十四老太太就住在三房祖宅邊上，家裡宅子本就是從三房分割出來的，得知老軍師氣勢洶洶地上了門，心裡也有幾分擔憂。她輩份高，又是三房分家出來的，心裡對早年老軍師與馬老夫人之間的矛盾瞭解甚深。不過出於自家的利益，她幾乎每次都是站在馬老夫人那一邊的。
她自己的丈夫就是年紀輕輕死在戰場上，馬老夫人不願意年輕守寡，力勸丈夫留在後方休養，有什麼不對？她當年若有這個本事，勸得丈夫留下，哪怕只是做個文職，或者巡城維持治安，都比年紀輕輕就丟了性命強。她也不至於一個人苦熬了大半輩子，到如今年紀這麼大了，還要為了兒孫，繼續低聲下氣地討好妯娌。
這麼想著，十四老太太便覺得這回老軍師又是為了類似的問題，藉著教訓週五爺來敲打他背後的馬老夫人了。她認為這回又是自己討好老妯娌的大好機會，便趕緊收拾了一下，帶上一個侍女，裝作一副關心的模樣，上了周家三房的大門。
沒人知道接下來周家三房內部發生了什麼。大半個時辰後，十四老太太鐵青著臉，扶著侍女的手走出了三房祖宅的大門，還忍不住回頭啐了一口，便甩袖離去。
看到這一幕的鄰居們，誰不覺得稀奇？什麼時候連一向依附三房的十四老太太，也敢衝著三房的大門啐唾沫了？是什麼事惹得素來脾氣好的十四老太太黑了臉？
老軍師還在周家三房大宅裡沒出來，但左鄰右舍已經有人到十四房去探訊息了，尤其是與十四老太太來往比較密切的族中女眷，不一會兒，連她孃家的侄媳婦也聞訊趕到。
十四老太太顯然正在氣頭上，半點沒有為老妯娌遮掩的心思。等到老軍師表情憤怒地從三房離開時，關於他來意的傳聞，已經傳遍了周家聚居的前後兩條街。
本來就住在三房內部的周馬氏自然也早早得了訊息，只覺得是意外驚喜。趁著繼婆婆還抽不出空來質問自己，她就趕緊找了藉口，帶著心腹侍女從後門跑出來，到妹妹這邊避難了。
於是海棠便在正房東屋裡藉著做繡活的掩護，又一次旁聽了祖母馬氏與她大姐周馬氏之間的對話。
周馬氏沒敢直面老軍師怒噴丈夫與繼婆婆的現場，自己躲在遠處偷聽了一會兒，聽不真切，又打發心腹侍女摸近了偷聽，後來被丈夫的心腹給趕回來了。雖然沒能偷聽齊全，但她很清楚，這是繼婆婆與丈夫想要私建玻璃作坊的事走漏了風聲，叫老軍師知道了，老軍師才會憤而上門找他們繼母子的晦氣。
不過周馬氏忍不住為丈夫抱屈，認為週五爺周世功只是被繼母馬老夫人所迫，才答應了這種不合理的請求，也曾嘗試著勸阻馬老夫人，只是沒成功罷了。他是礙於孝道，才沒攔住人，怎麼就成了他的錯？老軍師未免對他太不公了些。難道老軍師還指望周世功會違逆母命麼？到時候流言蜚語四起，老軍師還能替蒙冤的周世功辯白不成？！
周馬氏先是幸災樂禍，然後又開始為丈夫打抱不平。馬氏聽了半日，發現大姐是真沒察覺到真相，不得不打斷了她的話：“訊息不是從長安玻璃作坊那邊走漏的，是額們家寶順告訴老軍師的。你不是吩咐馬有利父子去辦這個事兒麼？想必是寶順給他們幫了忙。今兒一大早，寶順就到別莊去了。”
周馬氏頓時噎住了：“啥？”旋即反應過來，再也顧不上替丈夫喊冤了，開始擔心自己，“老爺不會發現真相吧？要是他怪罪到額頭上……”
