梅珍護短，捨不得怪秀珠，大剌剌道：“他得了這麼好的老婆，吃點苦頭也是該的。不都說好事多磨嘛，我們是為他好，我聽說舊俗還有拿棍棒招呼新婿的，這就算補上了。”
“哈哈……有理。”家禾見巧善面帶愧色，轉頭又哄她，“後巷這些宅子，遲早要收回去，初八我去找他，說說這事，能幫盡力幫。”
梅珍急道：“那我爹孃……”
家禾正色，半真半假說：“有些話，雖是猜測，但也有七八分準。這城裡指定要出些亂子，我打算在鄉下買些屋子和田地，有事就去避一避。”
城裡有事，趙家必定有事，不然對不起趙半城的名號。
梅珍和巧善停下來，回頭望向他。
巧善怕她不信，不覺幫他說起話來：“他總在外邊跑，聽來的訊息多，比我們知道得早。梅珍，回頭你跟家裡人商量商量。”
梅珍重嘆一聲，說：“嗯，我信這話，府裡早就成了空架子。我娘原先在針線房做活，說她年輕那會，府裡有做不完的衣衫，多的時候，能拿二三兩賞錢。被打發到這來，才一年，針線房就沒了。我爹是這陣出來的，人老了不值錢，照規矩，只花十兩就贖了身。他有門打鐵修補的手藝，倒也還好，討得到飯吃，橫豎誰家也少不了菜刀鐵鍋。接著是周有才，下一個就該是我了。暫且不提，安心吃頓好的，過後我去和他們說。”
“也好。”巧善想起八珍房這些人，還有青杏她們，跟著惋嘆。
有雞有鵝還有羊，一屋子人擠著坐，熱熱鬧鬧，像過年似的，都只說吉利話，歡歡喜喜吃一頓。
趕在宵禁前收了場，梅珍送她，周有才不放心她一會單獨回家，跟上了。
家禾明面上沒送，實則她一進趙府後門，就瞧見他在前邊梧桐樹下蹲著，聽見動靜後，裝沒看見她，起身在前邊走。
步子慢，步子穩，影子長得剛剛好，黑腦袋正好落在她左腳旁，像伴著她一塊走似的，一直到了園子入口才分開。
她同肖婆子說一聲，肖婆子打著哈欠跟上來。她進去，婆子上鎖，回門房關門睡覺。
院子裡靜悄悄的，往常陳婆子早打起了鼾，和甘旨房黃婆子一唱一和，可這會那屋竟然還亮著燈。
“陳媽媽，你沒事吧？”
“沒事沒事，這就睡了，衣衫破了個口子，縫兩針。”
“那好，小心燭火。”
“知道了，你快去睡吧。”
縫補多半是藉口，這樣的日子，她見別人家熱鬧，心裡不好受吧？
那黃嫂子呢，回了家，想起死去的家人，只有眼淚相伴，也是淒涼。
巧善抬頭望天，月薄星稀，它也冷冷清清。
唉！
好在灶房不冷清。她一推門就瞧見他在那撥燈芯，驚了一跳，趕忙回頭瞧。
還好，那處燈已經滅了。她關好門，上了閂，再小聲問：“你怎麼進來的？”
他自自在在，在春凳上躺好了，剔著牙說：“法子多著呢，不能全告訴了你。”
她笑不出來，拖著杌子坐到他對面，壓聲問：“你在他那問出了什麼？秀珠說出事前，她吃了葛婆子給的東西，不過，還有人在場，那些人也吃了。”
“那個容易，你想想早年我叫你做的蘿蔔丸子。”
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