第791章
老漢連連擺手：“使不得使不得！夫人為我們建了這城，老漢哪能收您的錢！”說著挑了個最大的“福”字糖人，用油紙包好，硬塞到青杏手裡。
青杏接過糖人，趁老人跟沈幼娘說話時，悄悄將錢放到他的攤位上。
繼續前行，沈幼娘看到幾個孩童穿著新做的棉襖，在空地上踢毽子。
他們的小臉凍得通紅，卻笑得燦爛。其中一個約莫七八歲的女孩毽子踢得特別好，引來同伴陣陣喝彩。
“那是李木匠家的丫頭，”劉立中低聲解釋，“她爹手藝好，被安排去學堂做桌椅，工錢豐厚。聽說那丫頭開春就能去新學堂唸書了。”
提到學堂，沈幼娘眼睛一亮：“我們去看看。”
學堂建在城東一處高地上，是座兩進的院落。
還未走近，就聽見裡面傳來朗朗讀書聲：“天地玄黃，宇宙洪荒...”
透過新糊的窗紙，能看到裡面坐滿了孩童，每人面前都擺著嶄新的書本。
按照蘇淵的意思，她在城中建了好幾個學堂，除了孩子們的啟蒙學堂，還有大人的成人班。
正如蘇淵說的那般，教育最重要，只有提高了教育，才能夠提高百姓的文明素質。民強則國富！
沈幼娘沒有進去打擾，只是站在院外的老槐樹下靜靜聽著。
這棵槐樹是建城時特意保留下來的，如今枝幹上雖已無葉，卻更顯挺拔。樹幹上繫著幾條紅布條，隨風輕輕飄動。
“那是百姓們許的願，”趙城守解釋道，“說是這樹有靈性，能保佑孩子們讀書上進。”
沈幼娘伸手輕撫粗糙的樹皮，忽然聽到身後有腳步聲。回頭一看，是個約莫六十歲的老婦人，手裡挎著個籃子。
“夫人...”老婦人顫巍巍地要行禮，被沈幼娘扶住。整個臨淵城，要說百姓都認識誰！？
除了沈幼娘，只怕找不到第二個了。因為，六十多萬人的災民，人人都見到過沈幼娘為他們勞心勞力。
如今的沈幼娘，在臨淵城的威望，甚至還在那位傳說中的蘇候爺之上。
至於為什麼百姓會知道蘇淵，那是因為沈幼娘會經常會百姓中提起，這座新城是蘇候爺向聖上求來的。
整座城的建設，也都是按照蘇候爺的意思興建，甚至對百姓的政策，也是這位蘇淵蘇候爺一手製訂！
享受過新城福利的百姓，當然對蘇候爺感恩戴德，只是，百姓能夠深切感受到為他們勞心勞力的是這位候爺夫人。
所以，他們在心裡上，還是更喜歡和愛戴、尊敬。這位候爺夫人了。
“老人家有事？”
老婦人揭開籃子上蓋的藍布，露出裡面幾雙做工精細的布鞋：“老身沒什麼能報答夫人的，就做了幾雙鞋...夫人別嫌棄...”
沈幼娘接過鞋子，只見針腳細密均勻，鞋底納得厚實，顯然是費了心思的。她心頭一熱：“多謝老人家。這鞋子我一定好好穿。”
老婦人抹了抹眼角：“我兒子媳婦都死在逃難路上，就剩我和小孫子。要不是夫人收留，我們祖孫倆早就凍死在野外了。現在孫子能上學堂，我能在紡織坊做工，過年還能割兩斤肉...這恩情，老身記在心裡...”
正說著，學堂裡響起一陣鈴聲，孩子們下課了。
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