千江有水千江月，一樣米養百樣人。菖蒲河再不如往日的紙醉金迷，燈紅酒綠，也還是大驪京城的菖蒲河，宛如一位天生麗質的豔妝婦人，稍稍褪去些許脂粉裝飾罷了。在菖蒲河喝過酒，還是無數外鄉人來過大驪京城的最佳明證。
就跟鄉下的土財主進城擺闊似的，他們這桌客人唯一的要求，就是將喝酒的杯換成碗。
近水樓臺先得月的緣故，洪霽在酒桌上問了些關於劍氣長城的掌故，在那邊當過末代隱官的年輕國師，約莫是喝了點燒酒的緣故，談興頗濃，聊到了很多洪霽頭回聽說的名字，說了很多關於喝酒和遞劍的故事。郭竹酒這個本土劍修，反而較多沉默，偶爾開口，也是詢問或是確認某個人的身份、某件事的真假，好像她還不如這位師父瞭解家鄉更多。
洪霽剛剛過了半百的歲數，就已經手握北衙數年，是一位簡在帝心的大驪權臣，如今又被大驪新任國師器重，“借刀殺人”一場，殺得整座京城官場雞飛狗跳，渣滓飛揚。相信等到塵埃落定，洪霽不缺一場補償，等到陛下此次與大端曹氏和大源盧氏三方談定結盟，從北俱蘆洲返回京城，陳國師也已經處理好“家務事”，屆時洪霽即便不挪位置，估計也該增加某種頭銜了。
洪霽升官不算慢，一步一個臺階，官場升遷走得很結實，先是大驪鐵騎南下一役，再有後來大驪邊軍的且戰且退、死守陪都一役，兩場硬仗，打出了許多年紀輕輕的實權武將，他們多是三十歲出頭就有資格獨領一軍，一路建功立業，其中既有劉洵美這樣的篪兒街將種子弟，也有很多像洪霽這種出身普通的邊軍悍將。但是不管雙方家世背景如何懸殊，如今在什麼朝堂高位上邊坐著，他們都有個共同點，他們都有過很多很多的朋友，都是年輕人，也永遠是年輕人了。
廚娘於磬“賊不走空”，已經跟酒樓偷學了金字招牌的幾樣拿手好菜。方才郭竹酒幫師父點了幾樣平時喝酒醉最愛吃的家常菜，下酒菜，她自己則跟掌勺師傅單獨要了一大碗柳州螺螄粉，久聞大名，打算嚐嚐鮮，讓那個老師傅多加點酸筍和辣椒油，再加點……加得最後師傅都急眼了，可別砸了自己的招牌，小姑娘臨了翻臉說什麼太酸辣了，不好吃。那少女直說放心放心，親自端著一大碗螺螄粉回到屋子，盤腿坐在椅子上，問身邊的師父要不要，陳平安連說不必，很容易就想起了埋河水神府用來款待貴客的鱔魚麵。
容魚跟那個剛剛從老鶯湖園子換到菖蒲河的外鄉少女，聊了些近況，容魚偶爾調侃韋赹幾句，少女總是會幫著心善的韋掌櫃說一兩句話。只因為酒樓從廚房師傅到店夥計，尤其是女子，誰都不怕他，少女還聽說之前韋掌櫃就是為了酒樓的人，跟客人起了衝突，怎麼賠笑臉都沒用，終於吃了個很大的悶虧，丟臉都丟到菖蒲河尾巴上邊去了，最後好像還是某個仗義的街坊發小幫了忙，遞了話，才擺平這樁風波，不至於連累酒樓關門。他們都看在眼裡記在心裡，韋掌櫃卻不喜歡提這茬，他有句口頭禪，就我這兩百多斤肥膘，需要打腫臉充胖子？
洪霽還在思慮巡狩使裴懋的事情。雙方沒有交集，談不上任何私誼，裴懋若是真出了事情，步沐言之流的後塵，洪霽也不至於有什麼兔死狐悲之感，從幾乎可謂是封無可封的高位滾落下來，淪為階下囚，在現如今的京城也算不得稀罕事，他洪霽不就是最大的“幫兇”？
洪霽是粗人，想法簡單，既然抽刀了，砍誰不是砍。
