世人百般交情，無論是什麼君子之交淡如水，小人之交甜如蜜，或是夫妻同林鳥，上陣父子兵，什麼君臣相宜，世交如醇酒，都少有經得起歲月考驗的。一碗清水擺放十天八天，果真能喝？便是一罈子好酒，稍稍泥封不嚴，別說十年八載，明年拿出來就不對味了。
裴穗突然有些擔心，因為他發現這個生長在貧寒巷弄的女子，不管答應或是不答應，恐怕都不對味道啊。
不答應，謝西陲和她就此擦肩而過。
答應了，又有幾分真心是衝著謝西陲這個人，而不是鎮北將軍這個名？
裴穗覺得謝西陲不該說最後那幾句話的。
但是不說，似乎也不對。
裴穗不是瞎子，知道跟謝西陲年齡相當的女子，能夠到這個時候還不嫁人，肯定吃了不少苦頭，那些風言風語就夠受的了。
謝西陲肯定是想著讓她知道這麼多年的委屈，沒有白費。
裴穗輕輕嘆息，如果自己兄弟能夠等她點頭，再來道破天機就好了。
但是裴穗很奇怪地發現，無比聰明的同窗兄弟，“大楚最得意”的先生的最得意門生，根本就沒有這種後顧之憂，哪怕這個時候，也毫不後悔，好像在堅信著什麼。
那個女子終於轉身，轉身之前擦乾淨了淚水。
她對謝西陲說了一句話。
裴穗聽到這句話後，對這名女子鄭重其事地作了一揖，並且無比心甘情願地說道：“昆陽裴氏裴穗，拜見嫂子！”
因為那個名字很俗氣的女子，說了一句讓裴穗覺得最不俗氣的言語。
也正是這句話，日後促成了對大楚忠心耿耿的謝西陲，隱姓埋名悄然入北涼。
她那句話很簡單，也很決然。
“謝西陲，我以前很怕等不到你，但從今天起，我不怕等不到你了，因為我不怕做謝家的寡婦。”
時隔兩個月，徐鳳年直到冬末時分才從關外返回，正值大雪紛飛，不出意外的話，這應該是北涼在祥符二年的最後一場雪了。
深夜入城，無論是徐鳳年還是徐北枳，都沒有乘坐馬車，身後是八百白馬義從，白甲白馬，與雪夜融為一色。
在這個化雪的清晨，徐鳳年披上一件多年不曾更換的狐裘，走出那座已經擴建許多的梧桐院，獨自來到聽潮湖裡的湖心亭，斜倚廊柱望著湖面。聽說早前府上兩位女子將湖上蓮花當作一個個的小許願池，經常往湖裡丟擲銅錢，結果沒多久就被砸成了馬蜂窩。年少時，清涼山四個姓徐的孩子，兩男兩女，加上徐驍本人，也不顯得如何陰盛陽衰，如今便不太一樣，他徐鳳年和黃蠻兒常年都不在清涼山，卻多了好些個女子。不說陸丞燕和王初冬，還有那位喜穿朱袍的徐嬰、戴貂帽的呵呵姑娘、國色天香的陳漁、陳亮錫赴涼時帶在身邊的那個女童、於新郎留在府上的綠袍兒，偶爾呼延大觀的女兒也會偷偷跑來清涼山玩耍，甚至連梧桐院內也多了七位批紅“女學士”。她們名義上是梧桐院的二三等丫鬟，柴米油鹽醬醋茶，稱呼裡頭各佔一個，好像是陸丞燕的餿主意，比起早年他這位梧桐院少主給丫鬟們取的名字，例如綠蟻、白酒、黃瓜什麼的，真是不相上下，一脈相承。
徐鳳年昨夜在宋洞明和白煜的衙屋那邊待到很晚，不說一般事務，哪怕一些涉及四五品官員升遷的要事，只要不涉及敏感的地方軍務，徐鳳年也給予兩人便宜行事的大權，所以昨夜多是宋白兩人在進行類似君王奏對的例行公事，徐鳳年這個甩手掌櫃做那“點頭藩王”就行。只不過有一件麻煩事，副經略使宋洞明專門作為壓軸難題拋給了徐鳳年，當時白蓮先生在旁邊低頭喝著熱茶，笑意玩味。徐鳳年聽到以後也頭痛，原來在敲定陸丞燕作為北涼正妃後，陸東疆這個昔年享譽中原的老丈人，心思就又活泛開來，想著爭一爭涼州刺史的座位。