夏頤卿還有事務要處理，送臻璇回到天一院之後，就從角門處去了前頭書房。
臻璇等到二更天。夏頤卿才帶了幾分疲憊回來。
要了水進來擦臉梳洗，臻璇在一旁問夏頤卿，道：“鋪子裡這般忙碌？”
夏頤卿沒有立刻搭話，等屋裡伺候的丫鬟都出去了，才低聲與臻璇道：“怕是要忙到入秋了。”
臻璇抬眉。夏頤卿這個說法似乎是並非為了鋪子的事情而忙碌。
她一時分辨不清楚，夏頤卿催促她早早休息，她便不再多想，先脫了鞋子上了床，拉了拉薄被。
手指捏著被套的時候，臻璇突然心中一動，想起從前的事情來。夏頤卿曾經暗暗替皇家收過軍需的棉花。這段時間的忙碌，是不是也是為了朝廷？
“二爺，”臻璇出聲，見夏頤卿側過頭來，她問道，“是京中有事嗎？”
臻璇問得婉轉。可只要夏頤卿確實是在替皇家做些什麼準備，自然是聽得明白的。
被子裡，夏頤卿的手掌覆住了臻璇的手，指腹輕撫：“不是什麼危險的事。”
只是這般安慰之語落在耳朵裡，怎麼能叫人真的放下心來。夏頤卿輕輕在臻璇額上啄了一口：“皇上要為出巡做些準備。”
果真如此。
若是出巡，是相對安全一些的，但皇上想去哪裡？
北面戰事初定，傅凌遙和親，短時間之內北狄不會再犯，而南邊，去年皇上剛剛巡視過，走的是靠著東邊往南的路子，剩下的便是西邊了。
“皇上去年剛剛出過京，這麼快又要出巡？”臻璇問道。
夏頤卿搖頭：“不是親巡，是要從幾位皇子之中點幾位代為出巡，具體是誰，我也不清楚。”
臻璇頷首，臻琳出嫁才三個多月，也不知道會不會點到七皇子。
翌日下午，屏翠園裡傳了一些訊息過來。
昨日楊氏她們從長生居回到屏翠園的時候，何小姐的兩個丫鬟還跪在院子裡。
何小姐在桂嬤嬤跟前吃了虧，一肚子火要發洩，兩個丫鬟倒了黴，捱了罰，餓著肚子一直跪著。
何小姐卻不在屋裡。
楊氏怕何小姐再惹事端，到處尋了，才曉得何小姐聽了與她一道來甬州的婆子幾句話，去了何老太太屋裡。
那婆子說，既然是何老太太請了何小姐到夏家，那事事就要她來定主意，斷沒有日日躺在床上由著何小姐被欺負的道理。
何小姐覺得有理，便衝去了何老太太屋裡。
何小姐與何老太太說了些什麼，何老太太嘴裡是套不出什麼話來的，楊氏想了個法子，使人去套了何老太太身邊的劉嬤嬤的話。
劉嬤嬤是從何家陪嫁來的，跟了何老太太多年，嘴巴素來都是緊的，從不往外嚼舌根。可她昨日里受了何小姐一肚子氣，多喝了幾口酒，心裡煩悶，就說了出來。
何小姐去的正是時候，二房其他人幾乎都去了長生居，只有六老爺屋裡的章姨娘不願意學周姨娘巴巴跟著去，一個人在屋裡打算盤做消遣。
何老太太身邊也是隻有幾個心腹丫鬟和婆子伺候著，往日里侍疾的張氏、陳氏、楊氏都不在。
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