元宓輕嗤：“就憑他們？一群消耗品而已，能拌住容衝腳步，不斷削弱容衝，他們的使命就完成了。大梁興國之計，在於攻城略地，一統江山，可不是和那群蠢貨玩心計。”
劉麟瞭然，看起來越王的潛伏任務已經結束，接下來他會主要留在淮北，替北梁統一北方。
當年越王在汴京煽動內訌，讓燕朝朝廷陷入漫長的清算鬥爭中，他則趁機讓北梁調兵，一舉拿下金陂關，汴京再無險可守，京師震動。越王在宮廷裡不斷製造恐慌，燕朝皇帝生畏，因此倉皇南逃，將汴京拱手讓人。可以說，北梁有如今的疆域，功不在於兵卒將領，而在於越王。
越王立此奇功，如果他此番再拿下海州，拔掉容衝這根肉中刺，那麼北梁下一任皇帝，將再無爭議。
若北梁新君繼位，權力歸一，是否還需要傀儡皇帝替他們統治汴京呢？這個想法飛快從劉麟腦中閃過，他沒有深想，面上依然恭敬順從，問：“依越王高見，這一仗該如何打？”
“已經開始打了。”元宓盯著沙盤，輕輕將一枚旗子，插到海州城內，“上兵伐謀，其下攻城。最高明的戰爭是從內部打起，讓他們人心潰散，不戰而降。”
劉麟謙遜道：“鄙人愚鈍，不解其意，請越王賜教。”
元宓淡淡掃了他一眼，說：“陛下貴為大齊天子，賜教不敢當。道理其實很簡單，無非三步。”
“第一步，遣細作入城，把持輿論，動搖軍心。”
劉麟心裡冷笑，他一個傀儡，便是穿上龍袍，又哪敢不敬北梁人？元宓這話未免太虛偽了。不過，劉麟卻真心佩服元宓的攻心之法，能將陰招使到這個程度，也是種能耐。
劉麟好奇問：“可是，探子來報，細作在城外就被抓了。”
“那是趙苻的探子，何況，我說了我只派一波人嗎？”元宓攏了攏斗篷，唇色淺淡，眉眼淡漠，容貌宛如仙人，卻說著最陰毒的計謀，“太平盛世時，公主高高在上，愚民心甘情願追捧她們，但若落到亂世裡，皇家的女眷，卻最適合成為洩憤物件了。”
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夜晚，蟲鳴聲都靜了，東廳卻依然燈火通明。程然端了薑茶來，輕輕放到趙沉茜身邊：“娘子，歇歇吧。您昨夜只睡了兩個時辰，今天一早就不斷批文議會，連口水都顧不上喝。娘子要多注意休息，莫熬壞了自個兒身體。”
趙沉茜接過薑茶，揉了揉肩膀，眼睛依然在公文上：“招商、落戶、分田的政令都剛剛推行下去，大事小事層出不窮，我哪敢休息？”
“那您也要注意自己身體，再這樣下去，便是鐵打的人都熬不住。”程然走到後面給趙沉茜捏肩，說道，“娘子，地裡佔禾已開始孕穗，有些長勢好的甚至已經抽穗了，照這個進度，十月中下旬便可收第一批糧。您為海州軍購置的產業已陸續開業，回易收入會越來越多。以前您嫌棄人不趁手，凡事親力親為，如今離螢、周霓都來了，皇城司漸入正軌。一切都往好的方向發展，您也該鬆口氣，別總逼著自己。”
一切都在往好的方向發展？趙沉茜不語，她在朝廷被噁心慣了，凡事總是下意識往最壞處想。她深知其他政令都是錦上添花，糧食才是重中之重，所以她花重金引來佔禾秧苗，並廣招流民墾荒種田。這些訊息是瞞不住人的，不止她知道第一批稻苗即將收穫，她的對手們也都知道。
如果這時候海州遇到戰爭，禾苗被踩踏，收成定然大減，而她卻允諾了流民少稅甚至無稅，到時候收不齊軍糧，軍隊和流民一旦起了衝突，事態就無法控制了。
程然見趙沉茜憂心忡忡，問：“娘子，怎麼了，有什麼問題嗎？”
這段時間程然在衙署和田裡奔波，十分辛苦，趙沉茜不願意給她潑冷水，暗暗將憂慮壓在心裡，對程然道：“要收成了，這是好事，這段時日辛苦你了。是我對不住你，你自從到我宮裡，沒享過什麼福，全在奔波勞累。”
“娘子這是什麼話。”程然道，“我反倒要感謝娘子，給我機會走出宮闈，看到廣闊天地。能親眼看著稻子長出來，我唯有高興，怎麼會嫌累？”
趙沉茜心中既愧疚又感動，拍了拍她的手，說：“接下來兩個月辛苦你繼續盯著田，別生事端。只要秋稅收上來，我們就能鬆一口氣了。”
“我明白。”程然說，“我盯著呢，不會讓人鑽空子的。”
她們兩人正在說話，外面突然傳來急促的步聲，趙沉茜心神一斂，已經聽出了來人。
程然也嚴肅起來，立刻上前開門。一道黑影急匆匆闖入，果然是離螢：“娘子，恕臣失禮，只是事發緊急……”
“你我之間，不必講究這些。”趙沉茜面容平靜，哪怕事發突然，依然泰然自若，從容中自有一股安撫人心的力量，“發生了何事？”
