桃綾聽見自己的名字。身子猛得一顫。目光幽幽看著臻璇。
臻璇心中詫異任氏的態度，以她對任氏脾氣的理解，現在沒有跳腳就已經很難得了，竟然還會說出賠不是這樣的話來。不過任氏說的也有道理。問話總歸是兩邊都要問的，她剛才說的不等於桃綾經歷的。
衝桃綾點點頭，臻璇道：“桃綾，你細細講，沒事的。”
桃綾長長的睫毛抖了抖，將來如何就靠自己這張嘴了，桃綾俯身磕了頭，將事情都說了出來。
與臻璇之前猜測的一樣，桃綾與慶榮堂裡相熟的丫鬟一道說說笑笑。突然聽說花園裡的臘梅開了，想著季氏格外喜歡臘梅，便想去摘一些。
那花園是慶安堂裡的一處小園子，要穿過大花園繞過去，桃綾從未去過。央了孫氏房裡的蓮籽一道去。快到小園子時，有一個婆子來尋蓮籽，只說是孫氏屋裡有些狀況，香萃正四找她。
桃綾想著那園子再拐個彎就到，不好意思耽擱蓮籽的事，兩人便各做各的去了。
哪裡想到就是這一個彎角，她遇見了臻徊。
臻徊喝了酒，臉上紅紅的，不知道在想些什麼。桃綾原要避開，臻徊卻已經看到了她，只好依照禮數過去問安，問了安就走。
誰知道剛一轉身就被臻徊拖住了，桃綾大駭，忙要抽手回來，臻徊不鬆手反倒將她帶到了懷裡，嚇得桃綾用力一推，才脫了身。
也許是以為這個時間不會有人來花園，臻徊並沒有著急，反倒是像貓兒逗被扣在爪子下的耗子一般，只一步步逼著，而沒有撲上來。
最難捱的也不過如此，不曉得對手何時會真正出招，心裡怕得要命，桃綾慌不擇路，最後被逼得無路可退，直到這個時候，臻徊才欺身上來……
後面那些桃綾不知道怎麼說了，眼淚打亂了思路，回憶起剛才的情景，渾身止不住的發抖。
臻璇聽著聽著也跟著落淚，她過去抱住桃綾，抬頭看著馬老太太，道：“大伯祖母，桃綾與我一道長大，我聽她這麼說，心裡實在難受。三哥哥往我屋子裡伸手已經是錯了，為何還要這般羞辱我的丫鬟？這是在打我的臉啊！”
馬老太太聽到這裡也有了些計較，桃綾的話也解釋了為何等臻玟來尋了臻璇，再等臻璇趕過去，桃綾也不過就是散了外衣，並沒有讓臻徊得手，之前的時間，臻徊都在玩貓捉耗子的遊戲——這種行事，真是紈絝！
馬老太太最是寒心家中出現這樣的子弟，示意周氏去說，自己不願意多言語。
周氏是族長夫人，自當是接了這樁事，扭頭去梅氏道：“九弟妹，說起來八嬸孃才過了沒多少時日，臻徊就鬧出這種事情來，傳揚出去可如何是好？這孝期還未過呢。”
不僅僅是妹妹房裡的丫鬟，還有祖母的孝期在前頭，梅氏聽了面如死灰，尷尬地說不出一句完整的話：“我，我……臻徊他……“任氏更是氣惱，她本就是火爆脾氣，剛才強壓著才沒有發出來，現在實在坐不住了，道：“七妹妹，你三哥哥是荒唐，可嫂子我就是不明白了，怎麼好端端的他就盯上了桃綾呢？要說漂亮，五房的挽琴拉出來，這家裡有幾個丫鬟比得上的？我聽聞桃綾是個辣的，那日可是能將茶香壓在地上動彈不得，怎麼今天就沒了力氣了？”
果真是開腔了，臻璇心裡冷笑，若不這麼說話倒是不像任氏了。
臻璇絲毫不掩飾面上的不滿，冷冷瞧著任氏，道：“照三嫂的說法，三哥哥不應該單單惦記桃綾，要把挽琴也一道捎上？我五房就那麼幾個丫鬟，是給三哥哥一個個挑的？便是我未來的夫君，我身邊的丫鬟也是由我說了算，何況一個孃家哥哥！若論力氣，桃綾對付茶香可以，難道三哥哥的身板和茶香一般？那我倒要問問嫂子，怎麼替我裴家照顧的爺，讓爺的身子與一個丫鬟一樣！”
任氏被臻璇嗆了一頓，更是一頓心頭火冒上來，一拍桌子站起身來，指著臻璇道：“我怎麼照顧爺還要與七妹妹回話不成？一個閨閣姑娘，開口閉口說夫君，這就是規矩了，這便是體面？”
臻璇可不管任氏的氣急敗壞，哼笑了一聲：“規矩？體面？今天當哥哥的手都伸到我屋裡來了，我還有半點體面嗎？若要說規矩，在長輩面前拍桌子，三嫂嫂你這又是什麼規矩！”
任氏梗著脖子，漲紅了臉，臻璇那些話聽起來甚是耳熟，可不就是套用了她與臻徊吵架時說的話嗎？吵架時她不介意自己的嗓門讓別人都聽了去，可此時再由旁人將這番話反擊自己，任氏就受不住了，張口就要罵人。
任氏話還未出口，只聽得臻瑛嗤笑，她留心聽了臻瑛的話，頓時跳腳。
臻瑛的聲音不大，說得卻一點也不留情面：“照三嫂嫂這麼說，家裡那麼多姐妹，都該好好調教調教身邊的丫鬟，長得漂亮的都打發了出去，氣力沒大到可以對付男人的也都一併打發了，免得哥哥們惦記著。這麼一來，我屋裡大概只能留一些粗使婆子了。否則將來出了事，我一個姑娘家，還要沒處說理去了。”
馬老太太扶著額頭，頭痛得厲害，屋裡說的又都是這種事，丫鬟們能避的都避出去了，此時也沒有一個能替她揉一揉的。眼看著這群小的吵得越來越離譜了，她伸手將茶盞掃到了地上。
哐噹一聲，瓷器碎裂。
所有人都被唬了一跳，任氏才剛罵第一個音就被嚇得收了回去，進退不得，站在那兒乾生氣。
