錦蕊這天不當差，收拾了包袱回去看她老子娘。
她家住在前街，左鄰右舍多是杜家的下僕，花嬤嬤的家與她家一個街口、一個街尾。
有媳婦子瞧見了她，趕忙喚道：“蕊姑娘回來了呀？”
“蕊姑娘這根銀簪可真好看，是府裡五姑娘賞的吧？就知道蕊姑娘體面嘞。”
“蕊姑娘……”
“這是我們家二丫，蕊姑娘您看看，能不能送進府裡去主子跟前做事？”
錦蕊每走幾步都有人湊上來與她說話，她心裡不耐煩得要命，要不是顧忌著老子娘還在這條街上住著，她都要開口諷上兩句了。
對那些笑著與她打招呼的，錦蕊回了個笑容，至於那些轉著彎想在她地方謀些好處的，她壓根就不理會了。
錦蕊腳步快，沒一會兒就走到了街尾。
街口處，花嬤嬤一手捧著一把瓜子，一手捏著一顆往嘴裡送，咔擦咬開吸了瓜子肉，翻了個白眼把瓜子皮吐得遠遠的，轉頭跟她的小閨女道：“瞧見沒有？這架勢，嘖嘖，這都像個通房、姨娘回來省親了。”
小閨女一臉茫然，她才五六歲，哪裡知道通房、姨娘是個什麼樣子。
花嬤嬤的男人從屋裡出來，氣道：“我說你這張嘴啊，這話能跟妮子講？有你這麼當孃的？”
花嬤嬤啐了一口：“你能耐了啊！我就知道，你們男人最喜歡那種妖精，走路的時候腰扭得跟蛇精似的。”
“哎，我說你這張嘴能不能有點兒邊啊，整天說些莫名其妙的話，人家好好一姑娘，你非說得那麼難聽。”花嬤嬤的男人連連搖頭，目光落在他婆娘那堪比水桶粗的腰身上，她自個兒胖，看誰腰細都罵人家妖精，這都什麼事。
話音未落，眼瞅著花嬤嬤要跳起來，她男人趕緊抱起小閨女往門外走：“我帶妮子去鋪子裡了，你也早點回府裡去。”
花嬤嬤的男人躲了出來，剛走兩步，正好遇見錦蕊的爹薛四，他笑道：“薛四啊，你家蕊丫頭剛回來。”
薛四連聲道：“就聽說她回來了，我正往家裡趕。”
花嬤嬤的男人目送薛四離開，心裡打了個鼓，虧得他婆娘罵錦蕊的話沒傳到薛四兩夫妻耳朵裡，不然……
薛四這老實人可能會忍下，薛四家的可是厲害人物，保不準提著菜刀就殺到他們家來了。
錦蕊推門進去，薛四家的從一桶髒衣服裡抬起頭來，看了她一眼。
“娘，我來洗吧。”錦蕊一面說，一面擼起袖子。
“哎呦我的蕊姐兒哦，”薛四家的半步不肯挪，“你這雙手是伺候姑娘的，哪裡敢讓你洗衣服，把手洗粗了，還怎麼給姑娘洗頭洗面啊？”
道理似是這麼個道理，可從薛四家的嘴裡說出來，就帶了幾分譏諷味道，聽得錦蕊很不舒服。
不過，她熟知薛四家的的脾氣，也懶得跟她扯皮。
屋裡的薛瓶兒聽見說話聲，笑著迎了出來：“姐回來了呀。”
錦蕊揚了揚手中包袱：“給你帶了些好東西。”
薛瓶兒樂了，挽著錦蕊就往屋裡走，兩人剛進屋裡把包袱開啟，薛四家的就跟了進來。
包袱裡有兩盒胭脂，一瓶花露，兩件半新不舊的褙子並一條石榴裙。
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