第3971章
主教弗朗西斯、神父約翰遜看著歸來的威廉，目光中不禁有些慍怒。
弗朗西斯強壓怒火：“如此說來，馬穆魯克非要與我們過不去，他們這是想要戰爭，那我們就應該給他們戰爭！”
威廉驚訝地看著主教，多少年了，自己從來都沒有見過他如此發怒過，很顯然，這一次他是真的被觸怒了。
想想也是，這一次遠航行動，主教可是投入了近半身價，將寶壓在了遙遠的大明身上。只要前往大明再回來，主教將成為富有的存在，他的富有將不再只存在於信徒之上，還有物質之上。
可這一次，規模較之以往更大，準備貨物更多，人手更多的遠航，還沒有離開地中海就被告知結束，若這次遠航無法成行，那如此規模的船隊，如此規模的貨物，可就只能停留在威尼斯的港口，永遠都換不成絲綢、陶瓷與茶葉，換不來東方的貨物，便換不來更多的金銀財寶。
威廉無奈地說：“眼下我們只有兩條路可以走，第一條路，是透過敘利亞的道路，進入帖木兒國。有訊息稱，帖木兒國向西，是大明的西疆行省，那裡曾是亦力把裡的國家，後來因為帖木兒遠征，大明將那裡據為己有。帖木兒國周圍的諸多國家，出現了不少絲綢與陶瓷，應該都是從西疆運來的。”
“我們可以放棄海道，選擇從陸地上前往大明。這樣一來，就需要更多的人手，還需要置買更多的駱駝，雖說這種法子笨拙了一些，多少也能彌補下損失。何況此時帖木兒國國內太平，哈里下了命令，不允許傷害商人與商隊......”
主教弗朗西斯搖了搖頭：“雖說經過帖木兒前往大明是可行之策，但不要忘記了，敘利亞那裡有戰爭，我們的商隊未必能安全透過。即使過去了，我們甘心停留在大明的西疆嗎？那裡能帶給我們多少貨物？唯有大明的京師，天底下最富庶的地方，才能帶給我們無盡的財富，才能帶來最好的商品。”
“陸上商隊想要抵達大明京師，來回三年不止，還將在路途之上耗費巨大，往來的貨物也十分有限。無論怎麼看，都不如海上行船。馬穆魯克不允許我們借路，那我們就應該開出一條路來！大明皇帝不是說了，大明想要加強與威尼斯的商業聯絡，若是我們可以在地中海與紅海之間開出海道，那日後還需要看馬穆魯克的臉色？”
威尼斯的水軍，是強大的，不是誰都可以招惹的存在。
神父約翰遜看了一眼主教，正色道：“總督府確實有意在地中海與紅海之間開闢出一條河道，現在馬穆魯克王朝拒絕我們的船隊進入紅海，原因是顯而易見的，那就是在總督府提出了開河道的要求，而馬穆魯克選擇了拒絕，他們不但拒絕了我們，還打算徹底切斷我們出海的道路。”
威廉點了點頭。
確實如此，大明提出溝通地中海與紅海的方略之後，總督府確實派遣使臣前往馬穆魯克，與法拉吉談判開河道的方案，結果是顯而易見的，無論威尼斯總督府提出多好的條件，甚至願意出動工的全部金錢，並說明河道日後歸屬馬穆魯克管轄，可以收起三成的重稅。
即便如此，馬穆魯克依舊拒絕了威尼斯。
這樣的談判是漫長的，威尼斯人的耐性在馬穆魯克一次次的拒絕中喪失，看不到任何可能達成合作的希望。
談崩了，那就談崩了，暫時先按過去的法子辦事，借路過去總還是可以吧。
現在馬穆魯克連這路都不借了，還說什麼伊斯蘭教的土地上不準有天主教的人踏足，甚至想要拿走大部分貨物，以阻止威尼斯商人再次遠航。
“戰爭是不可避免的了。”
主教弗朗西斯面色凝重，目光中透著吃人的兇狠。
奢華的莊園裡，到處都擺放著美輪美奐的陶瓷，華麗的絲綢穿著在亞當身上，紅色的葡萄酒在杯子中搖晃。
伯雷、卡丹、託尼焦躁不安，來回走動著。
