小姑娘轉頭看了眼嚥氣沒能吃上肉包子的老乞丐，神情有些苦悶。
小和尚小聲道：“買了包子，我們身上都沒錢了。我溜出來的時候本來就沒帶多少，你花錢又……”
他終究是沒敢把“大手大腳”四個字說出口。
小姑娘來氣了，怒道：“早跟你說了我爹的私房錢藏在床底託缽裡，你不知道多偷些？你不是笨是什麼？”
小和尚心虛道：“偷多了，回寺裡，師父會罰我給你娘買胭脂水粉的。”
小姑娘聽到胭脂水粉，便有了興致，不再計較稱呼的問題，眼珠兒滴溜溜轉。
小和尚一見她這般模樣，趕緊說道：“真沒錢啦。”
小姑娘唉聲嘆氣起來。
站在他們身後的徐鳳年出聲笑道：“李姑娘，要胭脂水粉？我給你買。涼州城裡最大的胭脂鋪裡有皇宮妃子們都用的‘綠燕支’，不貴，我買都不用花錢。”
小姑娘猛地轉身，看到不再蓬頭垢面麻衫草鞋的徐鳳年，一下子沒認出來，打量了許久，才使勁蹦跳了一下，驚喜道：“徐鳳年？”
徐鳳年提了提醬牛肉，笑道：“可不是？”
小姑娘拍了拍小荷才露尖尖角的胸脯，終於放下心，笑容燦爛道：“記得你說是西涼人，我還怕到了涼州找不到你呢。”
徐鳳年微笑道：“放心，到了這兒，找不到我比找到我更難。”
小姑娘不去深思，只是高興。
小和尚見到徐鳳年並無反應，只是在那裡頭疼一籠肉包如何處置，他自己當然不能吃，李子也不愛吃。
徐鳳年剛想帶小妮子去那家視自己若豺狼虎豹的胭脂鋪，下意識繡冬刀就要出鞘。
密宗中年和尚只是向前踏出一步。
和尚用拗口的口音問道：“你就是徐鳳年？北涼王的長子？”
徐鳳年笑道：“你是？”
和尚語調平靜道：“貧僧自西域爛陀山而來，想請世子殿下往爛陀山而去。”
爛陀山？
那裡有一種讓人崇敬的極端，入爛陀山前的人物許多俗世身份都高不可攀，可能是甘露飯的國王，興許是師子國的王子，或者是孔雀王朝的皇族，一個比一個煊赫顯貴。只不過進入爛陀山苦修後，出世後再入世，便跌入塵泥，與普通僧侶無異。爛陀山戒律繁多，不可穿綢緞，袈裟不可褶皺，不能飽腹，睡覺只可曲腿蜷伏於三尺見方的布墊上，規矩之多，足以讓中原人士瞠目結舌。
徐鳳年聽說了有關爛陀山的傳奇，例如有遊歷僧侶在路旁見到遺失物品，便在物品周圍先畫一個圈，然後坐於一旁，往往會苦等幾日都無果，不過一般而言爛陀山和尚畫了圓圈的東西，不會有外人起貪戀。更有甚者，爛陀山至今還活著一個已經畫地為牢三十四年的老和尚，問題是世人都不知道這位活佛轉世的得道高僧到底在等什麼。
因此前往爛陀山修行過的和尚等於鑲上了一塊金字招牌，到哪裡都吃香。一些剃了頭髮裝禿驢的假方丈，都喜歡開口第一句便是“貧僧自爛陀山而來”。
爛陀山修行極苦，收徒極嚴，故而總共三百來人的寺廟，卻能與弟子遍天下的兩禪寺分庭抗禮，一東一西，交相輝映。
這個紅衣和尚說來自爛陀山，徐鳳年相信，一半是因為他方才伸手誦經的光景，寶相莊嚴，令人肅然起敬；另一半則是感受到和尚的氣機流淌如大江東去，光看和尚的言行舉止氣度，是不動如山的靜，可內裡，卻是江河奔騰入海。
徐鳳年雖說對爛陀山以及僧人十分好感，可要說強行把他這個世子殿下拐帶去西域，這沒的商量，於是陰氣森森笑問道：“我如果不去？”
繡冬刀即將出鞘。
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