原刺史田培芳不管出於何種初衷，是識趣地急流勇退，或是迫於形勢不得已而為之，在從拒北城回到涼州後，向清涼山提交了辭呈，接下來涼州刺史在內，別駕在外，關內關外出現“內外刺史”的格局已經是板上釘釘的事實，這讓本來僅是覬覦別駕一職的陸東疆突然轉變口風，藉著父憑女貴的大好東風，希冀著一步到位，擔任北涼道官場上的文官第三把手。徐鳳年對此也沒轍，只得用了一個“拖”字訣。對於陸氏子弟入涼以後的所作所為，徐鳳年其實一清二楚，那幫心比天高的讀書人，要麼扶不起，寥寥屈指可數的有用之才，也屬於不宜拔苗助長。可是陸東疆不這麼想，哪怕徐鳳年在新城建造一事上已經給陸氏補償，但是陸東疆顯然不覺得這是青州豪閥陸氏該有的待遇，可惜北涼畢竟不是朝廷，沒有翰林院可以養閒人，更沒有那些殿閣館閣學士的頭銜去送人。說到底，女婿徐鳳年當家做主的北涼道，現今不是他不想陸家能夠在北涼揚眉吐氣，而是實在給不起這份面子。
徐鳳年抬起頭，看到白煜緩緩走來，沒有刻意擺出以禮相迎的姿態，僅是坐直了身體。白煜走入湖心亭前，在臺階上重重跺了跺腳，抖落雪屑。兩人相對而坐，白煜率先開口笑道：“自打我年幼時入山，這麼多年來，也看過幾場覺得頗為壯觀的江南大雪，等到來了北涼，才曉得大雪大雪，江南終究是比不得北方。”
徐鳳年微笑道：“聽徐驍說其實遼東那邊冬天的雪還要大，鵝毛大雪不足以形容。”
白煜打趣道：“雪花大如手嘛，大將軍作的詩，我當年在龍虎山也如雷貫耳。”
徐鳳年嘴角翹起：“北涼這邊的文官都覺得徐驍不好伺候，因為拍馬屁從來都拍在馬蹄上，只有我二姐的先生，王祭酒能夠拍對路。其實這裡頭的天機很簡單，就是怎麼不要臉怎麼來，絕對不能端著文人架子，因為太過高深含蓄的東西，徐驍又聽不懂，聽著雲裡霧裡的，光是想著怎麼回話就很為難。王祭酒就直接開門見山，兩個臭棋簍子，在棋盤上跟徐驍殺得半斤八兩，還要誇獎徐驍‘國手啊厲害啊，這一手下得好生霸氣啊’，這些好話，徐驍當然聽得明白，所以就特別開心。嗯，還有黃蠻兒的師父，趙希摶，也很懂徐驍的七寸。記得第一次來咱們這兒，就說黃蠻兒天生靈慧，相貌堂堂，不愧是大將軍的兒子，等等。當時連我都看不下去，覺得這老頭兒十有八九是個江湖騙子，最後我就讓人帶著狗去嚇唬老天師，現在回想起來，真人不露相，這句話很真。”
徐鳳年不知道是不是打開了話匣子，一下子就收不住了：“記得當時去武當山習武，第一次見到老掌教王重樓，那會兒我聽多了一指斷江的江湖傳聞，老佩服這位北涼天字號的道門神仙了，結果見面後，老掌教確實仙風道骨，沒讓人失望，但是很快就露餡了，你猜是哪件事？”
白煜搖頭。
徐鳳年笑了笑，眼眸眯起，盡是風流，輕聲道：“我當時好奇詢問老掌教是不是真的一指斷江，老人先搖頭說不是，然後伸出兩根手指，說是兩指。那時候我除了驚呆、佩服、神往，其實還覺得這位老掌教除了滿身神仙氣，其實也挺有地氣兒。你是沒有看到老人說出兩字後的表情，明顯是在很用力地儘量假裝那種世外高人，但是又沒裝好，讓人事後一回味，就覺得只是個早年做出大事壯舉的老頭子，等到上了年紀，被年輕人記住，尤其又當面提起，然後就高興得很，藏都藏不住。”
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)完章本(
