臻璇坐在臻瓊和臻珧中間，微微偏頭看了臻瓊一眼，見她並無異色，這才鬆了一口氣。
羅三爺的目光在幾個姐妹之中掃過，最後衝著臻瓊與臻璇這邊點了點頭，臻璇一怔，清楚地感覺到了臻瓊的身子一顫，忍不住心說，莫不是之前臻瓊在屋子裡瞧樹下的羅三爺時被對方注意到了？
九姑太太抿了一口酒，她留意到了羅三爺的那一點頭，從她的位子來看，只當那是衝著臻璇去的，忍不住勾起了唇角——只要文誠自己上了心，那就更容易了。
這番敬酒之後，臻璇明顯覺得臻瓊有些心不在焉了，說是在吃飯，咀嚼的時間格外的長，好久才夾一次菜，心思全然在別的地方。
臻璇抬眼去看臻琳，臻琳以目光示意臻璇不要另出事端，先把這頓飯給解決了要緊。
羅三爺與羅八爺敬完了，鬱均也要跟上，等到了臻璇這兒時，他一面笑著舉杯，一面低聲與臻璇道：“怎麼回事？”
臻璇顧及著臻瓊和臻珧挨著自己近，話並不好說，只拿杯子去碰了碰鬱均的杯子，一口飲盡表示沒事。
這一幕，亦是落到了九姑太太眼裡，讓她皺起了眉頭。
一席酒吃得各有心思，馬老太太吃多了酒要歇息，李老太太趁機告辭，帶著季氏與兩個孩子回了慶安堂。
九姑太太這一次要住上一段時日，也不著急，趁著這個工夫，打發了以前帶著去的陪嫁丫鬟去各處打探訊息，自然是為了臻璇的事。
臻瑛伺候了馬老太太躺下，這才退了出來，見臻琳沒有回房，而是在馬老太太的院子裡與幾個丫鬟說笑。臻瑛本不想湊過來，只是丫鬟們都看到了她，遠遠就福身行禮，連臻琳都扭過頭來，她這才走了過來。
“祖母今日吃了不少酒，差不多要歇上一兩個時辰了吧？”臻琳笑著問道。
臻瑛微微點頭：“難得高興，我已經讓廚房去備了醒酒茶，等祖母醒了送上，也免得夜裡頭痛睡不著。”臻瑛抿了抿嘴，有些話想問，想著丫鬟們都在不方便，便又道，“四妹妹，借一步說話。”
臻琳一挑眉，跟著臻瑛往外走，抬眼見著一個小娘子面生得很，細細一想才記起是九姑太太身邊的人，她稍稍大了些聲，道：“三姐姐是要問我七妹妹的是嗎？是因為七妹妹拿了那個鐲子？”
臻瑛的確想問這個，臻琳的毫不避諱讓她有些意外。臻琳與臻璇向來親近，既然臻琳放開膽子說了，就說明並沒有什麼不能與人說道的。
臻瑛停下了步子，等著臻琳繼續說。
那位過路的小娘子自然也聽見了臻琳的話，悄悄往這邊靠了幾步。
臻琳突然就想起了之前與臻璇的那個說法，自己是救苦救難的觀世音，臻璇便是那唐三藏，九姑太太成了女妖怪大王，那這位偷聽的小娘子，豈不就是成了精的小妖怪？
思及此處，臻琳不禁輕聲笑了，見臻瑛滿是狐疑，趕忙道：“三姐姐想問那鐲子吧？七妹妹從來不愛金銀做的首飾，打小到現在，除了過年過節時省不了，平日裡還是偏好玉飾絹花多些。”
“我也是這麼想的。”臻瑛見臻璇想也不想就拿了那個金鐲子時滿心的疑惑，她頭一個挑的東西，怎麼不曉得那就是一個俗物，做工樣子都不好，以她對臻璇的瞭解，臻璇並不是一個喜歡這樣東西的人。
臻琳眼中笑意更濃，解釋道：“那麼粗的金鐲子，還是實心的，這會兒看起來是俗氣，回頭拿去金店熔了，能打一些不錯的首飾呢。做耳墜子也好，簪子也好，都好看的。”
臻瑛聽完一怔，復又笑著搖了搖頭：“她倒是個不怕麻煩的。也是這個道理，現在是沒人瞧得上，重新打一打，還不就是看師傅手藝了，到時候我們都要羨慕她得了幾樣好東西呢。”
臻琳彎著眼兒笑，見那小娘子躡著小步子走了，心裡默唸一句“阿彌陀佛，小妖怪騙著了。”
只這一樣訊息，小娘子不敢回去覆命，又往他處打探去。
九姑太太等了一個多時辰，聽說馬老太太醒了，趕忙收拾了一下就往這邊來。
馬老太太喝了醒酒茶，覺得舒服了不少，瞥了一眼九姑太太，曉得她還有話要說，就把人都打發下去，問道：“想說什麼就說吧。”
在席面上九姑太太受了李老太太的冷遇，她自然明白是為了什麼事，只是這會兒不好開口再提，只低聲問了一句，道：“五房的那位表少爺是叫鬱均吧，我瞧著眉清目秀的，也是好模樣。我看他與七丫頭倒是真親近，毫不避諱呢。”
馬老太太聽了這話一下子黑了臉，哼了一聲，道：“我當你要說什麼，原來是這個！好端端的給七丫頭抹黑做什麼？你當你那六嬸孃是瞎子？那可是在她眼皮子底下，若真有什麼，她能答應？你收一收你那些心思，別替五房操那個心！”
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