“不是，阿四，營中有外人，輕舉妄動，會害了大家。東泰傳了信，我拿來給你看，王姑娘他們是不是去那邊找趙兄弟了？”
“她們比你英勇，想到什麼就去做了。你應該知道，我一個下堂婦，手裡能有多少？這些錢，大頭是妹夫送回來的，他們在前邊為你出生入死，你在這貪生怕死，甚好。”
“阿四，我們好好說話。我不是怕事，是要先肅清了，再全力進軍一舉拿下。已經查出來一些，牽扯到了你這邊的人。”
“誰？”
褚頎踟躇這會，婉如掀起帳簾進來，著急道：“姑娘，秀娟不見了！”
趙西辭捏著額頭緩解頭痛，“你先出去！”
婉如著急，欲言又止。
“我知道了！”
婉如退出去，趙西辭看著褚頎，壓聲問：“她做什麼了？”
褚頎搖頭，皺眉道：“不是姑娘家，是你先前那護衛。”
“梁武？”
褚頎默認了，接著說：“一條藤扯出來七個，有我的舊部下，還有招來的人。”
趙西辭長吐氣，坐下，拍著賬本，冷聲說：“天不應你的時，人也不和，你開始懷疑自己不是眾望所歸了？褚頎，實話告訴你，這些大筆的銀子，都是打劫來的。你早就上了賊船，不乾不淨了！”
褚頎臉色大變。
她懶得再看他，哼一聲，接著說：“我們不過是平頭老百姓，不借勢做買賣，捅破天也只能掙那麼些，還要防著被人盯上，無故查封查扣。賊老天又不會下銀子雨，哪來的百萬千萬？國庫常年是空的，稅上還有大虧空，百姓辛苦勞作一輩子，窮得嘔血。錢和糧究竟去了哪，你心裡能不清楚？要救國救民，不找霸了錢糧的人拿，難道靠你的清高就能養活這幾萬兵，拿你的良心就能賑撫遭災的百姓？”
她朝指尖一吹，輕蔑道：“金中書，銀主事
花錢買官
，小孩都知道的故事。幾十兩一鄉官，幾千兩一京官，不要本錢，不怕壓貨，不用看老天臉色，比我們的買賣好做多了。搶一個酆通判，得了金銀珠寶共四十七箱，光是搬這些東西，就把兄弟們累得夠嗆，聽說老家還有良田幾千畝。他賣光祖業捐的官，三年做到通判，十年就發達成了這樣。敢問褚大人，這六品的官，年俸是多少？還有這買糧的事，也怪有意思的：百姓都快餓死了，各地官衙糧倉發不出米，那些大人的侄子、舅子、外甥……個個喊得起上萬斤，甚至十萬百萬的數，說的是要多少有多少。這樣的故事還有很多，你想聽哪樣？”
他站起，又在她的失望中坐下。他抹一把臉，痛苦道：“為何不早告訴我？”
“告訴你又能怎樣？你以為你清清白白，做好表率，這天下就能幹乾淨淨了？酆長達就在你眼皮子底下貪腐，可沒有因為沐了你的光芒就冰清玉潔。是，是我們搶了他的家當，你這是要為他主持公道嗎？”
“不是！他該死。你跟我說實話，搶官糧的事，有沒有……”
她氣到發抖，恨道：“滾出去！”
褚頎回神，急道：“阿四，是我說錯了，我不是那個意思。”
“我們是賊，玷汙了您，就不高攀了！”
他不滾，她滾。
褚頎第一次看到她掉眼淚，那麼驕傲的人，頭一回傷心到站不住。
懊悔、心痛，全湧了上來。他伸手想拉住她，她早預料到了，右手一抬，割下半邊袖子，將匕首隨意一拋，快步衝了出去。
他十分清楚她的脾氣，不敢動蠻力阻攔，只能失神地喊：“阿四，阿四……西辭……”
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