徐鳳年笑道：“以後有機會去西蜀的話，如果還能有那份只是賞景的閒情逸致，那我一定會去精衛劍山看看。”
黃春鬱笑容天真爛漫，很難想象是那位名動西蜀江湖的冷美人。徐鳳年隨口說道：“我曾經有次出遠門遊歷，只去了青城山，跟你們蜀北精衛劍山算是失之交臂。冒昧問一句，不知道你們精衛劍山的老祖宗是否還在世，我只知道老人家很多年前就閉關悟劍，這麼多年一直沒有音信傳到江湖上。”
涉及宗門隱秘，黃春鬱的臉色有些為難，對於一個頂尖幫派而言，人多人少已經無關緊要，只看有無一流高手坐鎮，以及有幾個。所以精衛劍山的老祖宗是死了還是仍在閉關，天壤有別。如劍宗杜老祖這樣在當年李淳罡入蜀試劍途中，力戰而能不死的武道宗師，在整個西蜀也是鳳毛麟角的存在。要說勝過那個年代的李劍神，無異於痴人說夢，打成平手都別奢望。如果如今的中原江湖是群雄並起的景象，那麼遙想當年，李淳罡，他一個人，就是劍道，就是江湖，就是所有的風流。
徐鳳年沒有強人所難，笑道：“如果不在世了，就幫我給杜老前輩敬杯酒。如果老前輩健在，也麻煩黃姑娘幫我捎句話去，前輩壯年時撰寫的《堂堂劍氣經》，其中‘挽天河’和‘洗兵甲’兩式，相當有氣勢。”
黃春鬱很有婉約乖巧意味地點了點頭。
那個被晾在一邊的陸氏女子，手指著徐鳳年，憤怒道：“你當我是瞎子嗎？你知道我是誰嗎？”
徐鳳年反問道：“你是皇后嚴東吳？還是徽山軒轅青鋒？要不然是陳漁？”
然後徐鳳年冷聲道：“不是，就給我滾蛋！”
她張牙舞爪，嘴裡嚷著“我咬死你”奔向徐鳳年。黃春鬱趕緊告辭一聲，把這個不知死活的丫頭攔腰抱住，帶著她快速離開屋子。
黃春鬱在跨出門檻後，突然轉身笑道：“公子，差點忘了跟你說，阮爺爺說他已經想好了詩名，就叫‘雪中悍刀行’！”
卯時頭，天色猶暗，徐鳳年就已經動身出城，宋夫人親自送行。兩騎在城門口外離別，城頭燈籠高掛，雪亮如晝，徐鳳年這才發現一向衣飾雅潔素面朝天的宋夫人，不但換上一身紅底黃花的對襟寬袖大袍，似乎還略施脂粉。她高坐馬背，錦繡裙襬拖曳而下，燈火照耀下，尤為美豔動人。徐鳳年一路行來，已經商量過了雪荷樓接下來需要注意的大小事宜，跟牆頭草劉懷璽的虛與委蛇是重中之重，北涼、西蜀雙方諜報都會將此人當作魚餌。徐鳳年腰佩那柄斷為兩截的老式涼刀，背了只不起眼的棉布行囊，裡面裝有幾件換洗衣衫和一些黃白之物。臨別之際，宋夫人不愧是早年寫出過那句“提刀獨立顧八荒，夜透雲霄放光芒”的奇女子，並無半點扭捏神色，笑顏抱拳道：“送君千里終須一別，王爺保重！”
徐鳳年點了點頭，叮囑道：“還是那句話，雪荷樓只是雪荷樓，並不必須親身摻和到廝殺中去，不到萬不得已，就不要逞英雄了。三條腿的蛤蟆不好找，想做英雄的兩條腿男人，多的是。”
宋夫人笑眯眯道：“這樣啊，我還以為男人也都是三條腿的呢。”
