聽戲的時候，趙西辭見巧善老往最東邊那桌瞧，便問她：“怎麼了？有什麼不好，你告訴我，我趙大膽沒有怕的。不要怕惹事，那老男人只擔心我惦記他的身子，別的事都好說。”
巧善驚得差點叫出聲來。
趙西辭及早借擦嘴幫她捂住了，笑嘻嘻道：“說吧，那邊有誰得罪過你？我這去打她。”
巧善連忙搖頭，再看一眼王朝顏，回頭小聲問：“是熟人，茜色腰裙那個。你幫我看看，她這是什麼身份？”
在自在館借住那陣子，王朝顏還是戴罪之身，每天被鎖在柴房，沒出來過。 被她拉去縫合的時候，正好趙西辭往南送東西去了，因此兩人沒打過照面。
趙西辭一早就瞧準了，“頭梳起來了，小老婆。有沒有名分，我不知道，不過，這樣的日子能帶出門，不容小覷。”
“怎麼一直站著伺候？”巧善輕輕嘆一聲，小聲嘀咕，“我以為是丫鬟呢。”
“再得寵，到了正房太太跟前，還是奴才。肯讓她伺候，是賞臉，有些一輩子關在房裡，從不許出門，那才可憐呢，關著關著就瘋了。她怕是忘了你，一眼都沒瞧過。可憐歸可憐，要是求到你頭上，可千萬別攬下，不要把禍召回家。男人吶，最愛這樣式的，柔柔弱弱，腰肢細身段軟。為了得寵，最會投其所好，什麼噁心話噁心事，都做得出來，能將臭男人捧到天下去，叫他不記得地上還有老婆。你心思淺，玩不過她。”
已經玩過了！
王朝顏再厲害，只要她看緊家禾，就不怕被偷了去。上回她問了，他只說王朝顏要走賣身契，往別處投奔去了，原來是到了這家。
她沒有瞧不起王朝顏的意思，一樣是無依無靠，她會因此想起曾經的自己。身為螻蟻，光是活下去就要拼盡全力，王朝顏不想再被人操縱命運，願意不顧一切往上攀，只要沒傷害別人，就不能說是錯的。要怨也該是那位太太去怨，但至少當下看不出她在意丈夫多納一個妾。守著她服侍的不止王朝顏，還有三個跟她差不多裝扮的女人，她趾高氣昂地支使著她們，看起來很享受。
王朝顏曾經幫別人害過家禾，後來又幫家禾還了回去。家禾不恨了，巧善也不恨，相處那一段，多少有了些感情。她一直留意，是有些擔心。
不過，看王姨娘應對遊刃有餘，行動輕快，似乎樂在其中，這是她的志向，自己還是不要管這閒事了。
褚家肯抬舉，她們也不能恃寵而驕，走個過場就回去了。
人剛到家，禮也跟著來了。
巧善正愁人口多開支大，擔心錢不夠用呢，歡歡喜喜收起來。
水運仍舊不太平，大雪天趕路處處不便，家安他們一直到臘月二十一才進城，帶過來十隻箱子六個人，還有一沓要緊的信。
趙家禾叫蕭寒去安頓他們，自己留下來陪她看信。
梅珍寫了七張紙，從匆匆離開那天說起，再是在鄉下安居的悠然自得，從田裡地裡，到河裡山裡。爹孃祖母丈夫還有兒女，從頭寫到腳。總之他們吃得好，過得好，叫她安心在外邊發大財。
大哥寫了一張半，一張寫黃肚裡，半張寫妻兒弟妹。
“他怎麼不寫寫自己？”
趙家禾隨口答：“想是覺得自己沒出息，愧對你，不好意思提起。”
她將紙仔細疊好，嘆道：“好好活著，就算出息，不用分個高低貴賤。”
“嗯，你說得對！還是我家巧善有見地。”
她笑著捏他，“別鬧，思鄉情全讓你給攪和了。”
底下三封紙相同，字跡相同，都是太太寫給她的。
她輕輕抹著邊角，一時竟捨不得拆了。
他代勞了，只拆不看，取出來遞到她面前。
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