第545章 孫策
孫策聽到周瑜決絕的言語，怒不可遏！不再多言，當即勒轉馬頭奔回到自己的軍中。隨即只聽見他高聲呼喊，軍中立刻響起了戰鼓轟鳴，數千兵馬扛著簡陋的雲梯直朝柴桑城牆衝去。戰鬥拉開了帷幕。
孫策軍倉促之間沒法趕製那些複雜的攻城器械，便以臨時趕製的簡陋雲梯攻城。只見孫策軍官兵衝到城下搭起雲梯奮勇攀登。此時，城牆上突然響起一片巨大的轟鳴，原來是守軍官兵將滾石檑木推下了城頭，頓時只見血肉橫飛，攀到半途的孫策軍官兵紛紛被滾石檑木砸中如雨點般墜落下去！好不容易有官兵登上城頭，可是卻被早就等候在城頭上的呂布軍官兵拿長槍給推出了城頭直墜落下去，淒厲的慘叫聲迴盪在戰場上空。
孫策軍攻了許久，沒能取得任何進展，反而傷亡了數百官兵。孫策見城池難下，當即下令收兵，退出數里紮下了營壘。一場戰鬥告一段落。
周瑜見孫策暫時退去，當即下令各軍清點戰具，做好戒備，同時派出斥候以監視孫策軍的動靜。做好了這些事情，周瑜便離開了城牆，回到在柴桑的家中，打算趁這個機會休息一下。
就在周瑜享用晚餐的時候，一名斥候官匆匆來到，抱拳道：“將軍，敵軍正在悄悄撤退！”周瑜聞言，大感意外，不禁喃喃自語道：“孫策這麼快就要放棄了嗎？......”斥候官道：“他兵馬不多，又見我們已經有了防備，肯定是覺得根本不可能攻得下柴桑，所以就只好撤退了！”周瑜面露思忖之色。
而差不多就在此同時，孫策率領手下兵馬撤離營寨之後，便一路向南邊行進。可是行進了十幾里路之後，他卻突然率軍折向東邊，然後遠遠繞道悄悄地潛回到了柴桑東城外。原來孫策根本就不是真的撤退，他與周瑜從小相識，對於周瑜的心性十分了解，他知道以周瑜的個性定會派遣斥候監視自己的營寨，於是便將計就計，故意做出悄悄撤退的行動以此麻痺周瑜，讓周瑜以為他是見攻取柴桑無望之後不得不悄悄撤離了。然而待行出十幾裡，周瑜的斥候離開之後，他便立刻率軍轉向繞道返回了柴桑城外準備打周瑜一個措手不及。
孫策率軍隱藏在城外的黑暗之中眺望著前方的城牆。只見城牆上燈火點點，在燈光的映照之下，只有不多的幾個哨兵在往來巡視著。孫策見對方毫無防備，暗自興奮，當即令手下精兵上去除掉哨兵，開啟城門。
數十名身著黑衣勁裝卻不穿著甲冑的精兵藉著夜幕的掩護，迅速來到城牆腳下。隨即在那些哨兵注意不到的地方拋上鎖鉤，迅速攀登了上去。幾個哨兵毫無所覺，依舊按部就班地在城牆上巡視著。黑衣精兵悄無聲息地迅速潛到那幾個哨兵的身後，突然如同獵豹躍起，一把捂住了哨兵的口鼻同時手中的鋼刀猛地刺穿了哨兵的後背！幾個哨兵都沒明白是怎麼回事，就到閻王殿報到去了。
黑衣精兵除掉了城頭上的哨兵，當即下了城牆，打開了城門。
孫策喜悅不盡，當即一揮手中的霸王槍率領眾軍直朝城門湧去，不一會兒數千人馬便湧入了城門。孫策率軍直朝城中的軍營趕去，準備一舉擊垮城中的守軍。數千人馬湧上街道，腳步聲轟鳴大響！一個半夜起來小解的百姓聽到街上傳來轟鳴大響，心中感到奇怪，不禁走到門口從門縫裡朝外面張望，赫然看見許多不一樣的軍隊正在街道上奔跑著從自家的門前經過，不由得心頭一驚，感覺事情不對，趕緊奔回自己的房間，拿被子矇住了腦袋。
孫策擔心被對手及早察覺，小聲喝道：“都再快些！”數千人馬加快了行進速度。
突然，原本昏暗的大街兩邊突然亮起了無數的火把，頃刻之間便將黑夜照耀成了白晝。孫策及麾下的官兵大吃了一驚，隨即就看見大街兩側的屋宇之上出現了無數的人影。孫策頓時意識到情況不妙，自己中計了！
就在這時，隨著戰鼓聲突然大響，兩側屋宇上頓時箭如雨下，夾著大街滿天亂飛！身處大街之上根本無處躲藏的孫策軍官兵紛紛中箭摔倒，淒厲的慘叫聲徹底打破了夜晚的寂靜！
孫策知道此地不可久留，趕緊率軍沿來路突圍。而就在這時，兩側的小巷中突然呼吼著殺出了兩支兵馬猛撞入了孫策軍中。孫策軍心慌意亂之下根本抵擋不住，被殺得屍積血飛兵敗如山倒！
