第352章
“養蠶？”
不知過了多久，燕王朱棣終是反應了過來，並且不可思議的驚歎道，臉上充斥著濃濃的懷疑之色。
一旁的朱元璋雖是沒有說話，卻也默默的點了點頭。
雖說自古以來便有“男耕女織”的說法，但在絕大多數的情況下，面朝黃土都是尋常百姓唯一的生存方式。
但依著曹爽的說法，浙東的百姓們卻是靠著“養蠶”為生，並且支撐起了高額的賦稅？
“燕王殿下恐怕有所不知，”瞧了瞧常年在北平坐鎮的朱棣，後世便是江浙人氏的曹爽便主動開口解釋道:“杭州府自古以來便盛產棉布絲綢，當地百姓養蠶的歷史甚至可以追隨至周朝。”
“因為杭州府的絲綢質地綿軟，做工精細，唐朝肅宗甚至專門下令，將餘杭地區生產的紋綾，緋綾定為貢品。”
“直至如今，杭州府城的百姓們大多以養蠶和幫工為生，城中的工坊依託運河而建，鱗次櫛比，好不壯觀。”
咕嚕。
吞嚥口水的聲音再度響起，儘管朱元璋當年是在距離杭州府不過六百餘里的滁州府起家，並最終群雄逐鹿，問鼎中原，但路過杭州府的次數卻是屈指可數。
尤其是在建國稱帝之後，朱元璋更是常年待在南京城中，只靠著“無孔不入”的錦衣衛瞭解天下民情，對杭州府的生活環境缺乏最基礎的認知。
至於常年在北平坐鎮的燕王朱棣，更是將全部精力用在了“北伐”身上，自然不會知曉杭州府百姓們受限於朝廷高額賦稅，繼而被迫更改的生活方式。
“曹先生，老僕斗膽多嘴。”
正當書房中呼吸聲愈發粗重，朱元璋和朱棣這對父子面面相覷的時候，從旁默不作聲多時，好似睡著了一般的老太監樸仁猛卻是聲音沙啞的詢問道:“既然杭州府的百姓們能夠靠著這養蠶為生，並且還能負擔高額的賦稅，這理應是一件利國利民的好事才對。”
“先生為何...”
後面的話，樸仁猛沒有在說，但曹爽卻是早已明白了其言外之意，臉上轉而露出了一抹苦笑。
“老爺子，土地的數量終究有限，浙東的百姓們為了生存，轉而種植經濟價值更大的桑樹。”
“您覺得用以耕種的土地，還有多少呢？”
聽得此話，心緒本是有些迷茫的朱元璋只覺一股電流猛然傳遍全身，口中不由自主的驚恐道:“因小失大！”
種植桑樹固然能夠讓浙東的百姓們賺取更多的銀錢，但這些銀錢終究不能當做飯來吃。
假若百姓們失去了賴以為生的“耕地”，一旦碰上個天災人禍，糧食短缺的問題便會驟然放大。
到時候，手中握有銀錢的百姓們便會陷入“叫天天不應，叫地地不靈”的危險處境。
即便朝廷自其餘省份抽調糧食，也必然會導致糧價上漲，最終受苦的，還是勤勞樸實的無辜百姓。
“不僅如此，”許是覺得此等情況，還不足以令眼前的翰林學士“劉三吾”和有望染指儲君之位的燕王朱棣意識到事情的嚴重性，曹爽轉而開口補充道:“如今浙東的百姓們還算安居樂業，乃是因為朝廷在收取賦稅的時候，允許百姓們以蠶絲，桑麻等物直接抵稅，不似尋常的百姓們還要將糧食變賣換取銀錢，平白多了一項損耗。”
“但若是有朝一日，杭州當地的官員和商人們彼此勾結，肆意壓低蠶絲的價格，翻雲覆雨間便可令這些百姓們傾家蕩產，苦不堪言。”
放眼歷史長河，歷朝歷代在王朝末期，之所以會出現土地兼併的情況，其實便離不開“壟斷”二字。
而如今杭州府的織造商們受限於國朝還算清明的吏治，暫且還沒有呈現“壟斷”的趨勢，但利益就好似讓人上癮的毒藥，早晚會讓人慾罷不能。
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