男人一驚，顯然很是意外。
“當年在春風樓，因為被一個權貴看上，要包我，我不肯，最後被吳媽媽直接迷暈送到對方府上。
那人喜好特殊，對待女人就如對待畜生一般，喜歡用鞭子抽打……”
男人的手已經握緊了拳頭。
本以為難以啟齒的事情，這會兒開了個頭，忽然就有了傾訴的慾望。
或許是因為看到他如今過的這麼好，心有不甘，或許是因為他臉上的心疼，讓芸娘覺得當年那一段情，自己沒有錯付。
於是她繼續道“連續三個月，每次養好傷我就會被送到他府上，每次出來，都只剩一口氣。再如此下去，我基本是沒有命了。”
“最後一次我被人抬出來的時候半夜發高燒，那時候我感覺我的靈魂都離開身體了，覺得的特別舒服，一點都不疼，我當時心裡也是不想活了，就想著就這麼走了也好，省得再受折磨。”
“我讓人給陸姐姐傳口信，還把這些年積攢下來的銀錢給了她，希望她能幫我料理下身後事，等我死後，送我回揚州。”
男人這會兒眸子裡已經盛滿了心疼跟懊悔，眼睛也紅了，問他“為何不來找我？”
芸娘“找你幹什麼？壞了你的婚事，還是讓你看我骯髒不堪的樣子？不，我不想見你，我想把我最美好的印象留在你的心裡。”
說完芸孃的眼淚也滑落了下來。
“陸姐姐喬裝進來，她說她要給我贖身，就算要死，也要離開那腌臢地，清清白白的死。大概是看我真的要死了，吳媽媽答應了。最後還是要了陸姐姐三千兩，才肯讓我我贖身，就這樣，陸姐姐把我帶出了春風樓。”
“陸姐姐曾經也是春風樓的花娘，她命好，遇到了良人，將她贖了身，那時候樓裡所有姐妹都羨慕她。
等到了她身邊我才知道，她的良人命短，早已經故去，為了生活，她自己開了一家花樓，叫群芳閣。”
“群芳閣裡收容的都是年老色衰無處可去的花娘，還有花娘們生下來不知親爹是誰的孩子們。
接不到客陸姐姐也不曾苛待我們，只說這裡是我們這些可憐人最後的歸屬，如果實在活不下去了，就把群芳閣賣了，找個偏遠的地方買地置產，最後就讓那些孩子們給我們養老送終。”
“大善之人。”男子說了一句。
“是啊。”芸娘擦掉眼淚“可就是這樣大善的人，也短命，五年前，陸姐姐生病走了，留下一個獨女，以及瀕臨倒閉的群芳閣。”
“陸姐姐一死，小東家年幼，無法經營，幸好還有桂姐姐撐著，但慢慢的，群芳閣裡稍微還有點姿色的花娘們還是紛紛另攀高枝，群芳閣雪上加霜，入不敷出，全靠陸姐姐留下來的錢財支撐。”
“但開銷太大，後來又發生了一些事，群芳閣差點易主。直到一個半月前，小東家忽然醒悟，說花樓開不下去，那就開食肆，當年陸姐姐帶著她下江南的時候，曾獲得一本食譜。”
“於是我們就照著食譜做出一些味道不錯的食物來，於是將群芳閣改名樊樓，正式開起了食肆。
有小東家的秘方在手，生意漸漸好轉，不說名聲大噪，但在西市一帶，無人不知，無人不曉。”
男子點點頭“確實名聲挺響，我也聽到過。”
只是沒想到她就在樊樓裡。
男子已經猜出，芸娘來找自己，恐怕是跟樊樓有關。
“樊樓生意好起來了，自然就引來不少人的覬覦。因為是花樓改成食肆，小東家怕後面被諸京暑刁難，所以就想先一步去諸京暑重新更換下經營範圍，結果一去不返，京暑那邊也沒給我們任何理由。
我們只不過是一群老弱病殘的女人跟孩子，有人覬覦，我們就跟砧板上的肉無異，只等著對方何時落下那一刀。”
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