他看了侍從一眼，裴琛這時才回過神來，布帛卻已經脫了手。
裴策陰著臉看向布上歪斜的字，先是緊皺眉頭，隨後瞳孔猛然縮了縮，面容登時一片鐵青。
不同於裴琛，他不到十歲時，裴筠便病得再不能下床。而裴策與裴筠是親生兄弟，未成婚前二人一同長大，自然熟悉極了這布上的字。
“這……”裴策面色乍青乍白，猛然抬眼直直盯住裴璋，話語裡有著冰山欲碎般的寒意：“這是怎麼回事？”
裴琛怔怔地看著這一幕，從叔父的表情便得知他與自己想的一樣。他頓時悲憤交加，嘶聲道：“我不信！兄長平日最是講求孝道……旁人都瞧不起我母親，可兄長對我母親從無半絲輕慢，又怎會害父親？”
他也不知曉究竟是想為了裴璋辯解，還是想要出言慰藉自己，可到底年紀還小，說到一半又哭了起來，“可這些字的確是父親用手指蘸著藥寫下來的……”
裴璋面色微沉，冷眼掃過這布帛，沒有一絲慌亂，而是皺了皺眉。
還不待他開口，一名女子腳步急促地走上前，二話不說，抬手就是狠狠一耳光，用力之大，直把裴琛扇得偏過頭去。
“你父親臥病這麼多年，神智早糊塗了！”李卉胸膛急促地起伏著，一張姣好的面孔漲得通紅：“你兄長是何人，難道你不清楚？你用這般荒誕的言論揣度你兄長，可對得起他多年來的照拂？”
裴琛被這耳光打得一愣，面頰眼見著就紅腫起來。可他咬了咬牙，紅著眼眶道：“母親教訓得是，可我是兄長的弟弟，更是父親的兒……”
“啪！”
李卉緊接著又是一掌，顫聲喝止他：“給我住口！”
“母親何必如此，”裴璋勸阻了一聲，漆黑的眸望著她，語氣聽不出什麼起伏，然後微不可見地側目看了重風一眼。
重風目光一凜，向他略一點頭，身形一晃，人影便很快不見了。
裴策眼神如冷刀子般掃過這對母子，好一會兒都沒有言語。
天色暗沉欲壓，四周的空氣也仿若凝滯了，像是一大攤化不開的濃墨。
不多時，又是一道驚雷劈下，預示著濃烈的風雨欲來。
裴策深思過後，沉聲道：“此字若是誤會，未免會使得伯玉身受謠言。茲事體大，你去將其他族老請過……”
話音還未落，平湖閣中驀地響起一聲惶然無措的哭喊——
“老爺薨了！”
＊
裴氏府規森嚴，為了對不同院落的下人加以分別，就連出入府的門牌制式都有所不同。
而九曲齋的門牌，府中自然無人不識。
阮窈心尖上總繃著一根急切的弦，可步子也不敢放得太快，以免顯得自己與旁人不同。
除去坐馬車出入府門的那幾回，她的雙腳也從未踏及過九曲齋以外的地。故而她並不識得
路，只能暗中隨著兩名看上去正要出府辦事的女使，一同來到了府門前。
門前有把門的家僕，會細細檢視門牌後，再予以放行。
阮窈遞出門牌，指節情不自禁地蜷了蜷。
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