姨母和麗孃的眼淚幾乎快要流乾了，又唯恐他在獄裡受苦頭，像無頭蒼蠅般四處尋門路求人。
依照大衛的律令，偷盜罪雖不至死，但人要想出來，怎麼也得脫層皮，若是罪狀重者，配去外郡也是有的。
祁雲十分震驚，阮窈卻眼皮直跳，只感到一陣心慌意亂。
怎的太平日子在她這兒就是長久不了，好端端遇上這種變故，她們母女倆的處境也只會愈發艱難。
這日，她正瞧著母親出言安慰嫂嫂麗娘，守門的僕婦忽地匆匆忙忙跑進來，“夫人，城南段府請了媒人上門來，還攜了好些朱漆木箱……”
阮窈並未聽說段氏，愣了愣神。
“媒、媒人？”祁雲張著嘴，很快回過神來，面色瞬時大變，再顧不上麗娘，急步就朝外走。
阮窈跟在阿孃身後，心中也隱隱浮起一股頗為不妙的預想。
＊
洛陽的冬來得要比江南早，而今霜降已過，時氣也越發冷冽了。
裴璋去歲正是此時去的廣陵，今年的舊疾卻來勢洶洶，連宅院都再出不得。
醫士如往常一般為他診脈，隨後微不可見地搖頭，遲疑著說：“公子患此症已近六年，以往用施針與湯藥予以遏抑，尚可延緩病情。可若再無解藥……”
見他閉口不敢再言，裴璋只神色如常地道：“但說無妨。”
“小人無能，怕是……僅可再保公子兩載。”醫士聲音很低，頭也不曾再抬。
“如此，便有勞你了。”裴璋沒有多說什麼，微微頷首，讓人送了他離開。
重風在旁聽著，面色也不由發白，繼而出了神。
公子病了快六年，這治症的方子便也尋了六年，卻仍無一絲音訊。
若是老爺當年……
“祁氏可鬆口了嗎。”裴璋忽而淡聲問了句。
“還不曾鬆口，”重風無聲地嘆了口氣，低聲如實報道：“獄卒倒是說，徐越的妻子昨日去獄中探視，徐越得知阮娘子拒親的事後，痛罵了數句辱人之語。”
徐氏自徐柏離開，便只剩了個無甚用處的徐越。
而段氏不論家中獨子多麼荒唐，門楣總是打不破的，不論是銀錢亦或是權勢，都遠非徐氏可比肩。
如今府中唯剩幾名婦孺，且被逼得走投無路，即便明知段氏求親十分古怪也並不願深思，反而寄希望於將阮窈推出去便能消解禍事。
並不出他所料，卻也比他料想的更為滑稽。
裴璋緩緩飲下苦藥，眉頭也未曾皺一下，捏著碗沿的手指卻不自覺緊了緊。
阮窈為何會遇此劫難，她自當心知肚明。
她用花言巧語欺耍過他之後，便又毫不遲疑地背棄他，自己如今留得她一條命在，已算是留情。
且她貫來最會溫言軟語求人，而如今除他以外，她又還有何人可求。
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