巡兵就在身後，漸漸靠近。他們屏住呼吸貼牆站立，王朝顏突然從牆影裡站出來，著急道：“這位大人，請問您有沒有看見我家太太往哪邊去了？我們走得慢，跟不上馬車，落下了。”
巧善跟出來拉她，怯生生的，再是小五。王朝顏碎步挪了挪，像是聽進去了。
巡兵勒馬停住，在他們身上打量一番。
三女兩男，瘦弱，布衣布包頭，畏手畏腳，只有大包袱沒箱籠。
巡兵心知這些是不得看重的奴僕，便抬起馬鞭隨手一指，掉頭往西邊去了。
小五驚訝：“真好使！”
趙東泰接道：“這是末等兵，做夢都想做大人。快走吧。”
上了大街，只會有更多的巡兵，前邊沒了人影車影。她們只能送到這了，趙東泰點頭離開。
巧善想去找趙昕。王朝顏不得不說：“都這時候了還沒來找你，必定是困住了，你找上去，那是送死。先回那院子，至少不怕火藥。”
是啊，家禾說過，不論輸贏，一定會回來接她。
巡兵還在這兩條巷子裡穿梭，她們主動找他求助，說同伴被巡邏的人帶走，請他幫忙求情救回來。小兵自然管不了大事，不耐煩地打發了她們。
她們順利回到了院子裡，沒多久就聽到了遠處有大的動靜。
架好桌凳往房樑上爬，刀劍箭都拿在手上。
動靜越來越大，越來越多，可惜離得太遠，始終聽不清，也看不明白。
廖寶鏡抱著箭筒，突然說了話：“我應該殺敵去，對不對？我是廖家的天鈞，不，不行，我是假的……”
“沒事，寶鏡，你很厲害，也能殺惡人。”
巧善怕她發癔症掉下去，將小菜刀收進布套裡，伸手去抱她。小五擔心著她，也騰出手來摟人。
王朝顏穩穩當當騎在房樑上，撇嘴感慨：“要是女人也能論功行賞，當年我就好好學了。”
四人一起沉默。
夜色漸深，遠處慢慢恢復了寧靜，彷彿這一夜就要過去了。
然而這種希望很快被打破，先是急促的警角，再是鼓樓的兩面大鼓同時被擂響，接著是東城門外的金昭寺響起了鐘聲，還有沖天的火光。
街道上有人騎馬疾奔，敲鑼，高聲指引：“只有東城門開了，快走！快走！”
先前聽著動靜擔驚受怕的人，聽到鐘鼓，想到是官家允許，聽到“只有”，便滿腦子東門，再也顧不得別的，帶上要緊的東西，立馬往那邊湧。
巡兵想攔，可分明前邊就有浩浩蕩蕩的車隊，憑什麼響了警角，卻不讓他們跟出去？
到了這時候，殺一儆不了百，反倒激起了群憤。有人魯莽，拿隨身帶的防身物件紮在了馬身上。巡兵掉下來，馬因為受驚，狂奔亂踏，一時驚叫尖嘯混雜，越來越亂。
大鐘胡亂響了幾下，接著是對面的鼓樓，竟然燒了起來。這把火併不孤獨，很快又多了府衙、貢院，還有衛戍府，參將府……
人群裡不時有人高聲喊：“快逃啊，朝廷下令要焚城了。”
生死麵前，呵斥威脅都不管用。被關在城裡，連日吃不上飯的人已經顧不得罰不罰了，只管擠，只管衝。
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