兩人寒暄了幾句後，孟原才說：“池少將，帝國最近在搞一項研究你知道麼？”
池清淮不知道孟原問這個是什麼意思，但還是說：“知道，上將您之前跟我提起過。”
“那你知道是什麼研究嗎？”
池清淮頓了一下，“不知道，這是帝國的機密，外部人員對此並不知曉。”
“那你好奇嗎？”孟原語調正常，但眼神卻在打量著池清淮，試圖從他身上找到一絲破綻，“帝國在研究什麼，現在是什麼進度，以後對帝國會有什麼影響，這些，你好奇嗎？”
池清淮對老師的問題感到疑惑，他和老師從來不談論這些，今天不知道怎麼了，竟然會問這麼敏感的問題。
池清淮直覺老師不會害他，而他也不願在老師面清說謊，“好奇。”
孟原的臉色變了。
池清淮也敏銳地捕捉到了微小的變化，但他還是繼續說：“作為帝國的一員，我很好奇研究的內容，甚至想知道關於研究的一切，大概是想知道這項研究是否和我們利益相關，想知道它的出現對我們而言是好是壞。”
孟原的臉色已經徹底沉了下去，一副準備大義滅親的模樣。
池清淮沒有停頓繼續說：“但作為帝國的軍人，即便好奇也不能好奇，軍人的天職就是為帝國效命，絕對服從命令，而研究屬於機密，那麼作為一名合格的軍人，只能把好奇放在肚子裡，不打探，不探究，除非帝國需要。”
聽到這裡，孟原的臉色才稍微好了一些，“很好，池少將是一名合格的軍人。”
“嗯。”池清淮點頭，“穿上軍裝的那一刻我就是帝國的人，為帝國生，為帝國死，為帝國付出一切，永遠忠誠於帝國。”
“好，很好。”孟原激動地拍拍池清淮的肩膀，“不愧是我的好學生。”
“老師這輩子就做了一件對帝國不忠的事，那就是幫你隱瞞性別進了軍隊。”
“是我連累老師了，可...”
“我知道。”孟原的眼神有些複雜，“清淮，別想太多，老師會這麼做是因為你值得，你是帝國的希望，少了你帝國將損失一名大將，我做這一切都是為了帝國。”
孟原是冒著很大的風險幫池清淮隱瞞性別，然後在檔案上造假，池清淮才有機會進入部隊，成為帝國最年輕的少將。
不管孟原的初心是什麼，池清淮都很感謝他。
“老師。”池清淮由衷地說：“謝謝您。”
“好了，不說這些。”孟原話鋒一轉，“池少將，你會永遠忠於帝國，永不背板，對嗎？”
“對。”
但前提是帝國是民眾的帝國。
“好，那我問你。”孟原突然變得很嚴肅，“大皇子兒子滿月酒那天晚上你去了哪裡？”
“我…”
池清淮不知道怎麼開口，畢竟那不是一件光榮的事情。
池清淮的遲疑看在孟原眼裡就是心虛，“真的是你？”
“什麼？”池清淮不是很懂。
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