“不要！”小桐不顧一切撲過去，用力咬住黑衣人手臂。黑衣人被咬疼了，重重甩開她，將火摺子扔向火藥堆。火星在小桐瞳孔裡無限放大，她下意識伸長手臂，試圖抓住。
不要……
士兵被兩個黑衣人聯手架住，他正在吃力抵著刀，忽然看到前方憑空長出一棵樹。不，並不是長出一棵樹，而是小桐的手臂變成了樹枝，飛快抽出枝葉，朝火摺子伸去。
樹枝捲住了火摺子，小桐硬忍住疼，抓著火不放。但她的枝葉細弱，一片葉子被火舌燒斷，悠悠落下，正好栽在了引線上。
轟隆一聲巨響，樹枝被炸成碎屑，河水卷著冰和泥沙，從缺口洶湧而下。
“不好！”士兵冒著危險衝上前，試圖扶著小桐離開，“娘子，這裡危險，你快離開！”
說著，士兵回頭催促同伴：“快推東西來，不能讓缺口越決越大！”
小桐被扶起來，她明明感受到一隻手臂被炸成碎塊，但低頭，她的手依然好端端長在身體上。士兵很快沒功夫管她了，他們幾人抬著沙袋衝上水口，但水流強勁，裡面還夾雜著浮冰，根本站不住。聽到動靜的村民們也趕出來，大家不拘財物，有什麼搬什麼，都拼命想挽狂瀾於萌芽。
然而，自然之威豈是人類可以挑釁的，汴渠水像一頭蟄伏的猛獸，一旦放開，再難回籠。堤口兩旁的夯土不斷被沖塌，無數人用家產，甚至用血肉之軀攔，都無法阻止水流越來越大。再這樣下去，整個村莊，甚至背後的應天府，都會化為廢墟！
義母還無知無覺在家裡包著餛飩，高高興興等她們回去吃年夜飯。小桐眼眶裡湧出淚，用此生絕難有的勇氣，衝向發怒的懸河。
她的身體化為樹木，雙腳深深扎於地下，雙手化作樹杈，捲住磨臺、木板甚至床榻，一起逆著水流而上。但她的枝葉太弱了，才剛堵上缺口就被衝開。泥沙混合著冰塊，不斷撞在小桐腹部，小桐痛得要命，用盡所有力氣，才能忍住不蜷縮。
“元郎……”小桐記得元宓說過，只要握住這塊玉喚他，無論有什麼危險，他都會立刻來救她。一縷綠芽顫顫巍巍從樹幹上抽出來，輕輕從水中捲起玉佩。
小桐的聲音低不可聞：“元郎……”
兩軍從中午打到日暮，夜色四合，大雪紛揚，勝負基本已定。容沖和元宓從冰河打到山林，兩人都知道此戰既分高低也分生死，誰都不留後手，忽然元宓動作一頓。容衝心道奇怪，元宓怎麼在這種關頭走神，但他也毫不客氣抓住機會，縱身一劍。
元宓身上立刻多了一道血痕，他冷冷瞥了容衝一眼，竟似無意再戰，掐了個手訣走了。
走了？
蘇昭蜚趕過來，十分詫異：“他這又是玩什麼花招？”
“不清楚。”容衝對蘇昭蜚說，“你留在這裡收尾，我追過去看看。”
趙沉茜趕到缺口就看到小桐已化成樹，士兵們藉著樹木根莖阻擋，跌跌撞撞往洪水裡搬重物。趙沉茜心道這樣不行，立刻喊道：“不要走重複的路，節省體力，十人一隊，站成一排，傳沙袋。其餘人去剷土裝袋，發動所有農戶，家裡有樹枝、蘆葦、秫秸的，紮成埽體，壓上石塊，沉入缺口。”
登雲梯等軍械送來了，登雲梯的造價昂貴得驚人，但仗是為了百姓打，攻城器械用在此處，物盡其用。趙沉茜咬咬牙，喊道：“往缺口推！”
昂貴而沉重的軍械堵在缺口，水流明顯小了很多，趙沉茜高聲對小桐喊：“小桐，後面堵好了，你快出來！”
“不。”小桐搖頭，她站在最前面，沒人比她更明白形勢，一旦她鬆開，河水會馬上衝垮障礙，到時候雲梯等物淹在水裡，越發難以救災。小桐被凍久了，竟然漸漸不覺得冷了，說：“我的本體強大著呢，你繼續加固堤壩，不要白費功夫。”
無論趙沉茜怎麼說小桐都不肯走，趙沉茜不敢再浪費時間，連忙組織人堵缺口：“所有人都上，再快點！”
不用帶大軍出行，元宓用上了縮地成寸，速度極快。容衝在後面跟著都納悶，到底發生了什麼，元宓簡直稱得上不管不顧。
元宓察覺到小桐生命力微弱，不惜一切往她身邊趕。他原本就有內傷，今日和容衝鏖戰一下午，再如此趕路，髮間青絲寸寸成雪，再不復曾經的青春永駐。
