姜杉虎著臉，在兩人身上來回打量。
巧善頭一回見到本尊，瞧見他那粗到像要崩壞袖管的膀子就發怵，抱著梅珍胳膊往後拉，強裝鎮定道：“接我們的人就要到了……”
背上有隻大手掌貼上來，伴著讓人心安的話。
“姜杉，去把秀珠請出來，我有幾句話要問她。”
姜杉像被滾水沖泡了似的，肩軟了，眉眼展開，口氣也散了：“禾爺，您怎麼來了？快請屋裡坐。秀珠回孃家去了，要有急事的話，我這就去接她。”
“趕緊的，我就在這等著。快點兒，這事耽誤不得。”
姜杉很是為難，又不敢違抗，哈著腰，搓著手，小跑著去了。
梅珍敢大喘氣了，惱道：“往前看他也不這樣啊，拿了錢，聽了話，總是千恩萬謝的，我只怕他跪下來磕頭，我可拽不動。方才那樣子，嚇死個人。”
趙家禾怕她看到方才摸腰那一下，悄無聲息地後退一步，離得不遠不近，再說：“人有千面，慣會裝樣子。先前我找人多方打聽，有些不對勁，都說為人敦厚守舊，那事不定是他做的。待我試探試探，一會你們帶人走，我留下會會他。”
“別！”
那人看著就不好惹，巧善實在不放心。
他聽出她的意思，笑道：“聽過四兩撥千斤吧？他只有一身橫肉蠻力，一伸腿就能弄翻他，要不要看個把戲再走？”
“啊？”
梅珍立馬拱火：“不麻煩的話，就露一手，啊不，是露一腳，免得巧善擔心。”
姜杉很快回轉，神情淡漠的秀珠遠遠地跟在後邊。原本走得好好的，姜杉扭頭在交代她什麼，底下沒踩實，左腳一扭，絆到右腳，歪著摔了下去，沾一身灰，很是狼狽。
石子是從這邊飛過去的，梅珍和巧善看得一清二楚，垂頭憋笑。
姜杉一倒，秀珠抬眼看到了她們，露出驚詫，很快又撇開眼，變回冷冰冰一張臉。
巧善迎上去，柔聲說：“太太叫我出來找你，有幾句話要問。內院的事，不能叫別人聽見，秀珠姐姐，你同我們走幾步吧。”
梅珍和她一左一右挽住秀珠，夾著人往遠處走。
姜杉要跟，趙家禾堵了道，攔住人，薅著他胳膊，往他那院子去。
這頭巧善抓緊問：“那年欺負你的人，就是他嗎？”
秀珠沉默。
梅珍催道：“眼下只有我們三個，你還信不過嗎？巧善什麼樣，你是知道的，連螞蟻都捨不得踩。你要擔心，那只有我了，天老爺在這看著，我要是說出去，叫我生生世世……”
秀珠捂了她的嘴，梅珍掰開這隻手，非要把誓立完：“長爛嘴，不得好死！這下你信了吧？不瞞你說，我家周有才看到你跟丁二出去逛，你這樣……太讓人擔心了，丁家那兩個老貨，是那麼好惹的嗎？從前就忌諱你的生辰，一直防著你，要是讓他們知道你們還有牽扯，一定會鬧上來。秀珠，你好好想想，總這麼下去也不是個事呀。”
巧善跟著勸道：“對，秀珠姐姐，你才二十出頭，這輩子還長著呢。是好是壞，你不想做個了結嗎？方才你也看見了，他也有怕的人，再難的事，說出來就不難了，我們一起想辦法。”
秀珠早已淚流滿面，點頭，磨著牙答：“就是他，我親眼看見的！”
梅珍低聲咒罵姜杉，巧善想起家禾方才那句話，貼著秀珠問：“你還記不記得是哪時哪地，沒準能找到人作證，去衙門告他。把他送去坐監，你就是自由身了。你有廚藝，會裁剪繡花，還有我們，或是找個差事，或是支個攤做點吃食小買賣。你是個勤勞能幹的好姑娘，養活自己不難，總比困在這裡作踐自己強。”
秀珠抹了眼淚，慢慢講起了那天的噩夢。
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