侍衛把嚴緋瑤拖出太和殿，預備拖到刑房打人。
太后身邊的大宮女卻是疾步從殿裡出來，喊住眾人，“太后娘娘吩咐，不用去別的地方，就在這裡打。”
她指揮著，叫人把杖刑用的條凳擺在殿前的一片漢白玉鋪就的空地上。
周遭有許多宮人，還有一大群的太醫，此時太和殿前頭卻靜的鴉雀不聞，眾人都瞪大了眼睛看著嚴緋瑤。
靜了片刻，便有人禁不住嘀咕，“這女子昨日在前朝還出盡了風頭，備受推崇，甚至連大臣們都爭相向她敬酒……”
“禍福就在旦夕之間呀！昨日得寵，並不代表今日還能盛寵不衰！”
“但不管怎麼說，好歹是個女孩子呀！還是御前的女孩子，若是在眾人面前被執行了杖刑，她日後還怎麼做人呢？”
……
此言一齣，太和殿更是瀰漫著一股沉重壓抑的氣氛。
杖刑是要脫了褲子打的，否則皮開肉綻，衣服的纖維就會被打進皮肉之中……一個女孩子被當眾脫了褲子捱打？
就算杖刑不要了她的命，這丟臉跌份兒的事兒，也直接羞殺了她吧？
那些於心不忍的太醫們紛紛進了偏殿，故意躲開了不看。
宮人中與嚴緋瑤交好的也紛紛主動迴避。
“不必了！”嚴緋瑤見兩個嬤嬤要上前扒她衣裙褲子時，立時高喝一聲，“穿著衣服打。”
“嚴司殿真是年輕啊！”嬤嬤小聲規勸道，“以前不是沒有這種先例，有宮女害怕丟人，就穿著衣服的。最後人是沒打死，挑出皮肉裡的碎布時，也咬著牙，疼暈了幾次，生生忍過來了……最後卻還是因為沒挑乾淨，傷口一直長不好潰爛發熱，不治而亡了！”
嚴緋瑤聞言身形一震，耳中反覆迴盪著“不治而亡”……
原來夏侯太后如此記仇，她根本不是想警戒自己，懲治自己……她是想借機直接剷除了自己呢。
“沒關係，生死有命，死活不是我能決定的，但要不要受這份屈辱，卻還是我可以選擇的。”嚴緋瑤衝兩位嬤嬤福了福身，“還求嬤嬤寬仁，叫我保留著尊嚴在這太和殿前。”
嬤嬤們知曉杖刑是太后娘娘的懿旨，並非聖上的意思。
聖上這會兒沒醒，但醒過來之後算後賬怎麼辦？嚴緋瑤在聖上面前得寵，聖上不能尋太后的麻煩，尋她們幾個奴才的麻煩不是輕而易舉的嗎？
嬤嬤不說話，垂頭退到一旁。
嚴緋瑤被按在長凳之上，她深吸一口氣閉上眼睛，只聽一旁行刑之人高高舉起刑杖，在她耳畔帶起疾風。
“怎麼沒扒衣服？”大宮女厲聲問道。
“嚴司殿可是聖上面前的人，聖上這會兒沒醒，但太醫們的藥端上來，聖上很快便會醒來！”王國安恰從殿裡出來，聲音冷冷的朝那宮女說道。
大宮女輕哼一聲，總算有所收斂。
嚴緋瑤閉著眼，感受到刑杖帶來的疾風已經狠狠的落在了她的大腿根兒上。
刑杖還未實在落下，她已經疼得渾身發顫。
只聽“咚——”一聲悶響。
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