徐鳳年一笑置之，然後斂容正色道：“不要覺得我婆婆媽媽。北涼、西蜀之間相安無事也就罷了，只要陳芝豹把注意力從中原收回來，很快就會是圖窮匕見的局面，到時候別說你們雪荷樓，西蜀、南詔境內所有拂水房據點，一夜之間就會被連根拔起。陳芝豹的行事風格，不用我多說什麼，所以我已經讓褚祿山著手安排你們的退路。你們所有人，都是北涼的無價之寶。”
宋夫人的眼神平和而寧靜：“老牛力盡刀頭死，這不是理所當然的事情嗎？”
徐鳳年摘下腰間那柄力戰而斷的涼刀，拋給宋夫人：“北涼刀，只殺外人。”
徐鳳年單騎身影漸行漸遠，宋夫人握住那柄涼刀，緩緩舉起手，遲遲不肯放下。
古樸肅殺的戰刀，纖細柔弱的手臂，形成一種奪人心魄的鮮明反差。
身材魁梧的蒙離不知何時出現在城門附近的陰影中，眼神複雜，臉色黯然。這個沉默寡言的漢子，自從十二年前自己主動請求外放到雪蓮城後，兢兢業業幫助宋煌煌做出了平地起高樓的壯舉，兩棟高達八層的鴛鴦樓，便是在富饒的西蜀煙柳之地，也是獨樹一幟。十多年的出生入死，一次次死戰後獨自包紮傷口，一次次站在遠處望著那個背影，看得見，抓不住，求不得。蒙離背靠城牆，神色陰晴不定。在這個刀口舔血討生活的漢子眼中，宋夫人就像插在銀瓶中的一束妖嬈海棠，他願意老老實實站在遠處遠觀，看著花慢慢凋零，但如果有人想要折花入袖，不管那個人是誰、是什麼身份，蒙離都會揪心。
不知何時，宋夫人佩好涼刀，策馬來到城牆根下。蒙離站在深重陰影中，照理說她不該看清他的異樣神態，卻突然伸出一隻手掌在鼻子附近扇了扇，促狹道：“蒙離，我怎麼聞到一股醋味？”
蒙離瞬間漲紅了臉，不知所措。宋夫人翻身下馬，率先牽馬而行。蒙離猶豫了一下，快步跟上。宋夫人柔聲道：“蒙離，你的心思，我早就清楚……”
在宋夫人大概是在醞釀些溫和措辭的時候，蒙離已經苦澀開口道：“夫人，我也知道的。”
宋夫人停下腳步，拍了拍蒙離的肩膀，第一次正面凝視著這個面貌粗糙心思細膩的漢子。她神采飛揚，那雙秋水長眸流光溢彩，伸手指向中原，豪邁道：“蒙離，堂堂七尺男兒，大丈夫何必小女子作態？也許我宋煌煌一輩子都不會喜歡你，但是你可以讓我一輩子都記住有個叫蒙離的男人，如何？涼莽邊境已經狼煙四起，中原腹地很快也要戰鼓喧囂，你這些年間苦讀兵書，是想繼續留在雪蓮城蹉跎光陰，還是出去打拼一番？”
蒙離久久沉默不語，終於說道：“夫人，我可以不去北涼邊軍，而是去兩遼嗎？”
宋夫人將手中馬韁遞給蒙離，大笑道：“這有何不可？今日此時起，拂水房雪荷樓就只當蒙離已經死了。”
蒙離猛然上馬，掉轉馬頭，縱馬奔出十幾步後，再度人馬轉身，握緊拳頭在胸口重重一捶：“宋煌煌，我蒙離喜歡你十二年了，也竭盡全力護著你十二年了，不後悔，哪怕到現在，仍是很開心。以後如果我出人頭地了，一定迴雪蓮城找你，若是不幸死在了兩遼邊關，希望每年清明時分，能給我遙祭幾杯酒。”
宋夫人大聲笑道：“有本事就別死了。”
蒙離就此離城，單身匹馬前往兩遼。
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