“他”問完便閉上了嘴巴，剩下的部分全交給對面的白袍神官腦補。
通訊器對面那個身影稍稍晃動了一下，他抬手示意這邊稍作等待，接著似乎是在透過通訊器和別的什麼人快速交流，又過了好一會，對方的聲音才從揚聲器中響起：“我們知道你的意圖——開價吧，只要我們能接受。”
“老喬”再次將雙手壓在了護欄上，發出威脅的聲音：“開價？那東西殺我上百個士兵，還差點要了我的命！”
“但這不是我們的問題——那個女人從特勤局偷走天使觸媒是意料之外的情況。”白袍神官平靜地說道，接著在老喬毫不鬆懈的姿態下猶豫了一下，又報出了一串數字。
於生對那個白袍神官報出的數字毫無概念，但他扭頭看了洛一眼，看到金髮精靈別說眼睛了，甚至整個人都在發著金燦燦的光……
“我這輩子沒見過這麼大的單子！夠我再造一座黑石站！”洛注意到於生的目光，扭頭飛快說道，“這T…這還是得搞邪教的有錢啊。”
“你穩住！”於生一看對方這狀態立刻提醒，“別這就答應了——按著老喬的性格和他在這時候該有的反應來，注意臺詞和表情！”
洛趕緊整理了一下心態，然後一邊在心底感嘆著邪教徒的有錢一邊繼續專心操控著通訊平臺上的那具軀殼，說出她這輩子最違心的一句話：“想靠一筆錢就打動我？”
這句話好像在那白袍神官的預料之中。
他做出思索的姿態，又跟遠方的某人飛快交流了好一會，終於再次開口報出一個價格。
“……這對你而言是筆劃算的買賣，”他報完價之後又補充道，“那東西對你而言毫無用處，留在身邊反而徒增危險，還會引來特勤局的目光，不如賣個好價錢。”
洛聽完第二次的報價之後都是懵的。
而她懵的這兩秒顯然被對面解讀為了動搖，於是那神官立刻適時繼續開口：“俗世的金錢是短暫而有限的幻影，我的朋友——那只是通往崇聖之途的墊腳石，我們在從事一項更偉大的事業，它的成就遠超任何財富。你應該看到這筆生意背後的價值，只要伊甸之門能順利開啟，這個汙濁殘破的宇宙對你施加的任何束縛都將毫無意義，在新世界，你有著無限的可能性。
“還記得嗎？開啟伊甸之門——這才是我們共同的目標。”
洛輕輕吸了口氣，她迅速權衡著此刻是否應該答應——答應得太過痛快或表現得太過猶疑都可能引起對方的懷疑，儘管天使觸媒本身足以令那群邪教徒在一定程度上放鬆警惕，但在觸媒真的被送進隱修會巢穴之前，他們的任何一次懷疑都可能會導致計劃滿盤皆輸。
她脫離老喬的控制已經將近兩百年了。
最後，她與莫莫交換了一次目光。
對方在輕輕點頭。
“好吧，那麼成交，”通訊平臺上的“老喬”終於點了點頭，“早點把那塊該死詭異石頭解決掉也是件好事——但願你們的技術真有你們吹噓的那麼可靠。”
“明智的決定，”通訊介面中的白袍神官終於露出鬆一口氣的表情，但緊接著又問了一句，“之前的交貨渠道是否還安全？特勤局有沒有盯上你？”
“他們還不知道那東西現在已經落到我手上，而且他們的手也伸不到暗流星域裡，”“老喬”立刻回答，“我會把東西送到‘斷層’那邊——我們約定一個時間，雙方的人同時入場，但前提是你們承諾的價碼必須先兌現，另外，必須是統合兌幣或阿爾格萊德能源貨幣，我只認這兩個。”
“……第二點沒問題，但我們要先確認‘天使觸媒’的情況之後才能付賬，”白袍神官搖了搖頭，“不是對你的懷疑，而是必要的謹慎——世人對‘天使觸媒’知之甚少，而特勤局那個狡詐的‘局長’一向詭計多端，我們必須確保那東西沒有被人動過手腳。”
洛頓時覺得對方說的都對，甚至想起身熱烈鼓掌，但她還是控制著臺上的“老喬”做出了牴觸猶豫的模樣——如此反覆爭執對峙了幾個回合，她才終於裝作被對方傑出的談判技巧說服，勉強同意了讓對方先付三分之一的訂金，然後在莫羅娜斷層的交貨地讓隱修會的“專家”來檢查天使觸媒的真偽。
一切商談妥當，全息投影中的白袍神官終於略微放鬆，而後他點了點頭，用誠懇的語氣說道：“如果天使觸媒是真的，那麼我們就不再需要那些‘資料’了，賢者們自會有辦法修復那道大門中的漏洞——我們的崇高事業向前邁進了一大步，你的貢獻會被永久記錄在崇聖之途的豐碑上。”
“無所謂，只要你們記得你們的承諾就行。”
“老喬”沉聲說道，而後乾脆利落地切斷了通訊。
全息投影迅速熄滅，嗡嗡作響的通訊裝置歸於平靜，等確認通道徹底掐斷之後，平臺上的“老喬”才頹然垂下雙手，重新變成一個沒有生命的鐵殼子。
然後整個大廳裡就爆發出了雷鳴般的掌聲……
)完章本(