馬氏哂道：“額就是告訴你實情，叫你心裡有數，別在家裡亂說話。如今老軍師把這事兒推到長安玻璃作坊那頭了，在別莊建作坊的事，也是你那後婆婆的心腹透露的。如果她的心腹不肯認，就當他是說漏了嘴卻厚著臉皮推卸責任好了。總之，你就說只跟額提過別莊過戶的事，額攔著不許，還吵著要找大哥大嫂去周家族中鬧，你為了息事寧人，費了許多功夫。這樣，就算是老軍師精明睿智猜到了你後婆婆的打算，也與你無關。不是大姐你洩的密，姐夫就怪不到你頭上了。要怨，只能怨他們自個兒行事不密，用人不當，才會走漏了風聲！”
周馬氏頓時安下心來：“這個說法好，額回去了就這麼說！”很快又想到，她今兒晌午特地跑到妹妹家裡，也可以說是聽到了老軍師的怒斥後，趕來打聽妹妹的口風，看海家人對此事已經瞭解到什麼程度了。
至於周世功會不會因為連襟海西崖與長安玻璃作坊中的玻璃匠關係密切，而懷疑他走漏了訊息，周馬氏就顧不得了。反正是周家三房理虧，周世功還能上門來怪罪海家人不成？
周馬氏忍不住掩口偷笑：“這事兒說到底，是阿家強行要奪額嫁產，才會驚動了妹妹一家，又洩露了訊息給老軍師，都是阿家的錯，與額什麼相干？！”
第165章 好人設的侷限
周馬氏在妹妹家裡吃了一頓遲來的午餐，又痛痛快快地吐槽了自家繼婆婆一頓，便心情愉快地起身告辭了。
馬氏對自家大姐的盲目樂觀已經無話可說，但還是好心地提醒她：“大姐趕緊把馬有利一家的身契送過來吧。就算你那後婆婆和姐夫真個遷怒到你身上，要拿你的人來出氣，也不能對親戚家的僕從下毒手。”
周馬氏笑著應了，還道：“額現在把馬有利一家送給你，還能騙老爺說，是要堵住你們家的嘴。老爺不會怪額折損了家裡財產的，興許還會說額送得好咧！”
反正訊息不從海家這邊洩露出去，也可以從老軍師那邊洩露出去，周馬氏是真不覺得自己有多大危險的。幾句輕描淡寫的責罵，她還不放在心上，反正已經習慣了。
離開海家的時候，她又一次去東屋看了外甥孫女海棠的針線活，看到海棠把幾朵玉蘭花繡得活靈活現的模樣，還大肆誇獎了一番：“小小年紀就繡得這樣好了，長大了必定是美名遠揚的賢淑閨秀！姨奶奶的閨名就叫玉蘭，你給姨奶奶繡一個玉蘭花帕子做禮物吧？”
一塊繡花帕子對海棠而言只是小意思，她爽快地答應下來，裝作完全沒聽到周馬氏與馬氏的談話似的，用天真活潑的語氣對周馬氏道：“姨奶奶這就要走了嗎？今晚我們家有好菜，您留下來吃飯嘛。”
周馬氏樂呵呵地婉拒：“不用了不用了，以後再說吧，姨奶奶家裡還有事兒呢。改明兒隨你阿奶到姨奶奶家裡來玩兒呀。”
馬氏送自家大姐出門，還不忘提醒她另一件事：“今兒老軍師揭破了你家後婆婆的陰謀詭計，估計她一時半會兒顧不上謀奪你的嫁產了。你得了空，記得多催催大哥大嫂，讓他們儘快定好日子，額好帶著孩子們去見大哥。額都回來七天了，還沒見到大哥的面，再拖下去，親戚們看著也不象話，過年的時候還不知道會有啥閒言碎語冒出來咧！”
周馬氏擺擺手：“知道咧知道咧！”然後趕在走出海家大門之前，將自己的表情調整到憂心忡忡的模樣，方才走了。
海棠如今回想起當時的情形，忍不住對哥哥海礁說：“我瞧姨奶奶平日說話行事，就不象是什麼心機深沉之輩。沒想到她如今也會裝模作樣了，知道心情再好，也要在外人面前擺出擔心的表情，好糊弄外人和婆家的人。這麼看來，我先前倒是小看了她，以為她會被馬老夫人欺負三十多年，是什麼好哄騙的笨蛋呢！”
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