柏節堂裡，芭蕉剛剛擺好桌。
周氏扶著吳老太君在桌邊坐下。
吳老太君笑著道：“上午時，連誠過來請安，我仔細一打量，整個人沉穩了許多，也精幹了許多。
連瀟是進宮去了吧？都中午了，也該回來了。
我們再等等，許是他們兩個過來用飯。”
周氏點頭，還未開口，外頭就是一陣問安聲。
她抿唇笑了起來：“您看，說曹操，曹操就到了。”
吳老太君哈哈大笑。
杜雲蘿跟著穆連瀟進了正屋，解了雪褂子，站在炭盆前去了去身上寒氣，這才往西暖閣裡去。
芭蕉撩了簾子，甜甜問了安。
穆連瀟上前，在吳老太君和周氏跟前跪下，磕了三個頭。
吳老太君眼角微紅，連連點頭，周氏噙著眼淚，讓杜雲蘿把穆連瀟扶起來。
這幾年，穆連瀟常常離京，幫著聖上東奔西跑的，吳老太君和練氏也習慣了他幾個月不在府中，只是內心裡，去辦事和去打仗總歸是不一樣的。
吳老太君握著穆連瀟的手，道：“看起來精神不錯。”
穆連瀟笑著道：“祖母，您放心，我們在北疆都沒有偷懶耍滑。”
吳老太君睨了穆連瀟一眼，她知道穆連瀟和穆連誠都不會偷懶，只是穆連喻……
穆連喻沒有回京來，吳老太君也不會讓他回來，就叫他戍守邊關，什麼時候腦子清楚通透了，什麼時候再提回京的事。
她想問一問穆連喻的狀況，可又怕穆連瀟問起穆連喻突然去邊疆的原因，吳老太君琢磨著還是先按捺住了。
“飯菜要涼了，趕緊坐下吃飯。”吳老太君道。
說那些烏七八糟的事情，她是要連吃飯的胃口都沒有了。
因著不知道穆連瀟和杜雲蘿會到柏節堂裡用飯，桌上的菜色並不豐富，好在他們兩個剛剛用過臘八粥，倒也不餓。
待用了午飯，吳老太君問道：“聖上讓你進宮去，說了些什麼？”
穆連瀟收斂了笑容，恭謹答道：“說了北疆的軍情，這一仗打下去，只怕要幾年光景了。”
杜雲蘿心中暗暗點頭。
她的印象裡，這場仗連年打，八九年後才算消停些。
穆連瀟英年早逝，穆連誠與穆連喻兄弟卻是軍功赫赫，永安三十年，穆連誠成了定遠侯。
這將近十年的戰事，改變了她的命運。
吳老太君苦笑：“這就是個輪迴。
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