元宓趕到玉佩所在地，看到面前狀況，簡直目眥欲裂。凍河決堤，洪水肆虐，人像不自量力的螻蟻，不斷往缺口處搬重物，被衝開，再搬。而在蟻穴中央，是一株樹。
元宓語氣都抖起來：“小桐……”
元宓飛到堤壩上，在水流最兇險處，小桐耷拉著腦袋，氣息已微不可見。元宓不顧洪水會弄髒他的衣服，連忙扶起小桐的臉：“小桐，你怎麼了？你怎麼這麼傻，快鬆開，我帶你走。”
”。的我騙是你，為以我。了來的真你“：了笑地然釋而弱虛他到看，眼開睜慢慢，音聲到聽桐小
”。走你帶我“：說，力靈注桐小給力餘不，著抿宓元
”。髒上我，吧走快你，足意滿心已我，你到看能前死次這。了過遇相們我算也，久麼那了活生安臨在也你，安臨了到看我但。憾很我，京上去你隨能沒前生。了不走也再就，裡哪在紮，樹棵一為能只，鷹雄了不做我“：音氣餘只，蹭了蹭心掌他在桐小。在存的暖溫此如過未從，上臉在手的他，覺知去失經已都得凍，中水河的冷冰在泡桐小”。了了不走我“
”。了死就早我，你是不要。你過棄嫌未從我？髒你嫌會麼怎我，了候時麼什都“：意淚住不制控本卻他，刻此是可。哭會不也再誓發宓元，後死親母從自
”？嗎行，人夫見去地淨淨乾乾我讓，次一這你求只，麼什你過求未從我，郎元。了輕也孽罪的上連彿彷，用有別特己自得覺我，命的人些一救多前死在能。的罪賠以盡自要也我，我殺心忍不茜沉算就，命人多麼那了死害我，樣一是也次這。玉的人夫救去進想我是，你過怪有沒從我，了來起想都我“：道促催，樂快朗開裝佯，說沒都麼什但。抱抱人讓想其極，了不的冷得覺卻刻此，久麼那了忍桐小”。郎元“
。他是而，麟劉是全完不也至甚，姓百的般蟻螻些這、衝容、茜沉趙非並的桐小死害，到識意於終他。中流洪的濁渾於落，容面的好潔聖般一人天他過劃，睫眼過劃，下落於終淚眼宓元
？嗎著活地腥髒骯樣這意願真當，善純生桐小，而然，好為是為認自，桐小活復顧不管不他
。桐小了死害他是又，次一這？死會何如桐小，地頭人出的謂所爭去意執他是不若。錯過的他蓋掩來桐小活復用圖妄，是為以自他是
？嗎京汴住得守還他，重慘失損，伏被力主，京汴回逃斷妻拋他日今算就，套圈衝容落他是卻後最，衝容計算桐小用利他，應報運命到究終薄的他。走桐小帶有沒，衝容襲了為他但，生終守廝桐小和會機有來本他，時逢重城山
？麼什了到得正真又他，年多麼這慮竭殫位皇為、梁大為他。園滿開花已必想今如，觀道著守父師、桐小和是而，走沒他初當果如
”。了仗打再要不，妃王的你個一娶後以。吧走你，了黑天，郎元“：下一了笑他對，開移主，手的宓元蹭了蹭悄悄，啊子日的城山在念懷真，糊模越來越已識意的桐小
”。了走不我，次這“：頰臉的涼冰已住，抱力用，心決了定下宓元。變未毫分，有唯，了同不也他連，同不境，同不境環，著看深深宓元
。泉黃赴起一桐小陪他，了不大，人漢個半大是也他，係關沒但，神天到見能不能道知不，人漢是桐小。見相先祖及神天和，上天到渡引靈樹由會魄魂後死為認，靈神的己自拜崇其極族丹契
”。了棵兩變樹，軍將，使安“：道訝驚，看一頭抬，化變到覺察兵車程計埽運搬寒嚴著忍正。怕害獨孤免，難冷免，桐小注斷不源源力的下剩己自將宓元
。擁相似扶攙似，纏糾葉枝，融鬚，起而地拔樹大棵兩，看一頭抬他。子暖給力靈用斷不源源就，後到趕衝容。人驚得涼冰，中水在浸已都邊半茜沉趙，冷寒其何水河的日冬
”。散不年多麼那能魄魂的桐小怪難“，喃喃衝容”……魄魂的桐小護養脈心的己自用竟他來原“
。樹大的流斷天參長，量力復恢能才桐小，養供頭心的己自用宓元，的宓元是份一第的吸但，道知不並然雖。堪不弱細也本作化怕哪，足不養供，落掉前提桐小，大長食樹生長
。死而擁相便，眠而枕共能不
。識相負不終
”。耗樣這得不經的你，去回快你。壩堤固加人帶我，住堵經已口缺“：說，的住護忙連衝容。斷不嗽咳得急，樹化桐小到看茜沉趙”！桐小“
