別人提起夏家長房，都說鄭老太太厲害，在鄭老太太的光輝之下，鄭氏並不顯眼。可臻璇這一回見她處理這件事，就知道自己的這一位婆母也是有鋒芒的。
不過話又說回來，掌了夏家中饋的女人，怎麼能是個沒本事的。
臻璇笑著道：“母親仁厚，明日我要執畫幾個來給您磕頭。”
鄭氏彎著唇角，眼神里帶了幾分滿意，牽著臻璇一塊回了屋裡。
臻璇與夏頤卿一塊回了天一院。
夏頤卿聽臻璇說了鄭氏的打算，也是贊同：“母親想得周全。”
臻璇在窗邊坐下，與桃綾道：“去知會執棋、執畫一聲，明日里去給母親磕頭謝恩。”
桃綾出去傳話，夏頤卿在臻璇邊上坐下，看著她道：“為何不直接表了忠心，與母親說這銀子你來掏？”
臻璇睨了夏頤卿一眼，撇撇嘴：“我怎麼敢搶了母親的風頭？”
夏頤卿挑眉，眼底滿滿都是笑意：“這麼看來，倒也不愚笨。”
“二爺又變著法子打趣我。”臻璇的嘴嘟著，偏過頭不理夏頤卿，從微微敞著的視窗往外看，桃綾剛敲了西廂房執畫、執棋屋子的門，她眼骨子一轉笑著對夏頤卿道，“高媽媽說要擺一桌，我出幾兩銀子給她們添酒菜好？”
好一個會打算的！
夏頤卿忍俊不禁，伸手輕輕捏了臻璇的臉頰：“要不要我替你出了？”
臻璇臉上一紅，在夏頤卿手上輕輕一拍，嗔道：“二爺莫搶我風頭。”
鄭氏做事雷厲風行，賀媽媽早上去了中和院，一回來就抹著淚收拾了東西。
夜裡的酒桌擺在天一院邊上沉香院的花廳，執畫心情好多了，叫了些在府裡當差的相熟的丫鬟婆子一塊吃了。
過幾日祭了灶神，看著從花園裡移來的幾盆臘梅插花，越發覺得這年味重了。
桃綾帶了幾個小丫鬟剪了窗花，因著好看，採芙院裡都有丫鬟過來求。臻璇知道了，便叫桃綾多剪了一些，往各處都送上一些，也是樣心意。
夏湖卿極喜歡這些，連連說好看，又一心想學。
鄭老太太見此，笑著道：“既如此，我叫玉砌備了剪刀紅紙，等一會用過了飯，你和你嫂嫂去西次間裡，叫桃綾教一教。”
玉砌見鄭老太太高興，搭了一句：“奴婢也能學嗎？”
鄭老太太笑瞪了她一眼，連連揮手：“都去都去。”
玉砌掩著嘴兒笑。
待撤了桌，臻璇陪著夏湖卿去了西次間，又叫了桃綾進來，挑了幾個喜氣又不復雜的教了。
鄭老太太半躺在羅漢床上，腿上蓋了羊毛毯子，聽著從西邊傳來的隱約笑聲，道：“這幫年紀小的丫頭們湊在一起，就是高興。”
夏頤卿抿了口茶，見鄭老太太心情好，便道：“之前算了算日子，過了上元就打算出發。”
