燒的熱水不能浪費，先前他就和巧善說好了，一會要洗頭。
從前沒外人，共處灶房就共處了，眼下不好再這樣。他打發小留進屋去，將杌子凳子搬到院子裡，就著月光洗。但這回不一樣，他洗，她只管幫忙澆水。
那屋鼾聲此起彼伏，個個震天響，萬馬奔騰也不過如此。
她覺得新奇，頻頻看過去。
他嫌道：“一會我拿泥巴糊起來。”
她竊笑，勸道：“不要緊，夜裡不吃茶，就睡得香，吵不著我。你跟他們擠一塊，睡得著嗎？”
他獨佔一梁，不跟他們擠。
“能睡。嫌不嫌這裡人多太吵？”
“不吵，這裡很好。”
他選在這裡落腳，必定有他的考量，她只有剛來時有些不自在，這幾天住下來，他們從來不胡亂打擾，為人又可靠，她已習慣：把他們當作家人，就不會時時想著男女之防了。
“那書辦傳了信給我，說就是這一兩天的事。”
“好。”她靠近了提醒，“小點聲，別叫那屋聽見。我不喜歡她的眼睛，看起來不真摯。”
他哈哈笑，“果然還是你會看人。來吧。”
她舀一瓢熱水，小心地往下倒，間或伸手幫一把。
十一了，月光卻淡淡的。
“會不會下雨？”
“下就下吧，你不要惦記那些事，有小留。找他來，就是為幹這些活的。婆子嘴碎，僱來的不可靠，將來再買人。”
“那小兄弟是不是大夫？”
“叫他名字就是了，小五原本是戲院裡的武生，簽了十年的契，我把他贖出來做個跑腿。不算正經大夫，因緣際會學過一點藥理，找他來，是圖他身上藏著些跌打損傷的好藥。他纏著我要學功夫，教了一些，不想正經收徒，少些糾纏為妙。半師之誼是有的，你不用太客氣，他這人沒輕沒重，煩到你了，你痛痛快快罵回去，回頭再告訴我，我去收拾他。”
她笑答：“沒那回事，嬉嬉鬧鬧，像個自自在在的孩子，很好。”
“你可以比他更自在，想玩什麼，就玩什麼。不要純心替我省錢，錢這個東西，越挖越有。束手束腳做守財奴，反倒容易絕門路。”
她聽著有理，點頭後輕嘆，幽幽地說：“你要是生在一個好人家就好了。”
“怎麼不是你？做千金小姐，你就不用吃那麼多苦了。”
她用帕子幫他擦了耳朵，一本正經答：“我便是做了千金小姐，那也是個平庸的人，一輩子鎖在房裡，無非是繡花、彈琴、擺棋子。你不一樣，有了好的身家背景，能大展宏圖。”
“也是，這世道不好，男人小心眼，故意處處轄制女人。”
遠的不說，一個巧善，一個大太太，一個趙西辭，這三個女人心智非凡，不知要越過多少男人去。西屋那個，擺佈人的心機相當出色，倘若遭殃的人不是自己，他會欣賞，還想招攬。因此他並不認同那句“頭髮長見識短”。
他擦著頭髮，她抬頭在望月，很是惆悵。他笑道：“你也知道我不是一般人，先前同你說過：想做什麼就做什麼，殺人放火都行，有我呢。”
她笑了一聲，不看月了，轉回來看他，但笑容漸漸淡了，壓聲問：“你是不是把我當女兒養了？那年是我不懂事，才叫你……”
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