“還不逃命去！”無數人隨聲附和，聲震九霄。
這一嗓子徹底把坑外的幾人喊醒了，他們哪裡還敢管那爬到一半的騎校，手死命一掙，掉頭就跑。這可苦了那騎校，手上失了助力，腳下偏又沒踩穩，再一次直挺挺地摔將下去。
官道之上，空無一人，只餘一輛還兀自在坑邊晃晃悠悠的牛車，坑中哀叫聲一片，和著“哞哞”的牛叫聲，倒是說不出的滑稽。
這時，路邊的樹叢一晃，當先鑽出一名身量不高卻動作敏捷的青年——正是女扮男裝的趙明州。緊隨其後地，瘦脫了相的齊白嶽也鑽了出來，經過一個多月時光的打磨，這位曾經胖嘟嘟的小少年如同拔節的竹子般，高瘦了許多。
二人機警地四下望了望，揚手一揮。瞬時，被苦夏熬得枯黃的樹叢裡便接二連三地鑽出許多人來，眾人皆是衣衫襤褸、面黃肌瘦、扶老攜幼，竟是罕有男丁。定睛細瞧，這哪裡是什麼騎校想象中的大隊人馬，明明是一群餓得一搖三晃的婦孺流民！
趙明州朝著牛車一指，低聲命令道：“拿了就跑，不準留連。”
為首的老婦感激地向著趙明州躬身而拜，領著眾人向牛車圍攏過去。因著趙明州提前做了吩咐，眾人忙而不亂，小心翼翼地收攏著牛車上的糧草，繼而又分成幾個小群體向著南面撤退而去。不多時，牛車上便只剩下兩大袋留給趙明州和齊白嶽的糧食，和一土坑哀叫的漢軍旗清兵。
見婦孺都已按照計劃撤退，趙明州鬆了一口氣，衝著齊白嶽點了點頭：“走。”
留給他們的時間已經不多了。俗話說，兵車未動，糧草先行，這支看上去散兵遊勇的小隊伍的後面，難保沒有大部援軍。趙明州和齊白嶽為了保護老弱婦孺，讓她們先行收攏糧草，而將最危險的“斷後”留給了自己。
趙明州緊了緊圍在臉上的破布，只露出一雙晶亮的眼睛。她飛奔到牛車旁，看也不看坑中掙扎的眾人，扛起一袋糧食掉頭就跑。她早就盯上了隊伍中的一頭小青驢，準備把它當做逃亡的座駕。
待她將糧食在小青驢的背上綁好，卻發現齊白嶽遲遲沒有過來，便焦急地抬頭張望，一眼就看到蹲在坑邊的少年手中寒芒一現！
趙明州心道不好，趕緊上前阻攔，可惜還是晚了一步，坑中騎校的慘叫聲便嚎了起來。
趙明州三步並作兩步，提起齊白嶽的後領，半拖半拽地將他扯到小青驢旁。
“上去！”趙明州咬牙切齒道。
齊白嶽抹了一把臉上噴濺的血液，也不多言，翻身上驢。小青驢的背上已經有了一個半大小子，還有兩袋分量不輕的糧食，已然沒有趙明州的位置，趙明州便趕著小青驢鑽入了路旁的樹林。
二人悶頭趕路，直行到樹林的最深處方才停下來喘口氣。趙明州扶著樹幹細細聽了聽，始終沒有聽到有追擊的腳步聲。
她直起身子，冷冷地看向驢背上的少年。正是正午時分，鋪天蓋地的驕陽透過林葉的縫隙撒將下來，在少年的臉上投下斑斑點點的光影。濃黑色的瞳仁隱在暗色中，勾起的嘴角卻被太陽映得雪白。
他在笑。
——生生砍下了一個人的手掌，這孩子……竟然還在笑……
趙明州心頭無名火頓起。雖然她嘴上說著無法承擔這個少年的人生，但是在將近兩個月的跋涉過程中，她還是盡職盡責地擔負起了照顧他的重任。一路行來，食不果腹，衣不蔽體，但至少她們在亂軍流寇草莽的眼皮子底下活了下來，眼瞅著寧波府近在面前，她可不想功虧一簣。
小青驢的韁繩被猛地一扯，連帶著驢背上的少年也跟著打了個趔趄。
“又怎麼了，阿姊？”尾音微微揚起，帶著獨屬於孩子的戲謔與明快。
趙明州的臉色卻是沉著，怒聲道：“別叫我阿姊，行動之前我怎麼教你的！”
見趙明州動了怒，齊白嶽嘴角的弧度也緩和下來，用那雙黑白分明的眸子平靜地望向她：“你教我打得過就打，打不過就溜。”
“還有呢！”
“還有……急流勇退，見好就收。”
趙明州攥著韁繩，走到小青驢的腦袋前，仰頭望著齊白嶽：“我讓你見好就收，你倒是把他的手給砍了？那幫老弱婦孺還知道令行禁止，你跟了我快兩個月了，還這麼想一齣是一齣嗎！”
