鞋子溼了，腳趾麻了，她提著裙子，茫然地看著四周，恐懼和不安籠罩了心頭，終是忍不住，，拖得長長的，大喊了一聲：“桃綾——”
視線染了霧氣，臻璇還要往深處跑，猛得就聽見了一個聲音——沙啞的，破了音的吼出來的，只一個音節又斷了，彷彿是被人捂住了嘴巴強壓了下去。
臻璇心中一緊，她認得那是桃綾的聲音，邁開步子就往聲音傳來的方向跑去，拐過一道月亮門，在遊廊的牆壁後頭，她看到了桃綾和臻徊。
桃綾已經被拘到了牆邊，動彈不得，臻徊帶著幾分怒氣幾分不滿，手扣上了桃綾的脖子。
沒有思考，也根本無暇思考，臻璇用盡全身力氣往壓著桃綾的臻徊衝了過去，用腦袋將臻徊撞退了幾步。
桃綾外衣散了，妝也花了，臉上全是淚水。她本已經絕望，如墜冰窖，直到聽見臻璇的聲音，才醒悟過來不能就這麼放棄了。她拼勁全力狠狠咬了臻徊一口，也要發出些聲音來，雖然等著她的是重重的一巴掌，打得臉頰火辣辣的，嘴角發苦，似乎是破了。
她無暇抬手去摸臉頰，如木偶一般呆呆轉過頭，看著臻璇，看到她眼底的關切，暖意才一點點回到身子裡面來。
好在。臻璇真的找到她了。
安全了……
這麼想著，強撐著的身子一下子被抽走了所有的力氣，桃綾身體一軟，歪著就坐到了地上，臻璇忙上前去，桃綾一把抱住臻璇，緊緊的，放聲痛哭。
臻璇摟著桃綾，盯著臻徊的眸子都要噴出火來，雙手死死握著拳。她怕自己忍不住就要上去對臻徊拳打腳踢一頓。即便她不是臻徊的對手。
臻徊臉頰通紅。不曉得是因為喝多了酒，還是因為被臻璇撞破，他身形不穩，搖晃了兩步。手揉了揉被臻璇撞痛了的腰，道：“七妹妹這麼大的火氣，不過是一個丫鬟。”
臻璇氣得發抖，她聽到自己牙齒髮顫的聲音，不是害怕，而是氣憤。
不願意與臻徊多說，臻璇順了順氣息，捋了捋桃綾的額髮，低頭與她道：“沒事了。我們去找長輩們說清楚。”
桃綾身子一僵，哭得傷心的人突然收了聲，茫然抬頭看著臻璇，手上卻不敢鬆開臻璇的衣服，顫著聲道：“小、小姐。去說了，奴婢，奴婢還能待在您身邊嗎？”
桃綾的聲音太哀傷，似乎已經見到了自己的末路。臻璇嗓子發苦，淚水再也擋不住，串串落下，沒有空出手去擦，她不肯放開桃綾：“誰要攆你走，我都不答應，這本不是你的錯。桃綾，誰都不能那麼做……”
出了這樣的事，即便桃綾只是散了外衣，並沒有實質性的發生什麼，可旁人定會指指點點，到時候連累的便是臻璇。
桃綾也許會被送出府，也許背上了勾引爺的惡名，成了臻徊的一個妾。
無論是哪一種，臻璇都不會接受，她將桃綾拉了起來，理了理桃綾的衣服，怒目瞪向臻徊，以示決心：“桃綾，我都不怕，你怕什麼？我到要看看，是誰沒顏面！不要以為做了這樣的事，我就會如你所願！”
臻徊靠著牆，沒上來阻攔臻璇和桃綾，他心裡的想法臻璇弄不懂，也不想去懂。
而臻徊看著兩人相扶著離開，末了眯著眼睛嗤笑了一聲：“可惜了……”
臻璇帶著狼狽的桃綾回到馬老太太的院子外頭時很多人都瞧見了，詫異的有，不解的有，對上臻璇陰冷的神情，誰都不敢上來問一問。
沒有等採梅打起簾子，臻璇牽著桃綾的手自己先一步掀了簾子，紅著眼睛衝到了馬老太太跟前，撲通一聲就跪下了。桃綾跟在後頭，自是跟著跪下。
所有人都唬了一跳，連在打葉子戲的姐妹幾人都放下了牌，走了過來。
馬老太太原是與賈老太太在說話，猛得見臻璇跪下了，一時不明所以，道：“七丫頭這是怎麼了？有什麼事起來說話。”
錦虹趕忙上來要扶臻璇，臻璇卻不肯起，也顧不上臉上淚花，聲音裡都是哭腔：“請長輩們給我和桃綾做主。”
馬老太太這才打量起了跟著臻璇進來的丫鬟，桃綾她是見過的，跟了臻璇多年，一直都是穩妥的，從沒有哪一日是這般儀容不整——頭髮散了，妝亦是花的，臉上還有淚痕。
“便是要做主，也要將事情說清楚。”曹氏上前拿帕子給臻璇擦臉，安撫道，“我們都曉得你的性子，若沒有大事，定不會如此的。莫要急，慢慢說，老太太斷不會委屈了你的。”
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