孫策率殘兵敗將好不容易衝出了城門，周瑜率軍追殺而出，孫策試圖率軍抵住，然而對手士氣正盛，而他的軍隊正驚慌失措，一經交手，沒過多久便又在對手的狂衝猛殺之下全軍崩潰下去了。這一敗，孫策再也收不住腳步，一直逃出數十里才終於停了下來。
孫策看了看身邊的官兵，數千人馬竟然已經摺損大半了。孫策懊惱不已，對於周瑜，原本的氣惱已經變成了憎恨了！恨不得殺之而後快！感到此地不宜久留，孫策趕緊率領殘兵敗將退去豫章，準備迎接周瑜的反攻。然而周瑜卻知道自己的情況，他雖然有心順勢奪回豫章，可是他手下的兵馬除了一千人是正規軍之外，其餘的四千人馬全都是本地的民軍，這些部隊，用來守城還可以，但要進擊的話卻根本不堪使用；另外他手中還缺乏攻城器械，想要反攻豫章是做不到的。
夜已經深了，艾朗在城外視察了一整天之後終於回到了城中。他這一天主要是去看許昌周圍的土地，令他非常喜悅的是，許昌周圍良田無數，而且由於歷朝歷代在這裡挖掘了許多用於灌溉的溝渠，因此這裡的土地利用率十分巨大，遠超其它地方！而更令艾朗感到高興的是，這些良田，原本絕大部分都是屬於曹家和一眾文武及世家大族的，可是這些人全都逃離了許昌，這無數的良田如今便成了無主的財產，全都落入了他的手中。而根據陳宮的報告，整個兗州和豫州，類似這樣的情況數不勝數。
艾朗回到大將軍府（原丞相府）大廳，與陳宮又就土地問題商議了一番，陳宮便告辭離去了。
艾朗感到有些疲憊，便回到後面洗了個澡睡覺去了。
睡到半夜。艾朗在半睡半醒之間，感覺有人爬上了自己的床榻。
然而就在這時，艾朗卻突然看清楚了對方的容貌，眉目如畫十分美麗，可是卻根本不是他的哪位妻妾，竟然是不久前曾經見過的那位環夫人！艾朗悚然一驚，整個人頓時清醒了過來。然而環夫人卻痴纏上來，一副情難自禁的動人模樣。艾朗一邊推拒一邊躲閃，叫道：“你，你，你，你怎麼來了！？......”環夫人纏繞上來，柔媚無限地道：“妾身來服侍丞相啊！”說著，一雙柔荑竟然繞上了艾朗的脖頸，吐氣如蘭，直噴到艾朗的臉上，撩得艾朗心臟大跳，幾乎控制不住自己！回過神來，慌忙向後移動想要與環夫人拉開距離，哪知已經到了床榻邊，他這慌忙一退，頓時感到下面一空，整個人一下子就摔到了床榻下，摔得艾朗屁股好像開了花似的，禁不住齜牙咧嘴起來！
然而那位環夫人卻從床榻上爬了下來，又爬到了艾朗的身上，吐氣如蘭，主動獻上香唇！艾朗一把抓住了環夫人的香肩，雙眼噴火地看著她。環夫人嫵媚一笑，隨即微微揚起臻首，儼然一朵等待著採摘的玫瑰花一般！艾朗心頭大震，突然猛地推開了環夫人，一躍而起，逃也似的跑了出去，跌跌撞撞，狼狽不堪。
艾朗驚慌失措一直逃到了書房中，這才稍稍定下神來。回想起剛才的景象，禁不住苦笑道；“有這樣一個絕色女瘋子在，也太要命了吧！”趕緊搖了搖頭，將腦海中那些亂七八糟的全都丟擲腦海，長長地吐了口氣。
走到地圖前思考起當前的局勢來。漸漸的，那些綺念便被當前的局勢所代替了。
這時，門口傳來了腳步聲。艾朗不由得朝門口看去，只見是陳宮快步進來了。艾朗感到有些意外，問道：“老陳，這麼晚了你怎麼還沒有休息？”陳宮來到艾朗面前，笑道：“屬下向來睡得很晚。......”隨即不解地問道：“倒是大將軍你，這麼晚了為何還不就寢？”艾朗不由得想到了剛才的事情，頓時心頭一蕩，隨即擺手道：“睡不著！所以過來看看地圖！”
陳宮笑道：“這倒好。這份急報可以請大將軍你可過目了！”說著便將手中的一卷竹簡呈上。
艾朗接過竹簡，展開看了起來，隨即臉上流露出了喜悅的神情來，叫道：“好！太好了！周瑜擊退了孫策！張遼也在零陵桂陽擊退了孫堅！南方已經安全了！”長長地吐了口氣，笑道：“這下好了！我原本擔心南邊的戰局，本打算最近就率軍趕去南邊的，這下倒是省了我不少的事情了！”
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