雖說吳珂如今為了急著娶妻，不再執著於聯姻家世顯赫的高門千金，但對妻族也不能太過將就了，多少要能幫襯到他才好。就算他本人不在乎這些事，鎮國公府也不能讓他吃虧。
鎮國公夫人婆媳挑了好幾個人。
辛知府家的嫡長女，原配所出，教養不錯，禮儀規矩是由那位乾清宮出身的宮人繼母教的，性情溫和寬厚，缺點是長相尋常些，只能算是清秀，優點是家族在京城更有根基，對吳珂可能有所助益。不過，眼下她正與別人家議親，只是議了一年有餘都還未有結果，有六七成的可能要黃，但也未必能輪到吳珂。
一位長安本地大儒的嫡長孫女，才貌俱佳，但性情清高，不擅長交際，優點是才華出眾，是繼唐蕙、唐若姐妹之後在長安城中聞名的才女，與吳珂興許在性情上更相投。
一位長安本地書香大族三房的嫡長女，年紀略大一些，因為前任未婚夫病死，才耽誤了婚期，教養上沒什麼問題，但據說詩詞學問上很平常，擅長打理家務，有人曾私下議論她有“剋夫”之嫌。
在這三位候選人之後，還有另外兩位，條件都差不多，書香人家出身，但家世不算顯赫，聽起來還算體面，配得上吳文安公的子孫，只是對吳珂將來的前程助力不大。姑娘本身倒還可以，中規中矩的書香閨秀，沒什麼突出的優點，但也沒什麼缺陷。
海棠的名字列在名單後半，六品京官的嫡孫女，出身也不算差了，而且祖父不久之後還能再往上升，到時候就是五品京官的孫女了，比那些父祖沒有官職的姑娘強許多。海棠是鎮國公府看著長大的，知根知底，雖然在外頭沒什麼顯赫的名聲，但鎮國公夫人婆媳知道海棠禮儀規矩都無可挑剔，且文武雙全，熟讀詩書，論學問可能在名單上幾位姑娘中能排到前三。不足之處是家裡出身軍戶，並非書香人家，但這一條有了謝文載這位表叔公兼吳珂的授業恩師補足，又算不上缺陷了。
可海家在吳珂的前程上是幫不上什麼忙的，就算海家背後還有陶閣老，吳珂用不著靠海家的關係，也同樣能攀上去。
這幾個人選讓鎮國公夫人婆媳拿不定主意，問吳珂、吳瓊的意思，吳珂沒有發表意見，只說請長輩們替他做主，但吳瓊就有心想要海棠做她的嫂子了。
因為她跟海棠相熟，也瞭解海棠的性情，覺得以海棠的聰明，若能嫁給她堂兄，日後她就算出了嫁，也不用擔心堂兄會撐不起吳家的門戶來了。
吳瓊沒敢把這話告訴海棠，但周雪君卻私下給海棠報了信。海棠知道這個訊息之後，簡直哭笑不得。她給吳瓊出主意，讓吳珂趕緊娶妻，是為了替朋友實現心願，可沒打算把自己賠進去呀！
吳珂雖然沒什麼不好的，但她對他不來電。這幾年她與吳珂也算是時常能碰到面，她對這種性格的男人沒有絲毫興趣，根本想象不到，要怎麼跟他一塊兒過日子。
更何況，吳家那複雜的家世背景，以及與皇家的關係，也夠麻煩的了。她為什麼放著簡單舒服的小日子不過，非得攪和進那灘渾水裡去呢？
吳珂全家只剩下兄妹二人，卻揹負著要把家族重新發展回十幾二十年前高度的責任，還不知需要付出幾代人的努力，才能實現這個夢想。他未來需要的東西，她都幫不上忙，就算一時陰差陽錯，兩人湊成了一對，將來吳珂發現她無法在仕途上對他有所助益，後悔了怎麼辦？他揹負著重振吳家的責任，兒女私情又算得了什麼呢？只要不墮了家族名聲，他只怕什麼事都願意去做的。她又何苦自找麻煩？
同樣是外戚與書香人家的家世背景，她若想要嫁人，寧可選金嘉樹，也不會找吳珂。至少金嘉樹家世尋常，未來卻一片光明，對家族發展也沒有硬性要求，而吳珂的未來，只會是漫漫長路，不知幾時才是盡頭。
第689章 婚事的好處
海棠能收到的訊息，家中祖父母自然也能收到。
麻尚儀立刻就到家裡來了。她與馬氏在屋裡聊了半天，方才回家。走的時候在院子裡遇上海棠，她還面帶笑容地誇獎道：“好孩子，聽說你近日替你哥哥收拾行囊，整理得很是細緻周全？你阿奶都在誇你呢，說有你在，根本不用她操半點心。我就說你從小聰明能幹，將來有了人家，也沒什麼可愁的，過門就能把一家子的瑣事操持得井井有條了。”
海棠覺得她這話裡有話，恐怕又覺得吳珂是個結婚的好物件了吧？上一個被她認為是好物件的還是塗金寶。雖說這幾年塗金寶大有長進，哪怕性情上還有些一言難盡，但比起上輩子的形象已經截然不同了，看起來也有個“軍中有為青年”的模樣，可四年前他真不是什麼好物件。海棠一直覺得麻尚儀的眼光平平，對於婚姻的看法十分勢利現實，根本就信不過。
如今麻尚儀笑得曖昧，海棠便只跟她打哈哈：“嬤嬤謬讚了，我還差得遠呢。”
送走了麻尚儀，海棠就立刻跑去祖母馬氏那兒探口風。然而馬氏總有些心不在焉的樣子，只會與丈夫海西崖或是心腹崔嬸私下議論些什麼，每次都要把她趕出屋子，不讓她旁聽，倒讓海棠越發擔心了。
祖母該不會真把吳家的婚事放在心上了吧？
當天傍晚，表叔公謝文載也到家裡來了。他與海西崖夫婦在正院上房談了大半個時辰的話，也不知道都聊了些什麼。海棠有心去打探一二，然而崔嬸就守在門前，還說“姐兒這個時候不適合進去”，她也不好裝傻。轉到屋後想要偷聽吧，偏偏時間還早，天色明亮，近日家裡又正在做冬衣，時不時有人在前院與後院針線房之間來回走動，很容易就發現她，到時候叫長輩知道，她臉上不好看。
海棠無可奈何地回了西廂書房，攤開一本書裝作在努力學習，實際上兩隻眼睛一直盯著窗外呢。天氣明明已經冷了許多，她還繼續任由窗戶敞開，其實就是為了能在第一時間觀察到上房的動靜。
謝文載待了大半個時辰後就走了。臨走時看了西廂書房一眼，衝著坐在窗前的她笑了一笑。
海棠立刻丟下書本跑了出來：“表叔公，您跟我爺爺阿奶都談了些什麼呀？”
謝文載摸了摸她的腦袋，不答反道：“別擔心，不會真叫你盲婚啞嫁的。你若是不中意，誰也逼不得你。”
說完之後，他抬腳就走了。海棠皺眉站在那裡發了一會兒呆，只能猜想他大概沒有支援她與吳珂結婚的意思。
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