李虞看著胡老漢道，“那你說說，到底是什麼緣故，你們會來我們村頻頻偷盜。”
胡老漢看看李虞，又看看還掛在上面的幾個漢子，還有地上那些，被打得鼻青臉腫的漢子，咬呀牙，下定了決心，指著吊在牛棚上的幾人道，“只要您答應放他們下來，不在追究他們偷盜的事，幫我們把箭拔了，讓我們幫他們敷藥包紮一下，老漢我就告訴你們緣由。”
“我先答應你，放他們下來，等我聽過你的緣由後，再決定追不追究，還有，我希望你不是隨口說說，糊弄我的。”
“您放心，絕對不會糊弄您。”
李虞讓候在一旁的如意，把那幾個人從牛棚前的木樁上放了下來，幾個漢子傷痛交加，又在牛棚前吊了幾個時辰，已是虛弱不堪，看見李虞和如意還心有餘悸，李虞和如意分頭，把箭從那幾人腿上拔了出來，又痛得幾人哀叫不已。
胡家村那幾個婦人衝上去，拿著手裡的帕子就要往傷口上擦拭。
李虞看後在心裡嘆息了一聲，想了想，還是喝住了她們，對她們道，“不能這樣擦拭傷口，你們稍等片刻。”
幾個婦人愣了一下，看著胡老漢道，“叔公，您看····
胡老漢心道：他們連弓箭都有，肯定知道咋樣處理傷口，對傷口更好，就對幾個婦人道，“就聽這位姑娘的。”
李虞對如意道，“如意，你回去，倒一壺酒來。”
如意聽後趕著騾車取酒去了，李虞看著胡老漢道，“老丈，該你兌現承諾了。”
胡老漢上前一步，壓低聲音道，“姑娘，是葉舉人僱我們來你們村偷盜的，原本他的意思是，讓我們夜裡來把你們田裡的糧食糟蹋了，我們知道種點糧食出來有多難，我就沒答應他。
他才又讓我們來你們這偷東西，猴子他們來踩點後，說你們養了十幾頭牛還有一些牲畜，他讓我們來把牛偷出去，他會花銀子買下，不然我們哪敢偷牛，偷了也沒地方賣啊！”
“天殺的狗東西，”陳耀輝聽後氣得跳腳，“又是葉氏，我就說他不是個好東西，原來在這等著咱們呢！”
李虞心道：怪不得葉舉人那麼爽快的派人來賠了，葉三糟蹋了荷塘的銀子，他是覺得賠罪認錯了，我們就不會堤防他們了，他那麼大費周折的，絕對不是為了報復我們，肯定還有別的用心。
李虞看著胡老漢道，“他為何要這麼做，不會就為了報復我們吧？”
胡老漢嘆氣道，“我猜他是看上你們這片田地了，也怪你們把村子打理得太好了，連我們看著都眼熱，您那田裡的稻子，還有那些牲口，看著多惹人眼熱啊！我們當初要是有你們這一半的收成，也不會做這下三濫的事。”
李虞看著胡老漢心想：多一個朋友，總比多一個仇人好，如果胡家村的村民真的不是因為好吃懶做，才去偷盜的，就放過他們算了。
“我可以馬上就放了他們，也不用你們賠償，”
胡老漢看著李虞，就要道謝，
“您先別謝我，有些話我不吐不快。”李虞看著胡老漢道。
胡老漢道，“姑娘請講，老漢洗耳恭聽。”
李虞看著胡家村的人，大聲說道，“不管怎麼你們怎麼說，我覺得都不能成為你們偷盜的理由，你們有為子孫後代想過嗎？難道你們要世世代代都這樣偷盜下去。
你們連偷盜之事都敢去做，怎麼就不知道想辦法改變，改變思路，改變種地的方式方法。
物競天擇，適者生存，那些田地只能我們去改變它們，不能等著它們為我們改變，我們應該想的是，怎樣讓它更適合耕種，生產出更多有價值的東西，讓我們活得更好，而不是去偷去搶。”
胡家村的村民和鳳鳴村的人，聽完李虞的話後，都在想：只能我們去改變它們，不能等著它們為我們改變。
胡老漢聽得熱淚盈眶，“撲通”一聲跪在李虞面前，李虞嚇了一跳，連忙扶起他道，“老人家，快請起，您折煞我了。”
胡老漢看著李虞，哽咽著道，“姑娘，我們胡家村以前在鳳鳴鎮，也算得上好地方，自從那年接連下了幾天大雨，山洪爆發，把良田全都沖壞了，村裡就只剩下那些山坡地，山坡地存不住水，只能種些高粱栗米，一年下來連餬口都難，還要給衙門交賦稅，大家實在活不下去了，又沒有別的本事，才走上了偷盜的路。求姑娘指點我們一下，怎麼能才能在坡地上種糧食，只要有口飽飯吃，誰還願意做那損陰德的事，如今村裡的孩子連媳婦也取不到，嫁出去的姑娘在婆家連頭都抬不起，以前嫁進來的媳婦連孃家也不敢回。”
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