面前的劉改之言辭懇切，不似作偽，沈忘蹙眉深思，將自己?從?踏入歷城縣衙那一刻起的點點滴滴都回憶了一遍。從?匯波樓下驚險的初遇，到縣衙二堂的審問?，再到卷宗的查閱，硯池下的梭巡，沈忘驟然驚覺了一個之前從?未注意到的盲區。
匯波樓下，那名女子直言“屠蛟龍，報父仇”，讓沈忘先入為主地?默認了她的身份；在縣衙二堂之內，在場的只有汪師爺、燕隋總捕頭和值班書吏，那名女子言之鑿鑿自己?就是蔣大人之女，卻沒有任何人提出?異議；後來，柳七送那名女子返回外宅，宅中只有一名負責照看的老嫗，柳七也並無機會接觸到旁人，自是無法對女子的身份產生懷疑；再到沈忘經?手的卷宗，人證、物證，樁樁件件盡皆是縣衙提供，切斷了沈忘與外界交流的渠道……
細細思來，沈忘的拳頭緩緩握緊，一股冰寒之氣順著腳下踩踏的地?面攀援而上，沿著沈忘的脊骨迤邐蜿蜒，讓他周身都如墜冰窟，情不自禁地?打了個寒顫。
這幫人，竟是利用沈忘初來乍到，不熟稔當地?事?務之機，偷樑換柱，指鹿為馬，將沈忘用一座玻璃製成的甕倒扣其?中，甕中之人似乎對外界的一切瞭如指掌，實則困囿於巴掌大的空間，無異於坐井觀天。
一絲冷笑從?沈忘的唇齒之間溢位?，這小小的歷城縣衙，藏汙納垢不輸朝堂，可若想憑此伎倆便能讓他沈無憂裝聾作啞，實在是打錯了算盤！
“劉掌櫃，你?可知幕後之人是誰？”
劉改之緊抿著唇，以指做筆，將食指在茶水中輕輕一點，就著酸梨木的桌面寫?了起來。隨著他的一筆一劃，沈忘面色愈發沉鬱，他將目光投向屋外落寞的夜色，苦笑著嘆了口氣。
第二日。為防打草驚蛇，沈忘和柳七轉天一早才借送藥之機前往外宅，一路上，沈忘將自己?所處腹背受敵的境遇和盤托出?，他對自己?的安全不甚焦心?，倒是生怕再來一場施府大火，傷了柳七和易微分毫。
“我有自保之力，沈兄無需憂心?。寒江亦有程兄相護，想來倒是沈兄你?……”柳七柳眉微蹙，上下打量著沈忘，“手無縛雞之力，最易被賊人鑽了空子。”
沈忘被說得面上一紅，反駁道：“在下……本?官堂堂一縣之父母官，怎能瞻前顧後，被幾個賊子縛住了手腳，豈不貽笑大方。再者說，我倒不信這歷城縣衙上百號人手，就無一個可用之人？”
正說著，沈忘卻感覺走在前面的柳七停住了腳步，他也抬起頭向前方看去，只見不遠處的宅院門口擠滿了人，幾名衙役正竭力維護著現場的秩序。
“無關人等一律退開！”宅院內響起了炸雷般的怒吼聲。
沈忘心?頭一跳，一種不詳的預感油然而生。這座被探頭探腦的百姓們團團圍住的宅院正是歷城縣衙安置“蔣梓雲”的外宅。他與柳七對望了一眼，都不由得加快了腳步，還沒進院門，就和迎頭走出?來的一人撞了個正著。
“沈大人？”來人正是歷城縣衙的三班頭役燕總捕頭，他似乎對沈忘的不請自來很是詫怪，有些警惕地?打量著沈忘。他身形壯碩，人高馬大，比沈忘還要高出?一個頭，此時宛若門神般往院門前一擋，居高臨下的盯著沈忘，極有威勢。
“沈大人何以至此？”
沈忘抬眸，目光凜冽，唇角的笑意褪了去，顯得整個人冷峻非常：“本?官自是來看望蔣小姐，倒是燕捕頭你?，一大清早在民?宅中呼來喝去，所為何事?？”
這永遠笑眯眯的縣太爺陡然一變臉讓燕隋的心?中不由一跳，方才記起歷城縣衙的主人正是面前這位弱不禁風的青年男子，語氣不由得放緩拱手道：“稟大人，卑職巡邏至此，發現外宅院門大開，卻無人聲，呼喊數聲亦無應答，心?中詫怪，便與眾兄弟進門探查，竟發現了蔣小姐的屍體?。卑職已命手下維護好現場，正欲前去通秉大人，卻不料大人已然到此。”
沈忘與柳七對視一眼，都從?對方的眼中看到了壓抑的怒色，他們前腳剛準備找“蔣梓雲”問?話，後腳“蔣梓雲”便莫名其?妙的死了，這實在是不能不讓人生疑。
沈忘沉聲問?道：“女屍現在何處。”
燕隋大手一擺，道：“請大人進屋一觀。”
房間的門虛掩著，清晨的陽光斜斜照入房中，映亮了那垂在樑上隨風擺盪的身影。地?面上翻倒著一把木椅，木椅的正上方懸著一雙尖足鳳頭繡花鞋，而這雙鞋的主人此時正背對著房門，隨著輕軟的微風，緩緩地?向著沈忘站立的方向旋轉著。
沈忘盯著那轉動的女屍，極力剋制住頭腦中洶湧而至的眩暈感，下一秒，他便看清了女屍浸潤在陽光中的臉。那張臉他是熟識的，正是冒充蔣梓雲的瘋女子；那張臉他又是陌生的，那探出?唇齒的青紫色的長舌，宛若畸形的巨大蛞蝓正順著蒼白的脖頸擠進女子毫無生機的嘴裡。而女子下身的長裙，已經?被惡臭的汙穢沾染，形成一片暗褐色的狼藉。
沈忘用力按壓了一下自己?的眉心?，輕聲道：“把她放下來吧，柳仵作，本?官在此監看，可以開始驗屍了。”
“是。”柳七應聲上前，蹲踞於地?，開始對“蔣梓雲”的屍體?進行驗看，一名哆哆嗦嗦的小書吏隨著柳七不斷的喝報，謄錄著屍格。
