——一幫瘋子！
丁魁楚心裡恨恨地罵道。
“既然王爺您打定了主意固守肇慶，那為今之計，唯有堅壁清野，點選人手，加固防護，以待援軍。”主意已定，瞿式肆立刻開始運籌帷幄。
“本王記得，在揚州之時，史閣部曾登上城牆，犒賞守軍，親自簞食壺漿，將自家釀得濁酒一一相贈。本王是否也當如此？”固守肇慶是朱由榔監國以來，做出的第一個也是最重要的一個決定，他性格一向怯懦，是以詢問得也小心翼翼。
丁魁楚的眉毛都快虯結成一個團，心中暗道：真是有夠晦氣，比哪兒不好比揚州……
與之形成鮮明對比，瞿式肆第一個舉手贊同。
“王爺思慮周全，老臣佩服。”
“若是王爺不嫌棄，微臣的老母親釀了濁酒數壺，微臣願傾囊以贈三軍！”蘇觀生終於平復了情緒，說出了完整的話語。
“如此甚好。”朱由榔微笑著衝蘇觀生頷首。
蘇觀生激動地哽咽在冗長的走廊上飄遠了，瞿式肆側首，看了看始終鐵青著臉的丁魁楚：“丁大人。”
丁魁楚一哆嗦，看向瞿式肆。
“為保王爺周全，還請您隨王爺登上城樓，犒賞三軍，以壯聲威。”
“我？”丁魁楚怔住了。
“是啊，正是您，丁大人。”瞿式肆鳳眸無波，冷冽異常。
***
肇慶曾是宋徽宗趙佶的封地，趙佶即位後，親筆賜書“肇慶府”。經過宋明兩朝的完善，肇慶城牆雄厚方正，巍然聳立，自有凜然難犯之感。在眾人的簇擁之下，朱由榔一步一步踏上階梯，廣闊的蒼穹盡收眼底。
“瓷娃娃，你怕嗎？”身畔，紀春山壓低聲音問道。
朱由榔步履速度未停，面上依舊莊重，聲音卻微微發顫：“我怕，我怕死了。”
紀春山的臉上浮出一抹淺淡地笑意：“那你還說得那麼義正詞嚴？”
“我……總不能讓般般失望……”
紀春山抬眸，看向朱由榔低垂的側臉。同小時候一樣，那張臉溫柔、寧靜、一塵不染，就如同春日的潭水，碧色的水面之上漂浮著新落的梨花。可不知為什麼，這汪潭水下逐漸多了些東西，多了堅不可摧的青石，多了靈動歡悅的游魚。就像這位柔軟到毫無底線的小王爺，此時也多了不願退讓的情緒。
“得”，紀春山笑著嘆了口氣，“咱倆的小命都在般般手裡攥著呢。”
“我信她”，朱由榔腳步緩了緩，“也信你。”
臺階踏上最後一步，迎接朱由榔的是萬里無雲的晴空與齊刷刷跪著的守軍。
一碗碗濁酒從朱由榔的手中斟出，傳至每一位堅守不退的兵丁手中。無數雙顫抖的手接過盛得滿滿的酒碗，無數雙眼睛小心翼翼地打量著面前錦衣華服的公子。
肇慶城的百姓們並不知道大軍即將圍城的訊息，只是聽說桂王登樓犒賞守軍，便也趕出家門來湊熱鬧。所有人的目光都黏著在朱由榔的臉上，嘖嘖稱奇聲不絕於耳。唯有丁魁楚面色蒼白，眼神不斷地在人群中逡巡。
裝滿火油的木桶被抬上城牆，修補城牆的石塊沙土也已經準備到位，四扇城門緊緊合攏，屬於桂王的旗幟迎風招展。
這一刻，丁魁楚才不得不悽惶地承認，這位平日裡最沒主見的小王爺不是做做樣子，他是真的準備與整個肇慶城共存亡啊！
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