你出了事，我沒敢說出來。
你去找過紫竹對不對？你之前問我跟她熟不熟悉，又讓我引你們認識。
可除了我引你的那一回，你後來也去尋過紫竹，是為了那隻金鐲是嗎？
沈媽媽說得對，紫竹是四爺院子裡的，四爺哪有金鐲子賞她？
若是四爺真給了她鐲子……
你別怪我不說，我想說的，可我能說給誰聽？真和四爺有關，這府裡是二太太當家，我怎麼敢把四爺拖下水？
你要是有怨氣，你去找紫竹好不好？
今夜是在府裡，我只能點蠟燭，等我回家的時候，我一定給你燒紙錢，燒好多紙錢，你千萬別嚇我……”
紅芙越說，聲音就抖得越厲害。
她本就心虛，僅僅只靠兩根蠟燭照了周圍近處，遠些的地方全部籠在黑暗之中。
不曉得是樹影還是什麼，在暗處就像是猙獰的鬼怪，叫她整個人都怕得不行。
她蜷縮著身子蹲在蠟燭邊，直到蠟燭燃了大半截，才吹滅了。
四周歸於黑暗，紅芙埋頭就往韶熙園方向跑，到了門口，也顧不上會不會叫馬婆子發現，貓著腰就跑回了自個兒屋子。
洪金寶家的不疾不徐回來了。
馬婆子從門房探出頭來，指了指西側，壓著聲兒道：“進去了。”
洪金寶家的點了點頭，回身把院門關上了。
馬婆子問她：“她跑出去做什麼了？”
洪金寶家的入了門房，道：“給蒼朮點蠟燭去了，我聽那意思，她跟蒼朮一個屋的，怕蒼朮夜裡回來尋她。我見她抖得厲害，就沒叫她，省得把她嚇出個好歹來。”
“老姐姐心善，”馬婆子笑了，“您之前讓我留門，我還不知道什麼意思呢，原來是為了這膽小的丫頭。”
洪金寶家的沒有再細說。
紅芙是心神不寧，若不然，她早該想轉過來，夜裡這個時候，主子都歇下了，院門早就該關上，哪裡能讓她隨便進出。
翌日一早，洪金寶家的就把昨天聽到的狀況都稟了杜雲蘿。
杜雲蘿皺了皺眉，道：“那照紅芙的意思，蒼朮是叫紫竹推下井的？鐲子的事兒，蒼朮是怎麼知道的？沈媽媽又說了什麼？”
洪金寶家的已經把這些弄明白了，道：“似是魯家的在衚衕裡說紫竹偷拿四爺院子裡的鐲子，沈媽媽把這事兒當笑話跟馬媽媽說了，當時就在倒座房的廡廊下講的，大抵是那時叫蒼朮給聽見了。“杜雲蘿頷首，心裡琢磨著，到底蒼朮和紫竹說了些什麼，以至於讓紅芙懷疑是紫竹下手了。
況且，紫竹是前院裡的，她是如何在後院花園裡推了蒼朮下井的？
杜雲蘿抬眸，從開著的窗戶裡，她看到了外頭經過的玉竹，腦海之中猛得就想起玉竹對練氏說過的話。
是了，清明那日，垂花門上出入的人極多，說不定就會有紕漏。
那口井又離垂花門不遠，紫竹神不知鬼不覺地摸到了後院裡，再回到前院，是行得通的。
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