臻璇帶著曦姐兒在聽風苑裡陪鄭老太太說話。
鄭老太太看多了生死，也沒有過分糾結。
玉砌進來時後頭還跟著幾個婆子，手中捧著各式禮物，玉砌福了福身，道：“老太太，這是京裡定遠侯府上送來的年禮。”
正和曦姐兒玩鬧的夏湖卿聞言，轉過頭去看了一眼。
玉砌又從中拿出一個小巧烏木盒子，捧到夏湖卿面前：“三小姐，這是給您的。”
夏湖卿一愣。剛想說一句“放下吧”，瞥見鄭老太太凝視的目光，她把話嚥了下去，雙手接過了盒子。
臻璇也湊過去看了一眼。
盒子精緻。面上雕刻了盈盈湖面，幾片蓮葉浮於水面，遠處一尾扁舟，舟上有兩人，執傘並肩而立。
夏日、湖面、卿卿，以夏湖卿的名字雕刻出來的畫面。
盒子底面刻了兩個字：符琰。
定遠侯長孫符琰。
夏湖卿知道，兩家交換的婚書她看過，只是她興致不高，只匆匆一眼，但這兩個字是頭一次這麼清晰地出現在她的面前。比刻在這烏木盒子上的更清晰。
夏湖卿和他已經定親，這樣的禮物不算私相授受，卻沒有料想到，送給她的第一樣東西會這麼直白。
直白得仿若他在等待，等待與她牽手遊湖、替她執傘擋風雨。
而她自己。從未想過要和他如何生活。
一次都沒有想過。
夏湖卿深吸了一口氣，鄭老太太還在看著她，她不能流露出其他情緒來。
臻璇就坐在夏湖卿邊上，自然看到她情緒起伏，伸手握住了那盒子，道：“三妹妹，借我瞧瞧。”
夏湖卿愣神。盒子就叫臻璇拿了過去。
“刻得真不錯，外頭光線好，我去外頭看仔細些。”臻璇說完，見鄭老太太點頭，便拉著夏湖卿出了屋子。
等呼吸到外面寒冷空氣的時候，夏湖卿整個人舒坦了不少。
姑嫂兩人略走開了些。尋了個無人的地方。
夏湖卿又把盒子拿了回去，淡淡道：“嫂嫂，你說他在刻這個盒子的時候在想什麼？”
明明是被迫娶她的，要不是定遠侯為了親近七皇子和惠昭儀，以定遠侯府中小侯爺的身份。京中權貴、官宦人家的女兒，符琰有很多選擇，而不是娶一個與京城千山萬水的甬州城中皇商人家的庶女。
他是怎麼接受的？又是用一種什麼樣的心情來準備的這份禮物？
是不得已？是認命？亦或是帶了一些期待？
臻璇一時不知如何回答，夏湖卿也並不像要臻璇回答，她看著他呈現給她的夏日湖面，道：“傳言裡，他習武、擅長騎射、性子清冷獨行，但這個盒子好像跟那個人截然不同。”
