這事兒雖然有些麻煩,但考慮到周文君如此小心行事,只是為了她這個莫名其妙被歸夫人記恨上的朋友著想,海棠又沒什麼好抱怨的了。她給周文君寫了回信,謝過對方的邀請,表示自己會準時赴宴,順道帶上給對方準備的禮物。
這禮物是什麼,海棠也想好了。她用了兩天的時間,給周文君做了一條精緻的繡花腰帶,雙面不同顏色花樣可以搭配不同的衣物,還帶了好幾處夾層、暗袋,能藏金銀、紙條、藥物、針線,哪怕是小刀暗器也同樣能藏,內裡特別的料子和繡花的獨門針法能確保暗藏其中的針尖利刃都不會傷人。腰帶還能根據穿戴者腰身的變化而調節長短,實用又百搭,可以說是居家旅行的必備佳品了。
海棠埋頭做了兩天的腰帶。當她完工的那一日,海礁回家時帶來了最新訊息,孫家安插在長安周邊地區的探子,應該已經基本彙集到長安城外某處了。唐家從教養嬤嬤們處探聽到了訊息,知道有人聯絡上了她們,正等著她們出城去會見。鎮國公府與唐家人目前正在糾結,是趁著對方會面時,提前將人一網打盡,還是等到對方圍攻金嘉樹暫居的小莊子時再動手呢?
前者雖然也能抓到人,但人家只是碰面而已,又沒做什麼違法的事體,周唐兩家抓人容易,但日後要是被挖出來了,只怕不好跟上頭交代。
京城已經正式下達了調令,塗榮與曾慶喜兩位大人很快就會到達長安,到時候他們難免會查問起周家近日的動向,萬一查到些蛛絲螞跡,周家也要考慮要用什麼藉口解釋自己的行動才行。給孫家做探子,可不算是什麼正經罪行呀!周唐兩家會敵視孫家,但塗、曾二位恐怕不會放在心上。
等到跟蹤監視教養嬤嬤的人,發現她們在城外會面的物件只有寥寥數人,周唐兩家的人總算不需要再糾結了。
沒什麼提前抓人的選項了,他們還是等到這群孫家的走狗圍攻莊子裡的“金嘉樹”時,再以強盜的罪名抓對方一個現行吧。
周奕君終於結束了自己的模仿練習。當他換上金嘉樹的衣裳,梳起了金嘉樹的頭髮,用金嘉樹的語氣說話,還坐上金嘉樹的輪椅,在門窗緊閉的房間裡挪動時,別說海礁和老張頭等人了,就是金嘉樹本人,也會以為屋裡的人就是自己。
那一天,長安下起了今春的第一場雨。
天色昏暗,風雨萋萋,還未到傍晚,城裡就幾乎沒什麼行人了,家家戶戶都點起了燈。
“海礁”與“周奕君”騎著馬,帶著兩名周家護衛,趕在城門關閉前回到了城中的海家。
在海家門前,兩名少年說笑打鬧著,以至於“海礁”下馬時差點一腳踏空。他的腳似乎拐了一下,但本人並不在乎,只笑罵了“周奕君”兩句就算了。“周奕君”倒是十分愧疚,還留下兩名護衛扶著“海礁”進門,自己隻身回鎮國公府去了。兩人約好了三日後再見。
等“周奕君”騎馬離開,“海礁”在兩名周家護衛攙扶下進了門,海家大門一關,門內氣氛頓時一變。
謝文載與海長安已經在前院等候多時了。他們看著“海礁”放下斗篷上的兜帽,解開擋風的圍巾,露出金嘉樹的臉時,都露出了淡淡的微笑。
金嘉樹站直了身體,向兩位長輩恭身行了一禮。
謝文載迅速扶起他道:“做得很好。外人只會以為是寶順回家來了,不會想到來的是你,寶順反倒去了鎮國公府的。”
金嘉樹低頭道:“接下來……晚輩就打擾了。”
他要在海家住上幾天。而真正的海礁這時候已經穿著周奕君的衣裳往鎮國公府去了,明日則會換成小廝的打扮,去莊子上陪伴留在那裡做金嘉樹替身的周奕君。三人互換了身份,演了這麼一場戲,目的只是要讓孫家的探子打消疑慮,確認莊子上住著的是金嘉樹,周奕君與海礁都各自回了家而已。
不是他們太小心,非要如此費事地演這麼一場戲,而是在教養嬤嬤出城與孫家的探子們見過一面後,無論是金嘉樹所住的小莊子,還是鎮國公府與海家附近,都多了盯哨的人。三個少年之間的密切來往,引起了對方的注意。他們想要對金嘉樹下手,當然要避開不該招惹的人。
海礁一個尋常軍隊文職官員家的少年也就罷了,頂多只是身手好一點,會給他們的行動添點麻煩,可週奕君卻是鎮國公府的小少爺。如果探子們行動時傷到了他,說不定會引來周家大力搜捕的。孫家的探子們不想惹麻煩,當然得找個金嘉樹獨處的機會才行了。
如今,他們想要的“機會”上門了。
第364章 入住
打過招呼,謝文載與海長安便將金嘉樹迎入二進院去。
金嘉樹的腿傷已大有好轉。他來海家的路上,一直用騎馬的方式代步。託連日練習騎術的福,他如今騎得已經很不錯了,只要不是縱馬飛馳,在雨天裡穿著連帽斗篷冒充海礁,在外人眼裡還是能矇混過去的。只是下馬之後,他要靠自己兩條腿行走如常,就有些艱難。進門時是藉口拐了腳,由兩名周家護衛扶著他走的,如今他想再進二進院去,就得藉助柺杖了。
護衛想找海家借根柺杖,謝文載卻擺擺手,給海長安使了個眼色,後者走到客廳裡,搬了一把輪椅出來:“這是寶順兄妹倆在匠人那裡新訂製的,比你慣常用的那一把要輕巧些。雖然用料做工不如那把好,但你在院子裡用用,也足夠了。你且將就著使,等你傷好了,自然就用不著它了。”
金嘉樹面露驚訝之色。他以為自己把輪椅貢獻出來,讓周奕君坐著扮演自己,就會暫時失去這件實用又溫暖的工具,萬萬沒想到,海礁海棠兄妹居然又送了他一把!他們怎會設想得如此周到?他在生死關頭遇上海家人,真真是這輩子最大的幸運!
金嘉樹謝過謝文載與海長安,一瘸一拐地挪動著身體,坐到了輪椅上。
這把輪椅確實比他用慣的那一把要輕便低矮些,但操縱起來,靈活度絲毫不差,甚至還更好一點。看來那個木匠做輪椅多了,經驗更豐富,連手藝都有了長進。
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