“小公子許是有些認生，還請大公子勿怪……”兩名乳孃頗為尷尬，裴嵐神色也是一僵。
裴璋不動聲色地向後退了半步，溫聲道：“無妨，堂姐且去吧。”
裴嵐應了一聲，低下臉去，匆匆抬腳離開了。
他垂眸緩緩撫平衣袖上的摺痕，並不奇怪於裴嵐的轉變。
她失了夫君，卻終歸是裴家的人。倘若想要庇護一雙稚子，自然而然便會依附於這府邸裡有能有權之人。
倘若她一開始便能了悟，在建康時也就不必吃苦。
至於她的一雙孩兒，裴璋絲毫不關心，更不欲加以親近。實則他並不明白，為何有人生就喜愛稚童。
孩童吵鬧而呱噪，生來就帶著不加掩飾的難馴，像是以吸人心血為生的某種小獸，令人日夜不得清淨。
他不需要所謂血脈相承的子嗣。
倘若確有其用，屆時從族裡過繼一個便是。
裴璋到平湖閣時，侍女迎了他入內，沿路輕聲說道：“二公子也在閣中。”
裴琛是他同父異母的弟弟，於母親死後的第三年出生，如今才不過十四歲。
平湖閣本是父親的居所，在他兒時的回憶裡，閣內最是端嚴肅穆，便連一根針落在地上都可以聽見。
主人而
今病得久了，人人嘴上不敢說，卻心知肚明他難以再痊癒，更無法再站起來，過往那些過於嚴苛的律令也很快隨之煙消雲散。
裴璋緩步入內，沿路光影昏昏沉沉，一室了無生機的濃郁藥味。窗外暖陽好似被無端隔絕在外，任憑衰敗一日又一日地浸染著這棟樓閣。
裴琛見到他，又驚又喜，驀地從床榻旁站起，“兄長總算回來了！”
他溫和頷首，而病榻上的人在見到他的一瞬間，渾濁的眼驟然圓睜，眼白裡是數之不盡的殷紅血絲。
“見過父親。”裴璋恭敬行過禮，理了理衣袍後，在榻旁坐了下來。
一別數月，榻上之人愈發骨瘦如柴，青筋暴起的手猶如鷹爪，徒勞地想要抓握住什麼，喉間卻只能發出幾聲意義不明的古怪嘶叫。
裴琛急忙又俯下身，試圖去安撫焦躁不安的病人。
“現下該是用午膳的時辰，還不去嗎？”裴璋溫聲問他。
“這便去，”裴琛近乎忘了這事，臨走前又問了句：“近日課上所習的書我有幾處不懂，待放課後，可以去尋兄長嗎？”
裴琛目光欽仰，一眨不眨地望著他。
“自然並無不可。”裴璋十分耐心。
待他離開後，裴璋默然了一會兒，一如既往地將他此去江南的幾則見聞緩聲說於父親聽。
裴筠早就口不能言，只能眼睜睜聽著，不時從喉中溢位“嗬嗬”聲。
裴璋習以為常，待說完後，才面不改色地喊人進來，為裴筠擦拭嘴邊斜流而下的口涎。
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