張嫂子笑道：“命好能當奴才？人是從外頭買回來的，但凡有一個人疼他，就不會被舍下，丟出門兌錢。”
雖說都是奴才，可奴才也分三六九等：外頭買來的，自然比不得家裡的。半道買回來的，又比不上自小調教的。比如同是灶下婢，小英只要跟著幾個廚娘學烹炒，添柴、守灶、刮魚鱗這樣的活，全落在巧善那。
不是她們純心為難，規矩就是這樣的規矩。那是王田家的女兒，翠英的妹子，誰敢下狠勁使喚？這山不能動，那就只有外邊來的操勞。
話說到了這份上，幾人不約而同地瞄向了被撇下的巧善。
巧善不知道眾人對她生出了憐憫，守著爐子聽得入了神，到了這句“但凡有一個人疼”，不免生出些酸楚。
路上走了七八天，姨媽帶著來回找人通融，到第四天才正經上工，這是做活的第三天。這樣一算，她離家半個月了。
家裡人多又勤快，把地伺候好了，瓜菜長得快。照往年，茄子絲瓜一摘一大籃，吃一半曬一半，冬天也有菜下飯。
蘿蔔也該下種了。
二哥要去上學，慧姐兒記不記得這些事？
鍋裡咕嚕咕嚕，該換去砂鍋了。
老太太愛吃鵝肉，昨兒爊鵝，今兒砂鍋鵝。砂鍋下是粗沙，飯酒沒過了鵝肉，鵝肉下鋪了厚厚一層姜。這一鍋，要慢煨兩個半時辰，怎麼著也不會燒糊了去，不用費心守著。
她轉頭去擦灶，十二個灶，個個要擦，全擦完，背心已溼透。人早就散了，八珍房只剩了她。她回到爐灶旁，撥了撥灶膛，轉頭盯著桌上那對剔紅提匣上的山水人物出神。
“嘿！別發愣了，明少爺吃不下飯，打發我來取點心。你瞧瞧還有些什麼，我給挑一個。”
巧善被驚了一跳，回頭瞧見個熟面孔，心中不安，在他和提匣之間來回看。
“那裡邊裝著什麼？”
“你不能進來！”
巧善見他不聽話，仍舊邁過了門檻。她攥緊撥火棍，倏地站起身，睜大眼睛瞪住他，接著說：“少騙人，我知道你在老爺跟前當差。明少爺院裡多的是人，怎麼會打發你來取？別動，再動我叫人了啊！”
被拆穿小把戲，趙家禾不惱也不羞，揚著下巴說：“那還不趕緊伺候？我不提老爺，是怕嚇著你。我瞧著你面生，是新來的吧，多大了？”
嬸子們叮囑過：常有下人藉著主子的名頭過來騙吃喝，不要輕易上當。
這人不說實話，一看就知道是壞心腸，本該打出去。巧善想起聽來的故事，知道他這是被人為難，錯過了午飯。她又不忍心了，背過身，掏出手帕，把攢下來的兩塊福橘餅遞過去。
這東西味道古怪，不合心意。趙家禾揚眉，嗤道：“霍，你偷拿，卻不讓……”
“嬸子給的，我沒亂拿！”
這人太可惡，自己不認錯，反倒冤枉人。她惱了，要將手收回。趙家禾手快，一把將東西抄走，連粗布帕子也沒留下。
“你！還我帕子。”
“這上邊有糖，化了黏黏糊糊，髒手。你要走了，我怎麼拿？”
趙家禾得意壞笑，揚長而去。
早起潮氣重，灶房又熱又悶，她才幹一會活就憋不住，又咳了兩次。
雖說每回都側身避開了，黃嫂子仍舊皺眉，打發她去廊下揀蘑菇，下工之前，又叫小英給她取了一塊橘餅。
。接子帕用沒回這
。故緣了說聲小善巧，句一問多英小
”。兩他給我！哼，見撞我讓別好最。主做你為人沒了準瞧是，負欺你挑專，手還敢不事怕，氣了別在他“：道氣，平不抱打好英小
。意在用不，事小是這：白明讓圖意，叨絮邊在跟，來禍出做頭出己自了為真怕又，謝道聲連，措所知不到善巧
。的別了起說興興高高，裡碗的邊腳在扔來出揀的癟乾將，豆黃的裡箕筲著撥手用，快也得散，快得氣英小
”。數夠，錢百一這加再，些一了攢前先，錢月派二十好正，裡廟去著跟要都們我，五十月下“
”？嗎錢多麼這花要裡廟去“：道問，訝驚善巧
？了夠就不香買錢個一花
”。跑人的邊下點打，費花些要得不，心你替要想，來過不忙家人老，拜個那跪個這，人多麼那下底天？你佑保麼怎薩菩，錢火香得不捨“：問反，洋洋氣喜英小
