薛大小姐和楊大郎的故事，簡直就是她和容衝的翻版。
趙沉茜莫名很想知道那兩人的結局，她凝神聽著河對岸的話，老婦人將衣服換了個面，梆梆的洗衣聲乘著晨霧，悠悠在水波上飄蕩：“如果是戲摺子，這種時候就要出現‘但是’了，但是啊，薛大小姐順順當當地嫁給楊大郎了，婚禮那天轟動全城，新娘子的嫁妝和聘禮裝在船上，幾乎把整條射陽河堵了。山陽城的名門豪族全部出動，一半在楊家吃席，另一半在薛家吃席，連刺史大人都親自到場主婚。新婚頭一年，小夫妻情投意合，蜜裡調油，城裡經常能看到楊大郎陪著愛妻買衣服、置首飾。薛楊二家強強聯合，生意更加紅火，長輩喜歡，兩個新人也恩愛，這樁婚事如意的挑不出壞處。”
趙沉茜聽到他們的結局，不知道失望還是悵然。見多了貌合神離的夫妻，沒想到由利益驅動的聯姻，竟然也可以如此幸福。
河邊女子們也紛紛羨慕：“真好，孃家有錢，婆家明理，夫婿還是門當戶對、知根知底的竹馬，這位薛大小姐命也太好了吧。”
“是啊，那段時間，山陽城誰不羨慕薛大小姐命好。一年後，北梁人打到了汴京，皇帝換來換去，落到了劉家。時局不好，薛夫人被嚇病了，薛大小姐回孃家侍疾，出門上香時，船不慎翻在射陽河裡，滿船丫鬟婆子都淹死了。楊大郎驚聞噩耗，不顧性命跑到射陽河，撒下數萬家財，放話活要見人死要見屍，僱眾多好手下河撈人。但撈來撈去，所有丫鬟、婆子都撈起來了，唯獨不見薛大小姐的屍首。薛家大管家在岸邊看了好幾天，始終不見自家小姐的屍身，便請高人來指點。高人卜卦，說薛大小姐本是龍宮頂上的夜明珠，為了報恩投胎在薛家，如今時機已到，她捨去肉身，回龍宮做仙人了。因她沉在射陽河，時間久了，大家就叫她射陽仙子。”
眾人剛剛還沉浸在美麗的愛情故事裡，突然神來一筆，女主角當仙人去了。女子們忙問：“那楊大郎君呢？”
“仙凡殊途，自然橋歸橋，路歸路嘍。可憐楊大郎看不穿，在射陽河徘徊月餘才肯回家，回去後就生了重病。聽他們家遣散的下人說，薛大小姐成仙后，楊大郎望著妻子的遺物，時常對鏡流淚。他相思成疾，才過了兩三個月，就傷心過度去世了。但在他下葬後，經常有人看到他在院子裡遊蕩，楊宅裡天天鬧鬼，人心惶惶，楊家老少也死的死病的病，沒多久楊家就折賣了宅子，舉家搬到其他地方去了。從此，山陽城再無楊家，唯有薛家一家獨大，再後來，薛大官人授了官，成了山陽城刺史，越發沒人記得楊家了。”
小桐聽得入神，被這個悽美的愛情故事深深打動。她嘆了口氣，悄悄問趙沉茜：“我們那兩顆夜明珠就是從海底拿的，會不會，那就是薛大小姐的化身？”
趙沉茜回眸，一言難盡地望了小桐一眼，出乎意料地開口：“在薛大官人成為刺史之前，山陽城上一任刺史，我是說，為薛大小姐和楊大郎主婚的，是哪位官人？”
趙沉茜突然出聲，浣衣眾女紛紛朝她看來。講古的老婦人打量趙沉茜良久，徐徐問：“這位娘子是個生臉，老身似乎從未在河邊見過你。不知，娘子又是哪位？”
趙沉茜滴水不漏笑著，道：“無非是漂泊到山陽城，亂世中想討一門生計的浮萍罷了，姓名不足掛齒。夫人方才的故事中，為兩位新人主婚的刺史，可姓劉？”
老婦人眼周褶子深刻，麵皮微微動了動，看不出表情，道：“娘子這般博聞強識，可不像是亂世浮萍。”
“那就是了。”趙沉茜拎著衣裳起身，說，“謝夫人解惑。”
小桐端起木盆，小步跑著追上趙沉茜。等走遠後，她好奇問：“你怎麼知道刺史姓劉？”
“猜的。”
“啊？”小桐迷惑，“這也能猜？”
趙沉茜確實是猜的。昨日聽商隊的人說，汴京那位大齊皇帝叫劉豫，趙沉茜原本對這個名字毫無印象，但今日浣衣女子們說起山陽城往事，趙沉茜忽得回憶起，六年前看吏部考評時，她確實掃到一個人，因諫官彈劾其品行不端，被貶為山陽刺史。
印象中，那個人就姓劉。只不過當時劉豫官職太小，根本遞不到趙沉茜面前，吏部便將他下放了。
算算時間，劉豫來山陽時，正值薛大小姐和楊大郎大婚。聽話音，在趙沉茜死後，劉豫又被調到北方就任，北梁人南下時，他畏戰不出，殺部下獻降，被北梁委以重任。
世事可笑，曾經劉豫的名字根本不配遞進宮裡，僅過了一年，他便改頭換面，成了皇宮的主人。
時無英雄，使豎子成名。她費盡心血經營的汴京，竟然落在了這樣的庸才手裡。
兩人很快回到客棧，上樓時，迎面碰到店小二。店小二瞧見素衣黑眸的趙沉茜，都怔了怔，趙沉茜對店小二微微頷首，道：“今早多謝用心，一會飯菜送到我們房裡，有勞。”
店小二下意識應下，他一邊往樓下走一邊納悶，這位漂亮女郎謝他什麼？他好像也沒做什麼吧。
說起來，他總覺得忘了什麼事。到底是什麼事呢？
回房後，小桐支起窗戶，將衣服晾好。她還是意難平薛楊的結局，問：“天底下真的有神仙嗎？如果有，怎麼忍心將薛大小姐召走，徒留楊大郎一人，害他相思而終。唉，如此有情人，卻仙鬼兩隔，真可憐。”
趙沉茜輕輕笑了聲，說：“投胎報恩，落水化仙而去，如此拙劣的謊言，你竟也信？我看，薛大小姐不是回龍宮做仙女去了，多半是進皇宮做娘娘去了。”
小桐皺起臉，愣了好一會才想起怎麼說話：“啊？”
趙沉茜抿了口茶，淡淡道：“一個承擔著聯姻重任的女兒，突然落水死了，孃家既不急著要嫁妝，也不急著再送一個女兒過去鞏固聯姻，卻只是站在河邊，看楊家打撈屍體。呵，這可不符合薛大官人的利益。能讓他折損一枚聯姻價值最高的棋子而無動於衷的，定然是更大的利益。薛大娘子落水時，劉豫已經稱帝，而劉豫曾給薛楊二人主婚，見過新娘真容。恐怕是劉豫早早就對薛大小姐起了淫心，稱帝后遞來話音，薛家為了討好新帝，忙不迭讓已嫁作楊家婦的薛大小姐‘溺亡’，轉頭送一位清白未婚的薛氏進宮承寵。薛大官人隨即以商人之身做了官，商隊頭領也暗示刺史是靠裙帶關係上位的，都能佐證我的猜測。可惜世上沒有不透風的牆，薛大官人的所作所為到底留下了痕跡，今日刺史府的二小姐再因撞邪暈倒，連河邊浣衣的婦人都不信這一套說辭了。”
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