況且從國師府遞出的刀子，不管抹在誰的脖子上邊，都可以見血而不濺血。
大驪版圖，說破天去，也就是三塊，雲裡來霧裡去的譜牒修士和山水神靈，山下坐在衙門的官員，和馬背上的邊軍。
兵部沈沉剛剛告老還鄉，兒女情長，英雄氣概，好像都有句讀。
老尚書今天離京之前，騎馬千步廊，風光得讓兩邊衙署官員眼紅，除了相對冷清的戶部，其餘衙署門口都鬧鬨鬨擠滿了人，親眼見到年輕國師為老人牽馬，這一幕場景，不知讓多少年輕官員心情激盪不已，大丈夫當如此！
徐桐和吳王城兩位侍郎，好像不管誰繼任尚書，肥水不流外人田也好，讓新兵部運轉依舊暢通也罷，也算說得過去，只要國師府點了頭，御書房小朝會透過氣，廷議就一定順利，可終究都是差了那麼點意思。洪霽倒沒有胃口大到想要入主兵部的地步，無論是軍功還是聲望，洪霽自認還差得遠，從三品的巡城司統領，到兵部的正二品，中間隔了太多。這不是他有幸跟國師同桌喝著酒就可以人心不足的理由，古往今來多少英雄皆被一個貪字誤成奸雄。
洪霽可不想哪天自己跟北衙反過來被京城官場看熱鬧。
陳平安喝了一口酒水，“如果幷州合道一事還算順利，我準備把從三品的一州將軍提升到正三品。洪霽，有沒有什麼看法？”
洪霽趕緊搖頭笑道：“國師，我是邊軍出身，只會樂見其成，沒任何意見。”
心想秦驃這小子真是走大運了，剛剛擔任礪州副將，等到未來一州將軍品秩的抬升，秦驃的官身就跟著水漲船高，豈不是才外放地方沒幾天，就會是從三品的地方疆臣候補了？還不得把留在北衙的司徒殿武眼饞死？
等等，從三品？
跟自己這個北衙統領相當？！洪霽越想越氣，趕緊低頭悶了一大口酒。
陳平安說道：“以後容魚會經常麻煩到你們北衙，就讓司徒殿武負責對接具體事務。”
洪霽立即下意識抱拳領命，容魚笑道：“多有叨擾。”
陳平安轉移話題，笑問道：“洪霽，聽說你的親家還是個飽讀詩書的地方書院山長？”
洪霽咧嘴道：“我這親家翁確是個正人君子，在蔚州那邊名聲很好，一輩子的心思就只在教書育人上邊，沒什麼積蓄，因為每每手邊稍微寬裕幾分，有點餘錢就要急哄哄送給學生們去買書，或是資助他們進京趕考。生了個好女兒，是我家那兔崽子高攀了。唯一的麻煩事，就是跟他說話，總要跟著咬文嚼字幾分，得在肚子裡先打好草稿。哪怕如此，還是經常出糗。我家兔崽子每次陪著他媳婦返鄉省親，回來的時候總會帶上幾本書，說是他老丈人送我的。國師，你說說看，這些個讀書人怎麼就這麼損呢，別說什麼罵人不帶髒字了，罵人都不帶開口說話的。”
陳平安忍俊不禁，問道：“當年你們第一次見面就很融洽了？”
洪霽搖搖頭，“哪能，我一個摸慣了刀子的，他一個教書先生，秀才遇到兵，不打架不吵架的，又能聊什麼，頭回見面，還行吧，總是相互遷就著沒話找話，尷尬得很。”
陳平安笑道：“在野的文人，自有一種‘我不求富貴，人求我文章’的書生意氣。”
洪霽一拍大腿，大嗓門說道：“對對對，就是這種感覺，到底不如國師說得精準，我當時至多就是覺得對方身上有股子傲氣，好像在反覆提醒一句，任你官帽子再大，我家書多。”
