第774章
積累了大半輩子，繼承了幾代人的財產，自己總不過三萬金幣的財富，他竟然張嘴要走一萬金幣？
雅各布循循誘導，道：“這一萬金幣只是你的本錢，等我們載貨而歸的時候，你將收穫到十萬金幣，二十萬金幣。”
“若你們回不來呢？”
大衛冷冷地看著雅各布。
大海深處有財富與寶藏，但也有狂風與巨浪，別說去遙遠的東方，就是離開威尼斯走不多遠，都經常有船隻傾覆。
用一大筆錢去換取可能永遠都等不到的財富，這無異於是一場冒險的賭博。
雅各布堅定地看著大衛，說道：“回不回來是耶和華（上帝）的事，我們要做的，就是楊帆出海。你是守著金幣，三年五年依舊，還是相信我們，換一次偉大的機會，你自己選。”
大衛猶豫著。
傑羅姆看著雅各布，嗤笑道：“哥，我就說他沒有勇氣相信我們，既然如此，那我們便去找約瑟夫貴族吧，等我們歸來時，他的名聲一定響徹威尼斯，為後世人永遠銘記。”
大衛一聽約瑟夫，頓時急了起來，喊道：“給你們一萬金幣沒問題，但我需要你們簽下契約，並以耶和華的名義起誓。”
雅各布、傑羅姆頓時欣喜起來，辦完一切之後，雅各布與傑羅姆用了六千金幣，置辦了五艘大船，並召集了一批經驗豐富的水手，又花費了一千金幣置辦貨物，還吸引了一位懂得東方話的天主教教士威廉。
傑羅姆好奇地問威廉：“馬可波羅說的是真的嗎？”
威廉對東方國度充滿著嚮往，對傑羅姆認真說道：“孩子，不要懷疑，馬可波羅真的去過東方，並在那裡生活了十七年之久。他第一次回到威尼斯時，是遵從忽必烈的要求，請教宗派遣宣教士去東方。當時的教宗尼古拉四世，選派義大利人孟高維諾等方濟各會士前往中國發展教務。”
“孟高維諾主教是一個偉大的人，他是第一個進入東方傳教的人。我之所以會說一些簡單的東方話，便是受孟高維諾主教影響。聽說那裡盛世錦繡，卻鮮有人皈依耶和華，我作為教士，也應去那裡看一看，宣傳天主教的教義。”
傑羅姆不在意什麼主教，只在意馬可波羅說的是不是真的，那裡有沒有絲綢與陶瓷，見威廉肯定，便堅定了信念。
破除萬難，去遙遠的東方！
“揚帆，出航！”
在十一月底，北風烈烈的時候，五艘船隻在雅各布、傑羅姆的帶領之下，在無數威尼斯人期待、讚揚或嘲笑的目光中，離開了海港。
傑羅姆等人不會知道，他們此時的所作所為，無論成功還是失敗，都被記入了歷史之中，並被冠以大航海萌芽時代的先驅之名。
浩蕩的大航海時代正在走來，已不足百年。
而歷史正是以這個時代為分水嶺，完成了東方與西方“國運”的轉移，東方的衰落與西方的崛起，處於同一個時空下。
朱允炆看著沙盤中擺放的木質小船隊，盤算著時間，對一旁的徐輝祖說道：“鄭和的船隊應該在回來的路上了。”
徐輝祖微微點了點頭，道：“皇上，聽聞龍江船廠正在興建大海船，可是用意在南洋？”
朱允炆哈哈笑了起來，指了指南洋諸國，道：“南洋又如何能當得起如此大海船，朕希望鄭和率更先進，更巨大的戰船，去做一件前無古人的大事。”
一艘寶船平均造價近七千兩銀子，這個價讓朱允炆這個財主也有些吃不消，想要造六十艘寶船，最低花銷也是四十萬兩銀子，這還沒計算採料費、運輸費、匠人開支，後續海試費用，林林總總算下來，沒二三百萬兩是不可能的......
不過，這次耗費之大，並非是為了炫耀大明朝的國力，威名萬邦，而是讓鄭和去南美洲挖土豆......
只要挖到土豆，別說三百萬兩，就是填一年的財政進去，朱允炆也認為值了。
