她真心想要的，早告訴了他，且早就有了！
可他等不到她開口，一面說，一面鬆開手，隨即飛奔出去，遠遠地拋下一句“等我回來”，就沒了影。
月末又傳來瑭州大亂的訊息，鬧得滿城風雨，人心惶惶。吃過一回虧的人，趕緊上集市買牲口，買板車。
趙西辭備了不少驢子騾子，兩三天就被搶光，特地叫人給青桃送來了五十兩分紅。
青桃捧著大銀錠不知所措，跑來討主意。
巧善跟趙西辭說了青桃獨自出去買驢被誤會的故事，趙西辭是因此想到驢子騾子在亂世中的可貴之處，才有了這門生意。
這買賣不趁火打劫的話，沒多少利，還麻煩，可趙西辭做了，並不為掙錢。
巧善沒打算說清楚底裡，只哄青桃收下。
青桃機靈，悄悄問她：“那我們幾時走？那驢子吃得好睡得好，還能用。嬸子們也著急，只不敢來問，怕給你添麻煩。”
巧善安慰道：“玉漵不久前遭過難，各家各戶都窮了一截。城中又有褚家在，那些人只要不傻，不會輕易過來硬碰硬。”
青桃瞭然，點頭道：“跟下棋一樣，先撿些能吃的吃下去。”
新手下棋會這樣做，那些沒能力布大局的人也是如此。
“是這個理。”
青桃笑了，隨即明白高興早了，歉疚地說：“三哥去的地方，不會有亂賊吧？我看他連兵器都沒有，城中有刀劍賣嗎？”
巧善搖頭，她和青桃沒什麼兩樣：他去了哪裡，在做什麼，她一無所知。
“有防身的傢伙，只是沒拿出來，怕誤傷了人。別擔心！”
這話是對青桃說的，也是對自己說的。
等青桃出去找元嫂子了，她才敢嗟吁。
又是十天半個月不見人，她想操心也操心不上，只能讓自己更忙。小五的新宅子就在附近，離成親的日子不遠了，她每日過去看看，想到什麼就趕緊添上，力求盡善盡美。
馬車剛進巷子，她就看見了刀疤子牽著好些日子不見的黃鬃馬出來，便停住腳，掀起簾子叫了一聲“李兄弟”。
刀疤子見了她，遠遠地停住，解釋道：“禾爺剛回來，喝多了，我替他刷刷馬。”
巧善點頭，客客氣氣說：“有勞了。”
她匆匆趕回後院，抬頭便看到一個面生的年輕姑娘端著盆進了正房。大開的門，讓她能將癱在躺椅上的他看個正著。
那姑娘放下盆，在一側跪下，托起他的腳，輕柔地卸靴子。
“趙家禾！”
趙家禾打了個激靈，強睜開眼，立馬看向聲音來處，笑嘻嘻道：“可算回來了，我正想著你呢，打算醒醒酒就過去接你。”
她沒在看他，看的是丫頭。他瞥一眼，滿不在乎道：“朋友聽說家裡缺人幹活，白送了一個，叫什麼來著？”
“奴婢寒梅，見過太太！”
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