楊縣緊挨著櫟城。
傍晚，緊挨著櫟城西門的一座疏朗院子裡，湖邊的軒臺上，在外行走常常化名何大公子的簡明銳，和一個三十多歲、相貌普通的男子對面坐著，一盤棋已下到中盤。
“緊急軍務！”離軒臺一射之地，一個小廝揚聲稟報。
簡明銳看向對面的男子，男子衝小廝招了下手。
小廝身後，一個腳伕打扮的中年漢子一路小跑上前，離兩人三四步，單膝跪下，看著男子稟報道：“稟大帥，黃莊頭一家，突然放火燒了莊子，帶著家眷，已經進了楊縣地界。”
被稱為大帥的男子，是蜀地這一戰的統帥祁伊，聽了腳伕的稟報，眼裡亮光閃過，嗯了一聲，腳伕起身，垂手退出幾步，轉身出去了。
簡明銳看著祁伊，不明就裡。
祁伊沒理會兒，先招手叫小廝過來吩咐道：“讓黃泊安回去一趟，問問是不是出什麼事兒了，快去快回。”
小廝應了，垂手退出。
簡明銳這才看著祁伊笑道：“黃莊頭是謝澤那個莊子的莊頭？出什麼事兒了？”
“嗯，黃莊頭叫黃富，很不簡單的一個人。”
祁伊看了眼棋盤，落了一子。
“莊子歸到謝澤名下第三年，黃富到櫟城南面瓦子鎮，用他妻弟的名義，買了三十畝地。
從那之後，每年秋天，黃富都過來櫟城，添置些田地。
五年前，黃富開始陸續變賣櫟城的田地。”
祁伊說著，笑起來。
“真是個聰明人，他買地的時候，人心還沒怎麼穩，地價極便宜，五年前，直到現在，櫟城這地價，一年一個樣兒，他賣的價，和買的價比，至少翻了一倍。
黃富一邊變賣櫟城的田地，一邊在良城置買了大片良田。”
簡明銳眉梢揚起，“良城可是好地方。”
“是啊，在良城置產前四五年，黃富已經將長子黃泊安送到良城，走了點兒門路，落了籍，黃泊安很會讀書，隔年就考中了秀才，做了良城的稟生。
去年秋闈，我託人照顧了些，讓他中了舉，這個月初，拐了幾個彎，把他請到我這裡，佔了個幕僚的名頭。”
“去年秋闈……為了謝澤這個主帥？”簡明銳不知道想到什麼，神情沉鬱。
“嗯，寧家父子大張旗鼓的賜婚，又封了什麼榮安王，這些都是為了他這次領兵造勢，收攏人心。
唉，也確實讓他們收攏了不少人心，仁宗皇帝，唉！”
祁伊想著那位讓他始終心情複雜無法理清的仁宗皇帝，只能嘆氣。
“謝澤這個人，天地造化，我一直找不到他的弱點，直到聽說他要娶那位李苒姑娘。”
祁伊眼睛微眯。
“和她母親相比，那位姑娘實在算不得出色。”
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