孫氏說了這些話有些乏了，臻璇和臻琳不好礙著她休息，便告辭出來。
臻琳現在依舊隨著劉氏一道住，就與臻璇一起出了慶榮堂，陪著再去慶安堂裡說會兒話。
這條青石板甬道，六年之間，臻璇與臻琳不曉得一道走過多少回。
常年行走，石板早就磨得光亮，碎裂之處，為著安全早早叫人補了。石板之間、牆角之下有蘚苔，偶爾亦有幾株小花冒出，添上些色彩。
年幼之時，她們牽著雙手說著姐妹間的故事，也說那些不能與長輩提及的閨中心事，臻琳說過程宗瑜，臻璇也提起過顏慕安，無論是滿心傾慕也好，懵懂青澀也罷，那些往事如今都要埋在土裡，再不提及了。
從京中回來後，臻琳很少走動，姐妹兩人也極少有機會再這麼細細說些瑣事，現在再看這青簷灰牆，只覺得懷念不已。
“四姐姐，”臻璇見臻琳轉過頭，問道，“行李都收拾了嗎？”
臻琳搖搖頭。
那時想著要留在京中，出發時細無鉅細地都整理了帶去，不料傷心回了甬州，她搬去了慶福堂與劉氏作伴，除了常用之物，其餘都留在了庫房。
“還有幾個月，並不著急。”臻琳轉了個話題，道，“剛才聽嫂嫂說的放人，你也要上心了。我曉得你念舊，桃綾四個又是用慣了的，這才帶著她們出了嫁。只是她們年紀都偏大，尤其是挽琴，你要留她做管事娘子，也要琢磨個合適的物件出來了。還有那接替的人手，這一回便是從夏家選，不比從孃家帶去的貼心思，你要早些留意才好。”
臻琳聲音並不重，甚至還有些壓著，因而跟在後頭的丫鬟們都沒有聽見什麼。
臻璇看向臻琳，見她一臉鄭重，說的又是這些日子不再提及的事兒，不知怎麼的，一時仿若回到了年幼時，她情不自禁笑了出來：“姐姐好久不管這些瑣事了，這是要嫁人的緣故？”
臻琳被臻璇突然一打趣，一下子紅了臉，輕輕跺了跺腳，道：“別人也就罷了，怎麼連你也笑話起我來了。這樁婚事如何，你還不曉得？”說到最後，語氣之中多了幾分哀傷。
臻琳自打被程家退婚之後，茫然過一陣子，再後來隨著劉氏禮佛，這些俗事話題都遠離了，直到下了聖旨，才理了心思備嫁。
還沒過門說不得好壞，臻璇不願意叫臻琳擔憂，安慰道：“不管如何，七皇子要拉攏我們裴家，又要順帶上與傅家做姻親，定是不會對姐姐不好的。我上京與姐姐送嫁，看你風光上轎，與你做臉面。”
臻琳一掃傷感，撲哧笑了：“我是不曉得將來好壞，但是看起來你倒是真的不差呢。”
聽臻琳提起夏頤卿，臻璇想到那人模樣，平日裡幾分清冷的俊秀面龐在對著她時會露出些溫和笑意，叫人羞著喜著，泛了幾分甜蜜。
思及此處，臻璇嗔了臻琳一眼，不讓她再笑話自己：“姐姐莫說我，你可想好要帶誰進京了嗎？”
“殿下府中，還是要有親近人才好安心些，花露與花霽跟了我多年，我要帶上。”臻琳說到這裡頓了頓，沉默了一會才又道，“下了聖旨之後，已有幾個小官之家來探過口風，想送女兒與我陪嫁，我沒答應。”
這些官家女兒若收下了，就不是普通的陪嫁丫鬟，將來都是要跟了七皇子，謀個名分的。
帝皇家爭寵，光靠一人是不夠的，與那前朝爭鬥一樣，多得是派系黨羽。臻琳帶了官家女兒進府，雖是先選了助力，卻不好說將來是否靠得住，還不如像孫氏說的，趁著新婚先多謀求一些利益。
這個事情有些沉重，也不是三言兩語就能說得明白的，臻琳不願再講，只笑著與臻璇道：“七妹妹，你若有什麼心思只管和我說，趁著如今我還在甬州，等將來我留在了京中，我們一個天南一個地北的，想說什麼也只能鴻雁傳書，到底是遠水了。”
雖是明白姐妹都是閨中緣，一到出嫁便是天各一方，臻璇還是寬慰道：“那是京城，二爺似乎年年都要上京的，若有機會，我定央了去。”
臻琳聞言，笑容莞爾，就算是為了安自己的心，能說出這般任性的話，臻璇和夏頤卿的關係叫她放心了。
傍晚時候，夏頤卿過來接臻璇，李老太太和季氏待他請了安，不好多留，叫他們早些回府。
青帷小車停在慶安堂外頭，臻琳與臻衡送了他們出來。
臻璇看著已經趕上自己個頭的臻衡，只那眉宇之間的稚氣叫她想起那個跟在她身後乖巧的弟弟，想到梨合提及的事，臻璇又勸道：“讀書重要，身子更重要，千萬別叫祖母和母親操心。你若不聽話，我就叫盧媽媽夜夜守著你。”、臻衡不僅對長輩孝順，對奶孃也好，念著盧媽媽帶他不容易，在梨合打理他起居之後，便只叫盧媽媽做些輕鬆的事，守夜之類的，再不辛苦她了。
聽得臻璇這麼說，臻衡咧嘴笑了。
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）三（心寬 章622
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