第2266章
新的總寨緊挨著鶴穴東堤而建，城牆夯土而築，週四裡，相比較舊寨大不了多少。
不過，除了總寨之外，東洲寨在過去一年多時間裡在修建了上百座大小規模不等的垸寨，星羅棋佈般分佈於白露湖以南的臨江地區。
東洲寨在南蔡招討司的支援下，從去年十月還開始組織寨眾，沿荊江、白露湖修造了總計長逾八十里的套堤，在白露湖以南建成第一座東西綿延二十四里、南北七八里到十四五里不等縱深的鶴穴大垸。
目前已經建成的垸寨約有半數落在鶴穴大垸之內。
鶴穴大垸以及外圍開墾的垛田，雖說總計才七萬餘萬畝，相對東洲寨此時所收容的總數超過十一萬的寨眾來說還少得可憐，但冬季播種下去的小麥等作物，此時已陸續進入收割季節，所帶給寨眾的喜悅之情是難以言喻的。
赤扈南侵以來，河淮等地大量民眾被迫背井離鄉、逃離家鄉，但南下後卻沒有得到妥善的安置，數年間不知道多少人因餓病倒斃路側，幾乎每個人都在忍飢挨餓、顛沛流離中苦苦掙扎、煎熬，沒有一個人不是瘦骨嶙峋、不是衣衫襤褸。
即便東洲寨後期每月能從南蔡招討司得到一部分錢糧資助，但也是有限度的，絕大多數人每日都只能得一兩碗混攪野菜蒸煮的稀粥裹腹。
此時大家看到有真正生存下去的希望，怎麼能不激動？
“楚山志在驅逐胡虜、收復中原，周景此次奉靖勝侯軍令而來，也是邀請諸位當家加入楚山一起為驅逐胡虜出力，而非給諸位請功賞爵，還請諸位當家諒解。靖勝侯所能承諾的，一是諸位以往為迫生計所為諸事，情有可緣，一概既往不咎，二是諸位有統兵治吏之能，楚山也會一視同仁擇賢能而用，不會與其他楚山將吏加以區別，更不會妄加猜忌、打壓。楚山絕大多數將吏，包括我周景在內，出身都很低微，甚至出身草莽者都不在少數，能有今日微名，無非刀口舔血而已，相信諸位當家加入楚山之後，也不會覺得低人一頭，”
鶴穴總寨的聚義廳裡，周景看著蔣昂、江雄、張聰、趙善、劉福金等首領以及從去年冬季就加入東洲寨的姜平等人躋躋一堂，說道，
“諸位當家，誰要是還有不同的想法，還請開誠佈公說出來......”
蔣昂振聲說道：“徐侯但有什麼吩咐，還請周參軍一併示下，我等怎會不相從？誰他娘敢有什麼意見，老子一刀剁了他！”
“是啊，徐侯但有什麼吩咐，還請周參軍示下！”
江雄、張聰等人都早已經把自己當作楚山人了，這時候皆出聲要周景直接吩咐。
東洲寨從去年秋冬以來擴張了近兩倍，基本上都是吸附周邊的流民勢力，也有七八名聲望高、能力強、掌握流民規模較大的流民首領躋身東洲寨當家之列。
