愣是半天反應不過來。
“噼裡啪啦——”
“喲，這麼快就子時啦，快去放鞭炮。”鞭炮聲從四處響起。
張金蘭才發現時間過得這麼快，她對著兒子們吩咐著。
吵鬧後，是死一般的寂靜。
一家子像往年那樣，吃完雞湯麵就回屋睡覺了。
這晚，有人幸福，闔家團圓。
有人驚恐，血流成河。
由於孟知理跟孟不咎是坐馬車去的，不如官差騎馬來得快，以至於後半夜才來到汝陵府的府衙。
來不及休息，父子倆就帶著官差去了劉員外家。
一進大門，濃郁的血腥味直往兩人的鼻子裡鑽。
孟不咎被這噁心的味道，差點弄吐了。
他哪裡見識過這些，一時間眉頭緊蹙，臉色極為難看。
這些屍首全部躺在院子的地上，分離的頭顱也早在三個小乞丐和鄰居的指認下，與身體對應，放在一起。
臉還好認，雙臂就認不出來了。
只能堆在一旁。
一堆斷肢像小山一樣，看著詭異又恐怖。
孟知理的臉色也難看至極。
“看守城門的人呢，叫過來。”他拿起帕子捂住口鼻。
實在聞不得這血腥味，好似身處過年時的豬肉鋪，裡面的豬都是現殺的，一股子味道，只要在裡頭站上一會功夫，那味道洗都洗不掉。
“還有那三個小乞丐呢，在哪？”孟知理繼續說道，帕子隔著嘴巴，他的聲音都低沉了許多。
“已經睡下了，大人，要現在去把他們喊起來嗎？”官差問。
三個小乞丐就在府衙裡暫時看管著。
“不必，讓他們睡會吧，一早再喊，不咎，你怎麼看？”孟知理帶兒子來，純粹是鍛鍊他。
官途不是好走的，他總不能一輩子就當個小知縣，而滅門的慘案，更是少之又少，何嘗不是一個鍛鍊機會呢。
“爹，先去看看能不能尋到什麼物證吧，兒子想在這轉轉，把燈籠給我。”孟不咎對拿著燈籠的官差伸出了手。
然後他便提著燈籠在劉員外家裡逛蕩起來。
任何細節他都不放過。
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