她求不了情，只求別火上澆油，坑害了她們。
沒人來接提盒，幹這活的碧玉姑娘也在跪。五太太沒心思理她們，正和兒子說著些結交和御下的道理。
巧善提著食盒立在屏風後，大氣都不敢喘，可老這麼著也不是個事，就算她還有力氣熬下去，這飯食遲早要冷。
五太太陪兒子吃飯，都在炕桌上，炕桌就在太太的左手邊，也在七爺的右手邊。
巧善心說：七爺七爺，您快說餓了。
興許是菩薩保佑，暘七爺還真扭頭看向了門口，一見到她，便轉回去說：“母親，先吃飯吧。書上說冬令養藏，耽誤不得。”
“也好。”
五太太抬眼看向巧善，巧善拎著東西上前，一一佈置，再退回門邊聽候差遣。
她由始至終垂著頭，五太太沒看到她的臉，隨意吃幾口就放下筷子，將手插回手籠裡，揚眉道：“巧善過來。”
該來的還是來了。
巧善走回一半，在碧玉的斜後方跪下。
碧玉自覺往左膝行，方便五太太看清後邊的巧善。
“抬起頭來。”
巧善暗道不好，抬起頭後，照從前練的那樣，兩眼放空，讓自己看起來呆一點。
果然，五太太嘖了一聲，懶洋洋地說：“聽說你讀了不少書，很是厲害。”
巧善伏下去磕頭，結結巴巴解釋：“主子慈悲，請了人教我們認字。巧善愚笨，學了一年，只認得一葫蘆瓢……”
暘七爺垂頭躲笑，肩背一顫一顫的。五太太哼笑一聲，隨即道：“用心辦事，別一天到晚往外跑。老爺帶回來一些書，你過去把這事辦好，揀有用的拿。碧璽，你跟著她去，收拾完了再領過來。”
“是。”
巧善跟出來，才走到門口，裡邊又有了倒黴鬼：碧瑜。
怎麼連她自己身邊的人也不放過？
巧善來不及多想，也沒處打聽，只能先專心做眼前事。
五老爺帶回來的書不多，多數是舊書，有幾本髒得不成樣子，上邊有褐色的汙漬，翻動時散出來的氣味也怪。
像是放久了的血。
巧善暗自記下書名，在翻看時，能記幾句便記幾句，在心裡默背。
三十七本，於科考有益的，只有五本。
巧善將書分做四類，報給碧璽聽。碧璽盯著怪異志出神，等巧善將農書重讀時，她才說：“這些將來再用，先把這幾本送過去。我來拿書，你自個回話。”
“是，多謝姐姐。”
五太太仍舊沒發難，又問七爺背書、練字這些事。
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