嶺東與江南相去萬里，再要仔細調查劉家的底細，就不是一月兩月可以就結果的事情了。
穆連瀟到用過了晚飯才回來，他吃了些酒，面色微酡。
杜雲蘿讓人煮了醒酒湯，柔聲問他：“那劉老爺比你還能喝？”
“哪能吶！”穆連瀟的眼角染了笑意，眸子清亮如有星光，“酒量不濟，才能脫身。”
杜雲蘿撲哧笑出了聲，笑過後，認真與他道：“那賈德真的是個合適的嚮導？”
“他還要在宣城住上三四個月，我這趟回京再打聽打聽。”穆連瀟握著杜雲蘿的手，十指相扣，“你放心。我的馬快，往返一趟也就二十幾天。”
杜雲蘿淺淺笑了，她對距離再沒有概念，也知道京城和宣城委實太遠，雖說開春後官道易行，但只行二十幾天，這一路上定是快馬加鞭了。
見杜雲蘿神色關切，穆連瀟笑了起來。
“我比你早知道哥兒的名字，也許等我回來的時候，京中的信還未抵達。”
杜雲蘿嗔他，柔柔道：“那我等著你回來叫哥兒名字。”
穆連瀟疲憊，待用過了醒酒湯，兩人也就吹燈歇了。
翌日一早，穆連瀟啟程返京，杜雲蘿寫了家書讓他順道捎回去。
清明時節，穆連瀟行至半途，就淅淅瀝瀝落了兩場春雨，好在這一路並不泥濘，也沒有叫雨水拖累了腳步。
回到定遠侯府中，穆連瀟使人往內院裡報了一聲，自個兒在外院梳洗之後，就進宮去了。
周氏正靠坐在榻子上翻著賬冊，聽底下人來稟，她又驚又喜：“世子回來了？”
“前頭雲棲遞了信進來，太太，準錯不了，聽說是聖上急召，這才趕回京城的。”
周氏的臉上滿滿都是笑意。
放下冊子，又讓蘇嬤嬤替她更衣梳頭，對著鏡子照了照，周氏道：“再抹些胭脂，看起來氣色好些。”
蘇嬤嬤嗓子一酸。
世子和夫人都在嶺東，太太這是不想叫他們擔心，才一定要露出好面色來。
周氏收拾妥當了，快步去了柏節堂。
吳老太君也收到了信，翹首盼著：“這都有一年多沒見到連瀟了，怪想的。”
芭蕉手中的美人捶輕輕敲打著吳老太君的雙腿，笑著道：“老太君更想延哥兒吧。”
“就你機靈！”吳老太君笑了起來。
婆媳兩人一面說話，一面等著，直等到日頭偏西，前頭才來報，說是穆連瀟回府了。
待穆連瀟撩了簾子進來，周氏見到許久不見的兒子，眼睛霎時有些溼潤，但她很快就掩了過去。
穆連瀟規矩地給吳老太君和周氏磕了頭，而後在羅漢床邊坐下了。
“讓祖母瞧瞧，”吳老太君握著穆連瀟的手，仔細打量了一番，抿唇道，“這一路累得夠嗆吧？”
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