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”……起一起一，腔葷開人客的邊裡聽在是，甚作兒這杵，子胖韋“：道趣打，赹韋的愣發邊里道廊在站見瞧，哥子公輕年的醺醺醉個一過路巧湊。步挪想剛，頰臉了勁使。真為以信敢不，世隔若恍，子屋了出赹韋
！？你嗎，呢好倆哥誰跟，句一笑嗤場當，面臉給不全也哥子公。歉道連連，已不笑陪腰哈頭低子胖韋。罵始開就子鼻的方對著指，了膽是真子胖韋，神悅不面，膊胳膩油的子胖韋開掙易容不好方對，了遠子屋間那著離，角拐過繞速快，走拉把一，膊胳的方對住拽勁使，臉笑個出趕，去下扯胡續繼方對讓敢哪，麻發皮頭得聽子胖韋
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……煩麻了惹此因別可，的家家娘姑小個這你，得曉天，係關的樣怎著攀後背底到人客的子屋間哪，了多太孔面生陌的邊裡人客，日往同不時今，了大頭就字倆”像好“到聽一子胖韋。子屋壁隔是像好，啦錯搞己自是說，腳跺一，惱懊神。麼間房個哪是得記，娘姑小那問著笑，水汗拭膊胳起抬，門上關輕輕次再，負重釋如子胖韋。了必不說，手揮揮，笑非笑似霽洪……菜個幾加要需不需還問詢，邊那霽洪向著笑是而，師國看是不也，前在攔趕，麻發皮頭子胖韋。了子屋錯認我，辦咋，的櫃掌道聲小，愣一顯明，們他霽洪和師國了見瞧那，然其不果，誰著坐邊裡楚清看先娘姑小讓好，開拉子下一，門了開敲他，邊那子屋去著帶，意主了有子胖韋，轉急思心，子屋了錯記是不是前眼疑懷較比是還竟畢，分萬結糾裡心赹韋，假不子屋間那是，遍一認確次再娘姑小跟，愣了愣赹韋。路問他與，秀清的紅腮坨兩個一見瞅，頭轉然猛赹韋
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”。奉供席首的山魄落們我是還，修劍是，景白，一之號道上山，狗謝，下一紹介“
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”！字名個麼這取敢才錢有多得？窮韋“：道驚震狗謝
”。赹勻走“：道說酒竹郭
”。了淺學疏才我是，主盟郭“：道尬尷狗謝
”。象印下一深加，遍百一寫抄去回“：道頭點酒竹郭
”。的好“：道懨懨病狗謝
”……折八打，人己自是都？量商好錢價，奉供族家收不收期近們你，事個量商，櫃掌韋，族家大，嚯，巷遲意“：道咕嘀，分幾近湊子椅挪了挪狗謝，下坐起一子胖韋的措無足手跟
”！折五“：道口改即立狗謝，線視的酒竹郭到覺察
……仙劍的步起境昇飛，仙劍……景白奉供席首山魄落，景白，帽貂的紅酡腮兩的列前在走中伍隊個那，的嗡嗡子腦子胖韋
。節小拘不，塵紅戲遊的士修大上山，笑玩開的”景白“是當只，真當敢不然自赹韋
”。啊事的對的起不了很種一是就那，呢溫和善心的己自起不瞧要何為“：道真認神眼狗謝
。個一走，酒燒碗一飲滿與是就，仙劍、奉供的邊天在遠麼什談不也，酒碗一滿倒己自給，頭衝熱個一赹韋
。議計長從我你事此，櫃掌韋示暗神眼以好只席首謝，的齣一是齣一想別狗謝讓安平陳，師國陳……霽洪看去就識意下，話答何如知不赹韋，事的奉供族家了忘別櫃掌韋讓狗謝。了去離辭告，牌戰免掛高就碗三了喝連，量酒的過不敵子胖韋，水喝如酒喝狗謝
