鄭大嫂掐腰痠道：“哼，我看你就是看她長大了，對她有心思了，捨不得把她離開家吧！”
“你胡說啥呢？！”鄭大栓慪火地嚷嚷。
鄭大嫂也不是個吃素的。
她跳著腳叫罵：“咋啦你當我是瞎了？前些日子你偷看她換衣裳，昨天又偷看她洗身子，女大不中留，你卻非要留著，你說你安的啥心？”
鄭大栓的醜事被戳破。
紅著張豬頭臉，立馬蔫吧了。
最後他便答應了鄭大嫂，待鎮上一消停了，就把鄭小蓮打發出去。
“嫁人得不來幾個聘禮，咱家現在可缺錢呢，最好把她賣給豪紳做個賤妾，實在不行，那娼船上也缺人。”鄭大嫂眯起眼睛，暗喜地不停嘖嘖。
......
這兩天，鄭家娘倆的日子可是不好過。
家裡的飯菜一做好，就被鄭大栓兩口子端去他們屋了，等鄭小蓮硬著頭皮過去要時，迎來的只有嫂子潑罵的唾沫星子。
鄭婆子幾次央求鄭大栓，可這繼子卻不為所動。
最後鄭大栓威脅道：“你這老東西要是想吃飯也成，給你閨女哄乖順些，等將來拿她換到了錢，你這當孃的也能得個飽飯吃。”
鄭婆子心痛極了。
不僅憐惜閨女，更顧惜自己這副身子。
最後沒了法子，夜裡，她只好拉著鄭小蓮的手。
“蓮兒啊，再這樣下去咱娘倆都沒活路，你哥嫂是一對黑心黑肺的東西，娘可不能看你被賣了，要不咱去求求阿喜幫忙吧。”
周家人多，周老三又是義官。
這婆子想來想去，只有周家肯幫忙，鄭小蓮才能保得住自身。
本來，鄭小蓮是死也不會去求宋念喜的。
可誰知早上她偷聽了哥嫂的話，得知嫂子竟提前算起了娼船的買價，嚇得她打了半天的寒顫。
“娘，我倒願意舍了臉皮去求人，可是咱們上回得罪了周家，宋念喜怎麼可能還願意幫咱啊。”鄭小蓮這時候終於知道怕了。
鄭婆子搖頭嘆氣。
“閨女，你可聽說過負荊請罪的事兒，娘年輕時聽村裡人說起過，就是一個大官揹著荊條，去跪求另個大官原諒。”
鄭小蓮呼吸滯了一下。
“難不成，娘想讓我去跪求宋念喜？這麼屈辱的事兒我咋能做。”
“傻閨女，這個時候了，啥也沒有好好活著要緊啊，難不成你真的想被賣了嗎？”鄭婆子流著淚道。
一想到那停靠在髒臭河水上的娼船，鄭小蓮就拼了命地搖頭。
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